- Скажите, могу я помыть вами свою нежную шейку?
- Помыть шейку? Мной? Фи! Как вы вульгарны! Как вы смеете! - водяная статуэтка подпрыгнула от негодования.
Инна смеялась и хлопала в ладоши, а две дамы беседовали в таком же духе, разгуливая по комнате и кривляясь друг перед другом. Затем портьера рухнула на пол, а водяная фигурка просеменила по воздуху к графину, поклонилась на четыре стороны и - стекла в графин.
- Тошка, замечательно! - Инна и впрямь была восхищена. - Лучше, чем в театре, честное слова!
- Ну, так где же "браво"?
- Браво!
Вода внутри графина сложилась в прежнюю фигурку и снова поклонилась.
- Видишь, как артистам приятно, когда публика ценит их скромный труд, - заметил Антонин. - Кстати, не вздумай теперь пить эту воду. Лучше уж цветы полей.
- Да я бы и сама не стала, - подумала Инна.
- Да, так насчет невезучести, - врасплох заговорил Антонин. - Ты вот помнишь свои разбитые коленки и невыученные билеты, ну, это уж как водится. А сколько было случаев, когда ты НЕ разбила коленку или, упаси Бог, свою прелестную головку - ты же этого даже не замечаешь. И не подозреваешь, естественно, каких трудов это иногда стоит разным твоим друзьям и хранителям и прочим силам, о которых ты, опять же, представления не имеешь. Называть себя после этого невезучей - черная неблагодарность в адрес своего Провидения, имейте это в виду, сеньорита.
- Ну, хорошо, - уступила Инна, - допустим, что это твое Провидение отводит от меня какие-то беды. Но вот что касается чего-нибудь хорошего...
- Подарков судьбы? - понимающе подсказал Тошка.
- Да, подарков судьбы.
- Их совсем не было?
Инна настороженно поморгала.
- Ну, назови хотя бы один.
- А хотя бы эта квартира, - отвечал Антонин. - Думаешь, это все так просто было устроить?
Насчет этого Инне возразить было нечего - с квартирой ей, и правда, повезло. Как раз когда Инна закончила школу, а она твердо намеревалась поступить учиться где-нибудь подальше от дома, мама мамой, но и самой по себе когда-нибудь тоже надо начать жить, и вот как раз в это время мужу тети Иры выпал счастливый билет - его научные труды заметила и оценила заграница, и цепкая Америка поспешила пригласить дядю Толю - разумеется, вместе с семьей, - на три года на стажировку в Калифорнию, какой-то там милый городок в двух шагах от телесериальной Санта-Барбары. И конечно, уж тут мама настояла, чтобы Инна ехала поступать в Камск, а Инна не спорила, все-таки жить полной хозяйкой в трехкомнатной квартире это не то что в обшарпанном общажном курятнике. Правда, была одна ложка дегтя - в Камске жила ещё одна мамина сестра, Федосья, - Федя, как её звали по-семейному, и этой Феде мама наказала приглядывать за племянницей, и та, действительно, повадилась навещать Инну в самое неподходящее время. Впрочем, тут Феде ничем поживиться не удалось - если она предвкушала накрыть свою племянницу с поличным посреди студенческого пьянства и блуда, то обманулась в мечтах и не накрыла ни разу - просто-напросто, за отсутствием состава преступления. Ввиду этого, Феде приходилось наверстывать свое невыносимой и нескончаемой болтовней, так что были у этой розы, брошенной судьбой на Иннин жизненный путь, и шипы. Но что делать, куда без шипов, да и роза уж больно была хороша - Инне нравилась тети Ирина квартира, конечно, она была обставлена по-буржуйски, все эти хрустали и серванты, это уж тети Ирины замашки, но застекленная галерея, но башенка с полукруглым окном! а оттуда вид на реку и заснеженный Камск, и огромная кухня с двумя дверями - в коридор и комнату, и ещё балкончик в спальне, да и вообще - было что-то очень притягательное, располагающее в самом облике этой квартиры. Да уж, тетя Ира умела устраивать дела, она с первого курса выбрала самого умного мальчика, на втором курсе женила его на себе, потом продвинула по всем ступенями научной карьеры от аспиранта до доктора, им вот и квартирку выделили в ученом доме в признание дяди Толиных заслуг, а когда настали новые времена и казалось, что ставка тети Иры на научного мужа свое отыграла, пожалуйста! - и тут нашелся ход конем. Вот уж кто славился в родне умением жить, и что удивительного, если с барского стола тети Ириной удачи и Инне перепала пара крох.
- Тебе повезло больше, чем ты думаешь, - заметил на это Тошка.
- То есть?
- Эта квартира лежит на очень удачном узоре линий Земли.
- ?
- Ты о таких не слышала? - удивился Антонин. - Тоже мне, ведьма называется. Это... ну, это вроде того, что вы зовете магнитным полем, тоже сила, только не совсем та. Особенно с башенкой тебе повезло - там такой завиток, с магической точки зрения это прямо-таки стартовая площадка. Как будто нарочно строили.
- Стартовая площадка для чего?
- Для путешествий, конечно же, - терпеливо отвечал Антонин. - В мой мир, например, или ещё куда-нибудь. Но ты опять разговариваешь вслух.
- Я забываю, - стала оправдываться Инна, - тебе легко, а я к этой телепатии не привыкла. Не представляю, как это слышать, что у людей звучит в мозгу! По-моему, с этим невозможно было бы жить.
В ответ на это Тошка как-то странно хмыкнул и ответил с настораживающей веселостью в голосе:
- Я думаю, тебе весьма скоро представится случай это представить. Извиняюсь за бледненький каламбур, конечно.
- О чем ты? - с подозрением спросила Инна.
Но в этот самый миг в дверь позвонили.
- Это твой хороший друг разгильдяй Усихин, - сообщил Антонин. - Вас ждет плодотворная и содержательная беседа.
Инна посмотрела в глазок. Вова Усихин, - действительно, первый шалопай их курса, ожидающе сиял за дверью. "Хорошим другом" Инны он, конечно, не был, и Инна удивилась, зачем его принесло.
- Да я тут мимо проходил, - объяснил разгильдяй Усихин, - дай, думаю, зайду. У тебя нет конспектов по зарубежной литературе? Послезавтра семинар.
- Врет, - коротко прокомментировал Антонин.
- Врешь ты, - сказала Инна. - Все равно читать не будешь. Откуда у тебя мой адрес?
- Людка Китова дала, - ответил Вова Усихин. - Ну, вру. Ты меня не покормишь? А то я с вечера...
И голодный Усихин состроил жалобное лицо. Тошка молчал.
- Только недолго, - сразу предупредила Инна. - Скоро должна придти тетя Федосья, а мне ещё надо готовиться. Я, в отличие от некоторых, уроки учу.
- Ну, ты у нас известная зубрилка, - громко прозвучало у неё в голове. Не сообразив, Инна грозно повернулась к хулигану Усихину:
- Это кто зубрилка?!.
Вова Усихин, уже разувшийся и шагнувший из прихожей гостиную, смутился:
- Да я пошутил, ты что, не поняла...
- Вот черт, - вновь прозвучало у Инны в мозгу, - угораздило же вслух подумать, - и теперь уж Инна поняла: это была не речь, это были мысли Вовы Усихина. Через миг, она удивилась другому - тому что спуталась: то, что слышалось внутри нее, хотя и говорилось словами, но имело какой-то отчетливый привкус - больше всего это походило на то, как если бы до неё сначала доносилась иностранная речь (мысли), а потом шел перевод. Еще через миг Инна сообразила, что в ней вдруг проснулся дар телепатии, - и конечно, ей было кого заподозрить. Но выяснять отношения с Тошкой при Усихине ей было некогда, настырный Вова уже торчал посреди комнаты, обозначая необходимость им заниматься. Он озирался по сторонам, и Инна слышала:
- Да, квартирка-то ништяк... ништяк... в такой бы я поселился...
- Ага, так тебя и приглашают, - вслух фыркнув, беззвучно съязвила Инна.
- Что ты смеешься? - Усихин покосился на Инну.
- У тебя носки дырявые, - ответила Инна для правдоподобности.
- А у тебя штора на полу валяется, - нисколько не сбившись, возразил разгильдяй Усихин. - Порядка нет.
Верно, портьера после Тошкиного дивертисмента так и осталась лежать на ковре - прицепить её обратно он, конечно, уже не позаботился, а Инна не успела. Подняв кремовый плюш, Инна подошла к гардине, прикидывая, как удобней будет повесить ткань, и тут ей в затылок раздалось: