− Вы так добры. − Сказала мать.
− А тебе и вовсе грешно сейчас валяться в постели. − Ответила Ина.
Женщина встала.
− Что мне делать? − Спросила женщина.
− Помнишь, мои слова тогда?
− Да. Все так и произошло. Сейчас стало легче.
− Сейчас почти все зло побеждено. − Ответила Ина. − И теперь бывшие злые боги побеждены. Не все, но многие. И еще остались их дети. Бедные и голодные людоеды.
− Как? − Не понимая проговорила женщина.
− Вот так. Им теперь нечего есть, потому что не осталось никого, кто просился бы к ним на обед.
− И что они делают?
− Они ждут решения их участи. Они хотят стать добрыми. Знаешь, что такое быть добрым?
− Делать добро.
− Да. Для нас добро это дать жить другим. Не убивать, а давать жить.
− Да. Я поняла.
− Ты знаешь как дать жить людоедам не убивая людей?
− Дать им другую пищу?
− Они людоеды и их не переделаешь.
− Тогда я не знаю.
− Отдать им умерших людей.
− Но тогда их сила не увеличится.
− Их сила и не должна увеличиваться.
− Мне это кажется страшным. − Сказала женщина.
«Предлагаем новый вид похорон. Тело умершего в присутствии родных и близких отправляется в живот крупного хищника, похожего на Иоринга. Оплата услуги минимальная.»
Объявление было подано в несколько десятков газет. Поначалу объявление вызвало бурю возмущения, а затем начали появляться первые клиенты. Они спрашивали что, как и какая оплата.
Объяснение было просто. Дешевизна определялась тем, что для проведения похорон практически ничего не требовалось. Кроме того хищник получал пищу, и ее оплата вычиталась из расходов.
На дешевизну полагались бедные. Людям давалось разъяснение, что съедение мертвого хищником не так гнусно, чем съедение его червями в земле. Первыми церемониальными хищниками стали Ренга и Данар. похороны проводились на частных владениях, где «содержались» хищники. Люди, впервые увидевшие их, были даже напуганы.
Но дело сдвинулось. Постепенно количество клиентов увеличивалось и вскоре двух тари стало не хватать, что бы хоронить всех.
Ина вышла к Ренге и Данару и выпустила из себя Файга в виде тари. Он огляделся и остановил свой взгляд на Ине.
− Ина? − Спросил он.
− Да. − Ответила Ина.
− Что? Уже?
− Не совсем, но уже. Мне стало известно, что тари в природе ели падаль.
− Да.
− Мы на планете людей. Эти люди не воевали в космосе, но им когда-то здорово досталось от тари. Но, суть не в этом. Суть в том, что часть из этих людей решили хоронить своих родных новым способом.
− Отдавать умерших тари? − Спросил Файг.
− Да. Как ты на это смотришь?
− Не знаю. Нельзя есть каких нибудь других зверей?
− Можно, но смысл именно в том что тари должны быть среди людей. Не так что жить в их городе, а быть рядом. В общем, у нас здесь есть двое тари, которые уже промышляют подобным образом.
− Как? Едят умерших?
− Да. Люди сами их приносят.
− А это не получается то же самое что тогда?
− Как это может быть тем же самым, если человек уже умер? Просто народ решил лучше отдавать умерших тари чем червям в земле. Я вернула тебя первого, потому что двух тари уже не хватает что бы съесть всех кого им приносят.
− И что мы должны для этого делать?
− Пока ничего. Сейчас вы некоторое время должны играть не очень разумного зверя. За похороны платят люди. Понимаешь?
− Они нам приносят еду и еще приплачивают?
− Приплачивают они тем кто обслуживает вас. Ты сначал посмотришь, как все происходит, а затем решишь. Эта планета относительно тихое место. Здесь половина людей считает что их закидали бомбами бессеры.
− А почему их закидали?
− Это тебе Ренга и Данар расскажут. Они здесь с самого рождения. Да. К твоему сведению еще одно сообщение. Ты видишь меня?
− Да. Что?