- А это что? - Лидрал указывает на корму.
- Винт. Вроде крыльев ветряка, только толкает воду.
- Не понимаю - как он действует?
- Когда он вращается, - поясняет Доррин, - корабль отталкивается от воды и движется в этом направлении. Я смастерил его, чтобы посмотреть, сработает ли эта идея. Правда, было бы лучше, будь у меня побольше резины для шнура, но где ее взять? Резину делают только в Наклосе тамошние друиды.
- Я слышала. Хотя сама так далеко на юг не заезжала.
- Когда я построю корабль в натуральную величину, у него будет настоящий двигатель.
- Двигатель?
- Машина, которая будет вращать винт, как эта резинка.
- Но с резинкой вроде бы проще.
- Да, однако она годится только для модели, а никак не для настоящего судна.
- А почему ты хочешь продать эту вещицу?
- Я сделал другую, получше. Не на резинке, а на стальной пружине.
- Ты меня изумляешь.
Доррин молчит, уставясь на грубые половицы.
- Ты работаешь в кузнице. Ты целитель и делаешь прекрасные игрушки...
- Модели.
- Пусть... Неважно, - она умолкает, а потом спрашивает: - Почему ты мне писал?
- Потому... потому что я о тебе думал.
- Присядь-ка рядом. Пожалуйста.
Доррин садится на краешек койки и Лидрал тут же придвигается к нему поближе.
- Я приехала повидать тебя. Не затем, чтобы заработать. И не затем, чтобы вести учтивые разговоры.
- Я знаю. Просто чувствую себя... слишком молодым...
Не дав юноше договорить, она заключает его в удивительно крепкие объятия, и он чувствует тепло ее губ.
- Я скучал по тебе, - говорит Доррин после долгого поцелуя.
- Я тоже. И не настолько уж я старше тебя. Во всяком случае, для любви наша разница в возрасте не помеха.
- Но...
- Посмотри на меня так, как смотришь, когда ты занят исцелением.
Доррин и без того видит, как глубоко укоренена в ней гармония.
- Теперь ты понимаешь?
Он крепко обнимает ее, и их губы сливаются вновь. Как и их тела. И их души.
LXX
- Ты невозможен... После такой ночи... - губы Лидрал касаются губ Доррина.
- Эта ночь была только началом.
В дверь стучат. Доррин поднимает голову. Стук повторяется.
- Это Рейса. Если вы, голубки, способны оторваться ненадолго друг от друга, то, может, встанете и прогуляетесь на гору? Я забыла предупредить, что сегодня Ночь Совета.
- Ночь Совета?
- Праздник. Скоро начнут пускать фейерверки.
Доррин с Лидрал переглядываются и покатываются со смеху.
- Фейерверки... Нам тут только фейерверков и не хватает... - бормочет Лидрал, натягивая рубаху.
- А что, - говорит Доррин, - по-моему, под фейерверк совсем неплохо было бы...
Лидрал запускает в него сапогом, но он уворачивается.
- Ладно, раз одно с другим не совместить, выйдем на морозец и посмотрим, что тут у них за фейерверки.
Доррин нарочито стонет, однако надевает рубашку и натягивает сапоги. Когда оба уже одеты, он берет ее лицо в ладони и припадает к ее губам.
- Считай это первым залпом.
Рейса с Петрой стоят на вершине холма, откуда видны замерзшая река и гавань.
- А, отважились-таки вылезти на холод?
- Э... да... - запинаясь, отвечает Доррин.
Женщины обмениваются понимающими взглядами. Доррин заливается краской.
Взлетает сигнальная ракета. Вспышка света на миг очерчивает четкие тени облетевших деревьев. Лед на реке Вайль сверкает, как серебро.