- Сказала, что подарков от вас не дождешься. А тяжел или легок чемодан - не знаю. Вы же здоровы, как призовой бык! Не разберешь.
- Спасибо. Но я пришел без чемодана, Джейн.
- Ему так хотелось услышать про чемодан! Я уж не стала его огорчать.
- Вы умница, Джейн. - Харви погладил подбородок. - На всякий случай обходите мой "паккард" подальше.
- Чемодан там?
- Там, в багажнике.
Не успел Харви расположиться за с-толом, как зазуммерил внутренний телефон.
- Просят по паролю, шеф, - услышал он голос Джейн.
- Соедините.
После некоторой паузы приглушенный голос спросил:
- Рэй?
- Харви.
- Рэй Харви или Харви Рэй?
Это был еще один контрольный пароль. Агент страховался, что называется, намертво.
- Как вам будет угодно.
Трубка молчала. Харви собрался было подтолкнуть агента, но в этот момент услышал голос:
- Монсеньер вышел в отставку.
Харви насторожился. Монсеньером значился полковник Мейседон. Отставка его в такой момент была фактом невероятным, однако этот факт неплохо укладывался в логическую кашу событий, начавшихся взрывом полицейского автомобиля. Однако же на армейском жаргоне выход в отставку имел не только буквальное значение.
- Хит? - спросил он.
- Аффирматив.
Харви чуть не выпустил из рук трубку, получив это подтверждение. Мейседон мертв! Страшная таинственная сила, уничтожившая полицейскую машину и пощадившая его, Рэя Харви, не пощадила Генри Мейседона. Теперь Харви понял, кто ему звонит - капитан Стенли, заместитель начальника пентагоновской полиции, Харви купил его услуги, и купил недешево, когда ввязался в дела этой проклятой программы. Он не мог позволить себе оставаться слепым, а Дейв Стенли нуждался - у него тяжело болела жена, жена, судя по всему, любимая. Две операции, сделанные ей за последние три года, и санаторное лечение съели все сбережения капитана Стенли. И он не устоял, когда Харви предложил крупную сумму единовременно и дополнительное вознаграждение за каждое сообщение.
- Подробности.
- Позже. Я и так рискую.
- Самую суть!
- Самоубийство, по официальной версии. Пока никто и ничего не знает.
Харви положил телефонную трубку и задумался.
Полковник Мейседон, Генри Мейседон - мертв? И если это самоубийство по официальной версии, то фактически это, конечно же, убийство. Убийство в самом Биг-Хаусе! И не какого-то там лейтенанта военной полиции, а полковника, ответственного офицера разведки! Личность Рэя Харви лежала где-то в середине диапазона, отделявшего друг от друга офицеров, принимавших участие в программе "Инвазия" Поэтому если Харви допустит ошибку, его, не колеблясь, уберут с арены неведомой ему таинственной игры... Но как не ошибиться, если не знаешь правил этой игры?
Харви резко поднялся из-за стола и направился в приемную.
- Джейн!
- Да, шеф.
Харви открыл было рот, но спохватился, вернулся в кабинет и включил "гуделку" - довольно хитроумное устройство, исключавшее возможность электронного подслушивания, прослушивания и, к сожалению, даже самую возможность радио - и телефонных переговоров.
- Джейн, - повторил он, появляясь на пороге приемной. - Если мне вдруг придется покинуть Вашингтон, вы поедете со мной?
- Надолго, шеф? - деловым тоном уточнила секретарша.
- Навсегда.
Джейн молчала, разглядывая Харви. По ее лицу невозможно было догадаться, о чем она сейчас думает.
- И в какой же, собственно, роли вы предлагаете мне сопровождать вас? медленно спросила она наконец.
- В роли жены, конечно.
Джейн засмеялась.
Харви хмуро смотрел на нее. Впрочем, чувства его быстро переменились, когда он увидел, как она достает из сумочки платок, и понял, что она не только смеется.
Харви подошел, наклонился и поцеловал ее в губы. Это был дружеский поцелуй - официальная обстановка конторы всегда действовала на них обоих самым дисциплинирующим образом. Распрямившись и считая затеянное им брачное дело решенным, Харви пододвинул стул и сел напротив секретарши.
- А теперь слушайте меня внимательно, Джейн.
- Все-таки беда?
- Не знаю пока, - честно признался Харви. - Но что она бродит где-то рядом, это уж точно.
- Что за беда?
Харви хотел промолчать, но потом нехотя сказал:
- Смерть. Шесть трупов за час с четвертью во главе с баззардом. - Харви помолчал, разглядывая свои большие, сильные руки. - Если бы вы знали, Джейн, как мне надоели кровь и смерть!
- Надо уходить, - рассудительно сказала Джейн. - Я пойду с вами, Рэй Харви.
- Тогда слушайте. Внимательно! Ошибок быть не должно.
ВОДЫ СТИКСА