Вэкса щелкнула челюстью и как-то слабо возмутилась, вращая глазами:
— Я имею полное право здесь находиться! Я невеста Вэлмира и!..
— Вот те раз! — я уперла руки в бока и лихо подмигнула Саре, — А я и не знала, что для того, чтобы находиться в коридоре, нужны какие-то особенные, не побоюсь этого громкого слова, интимные отношения с Т'Минном! Да, нехорошо, нехорошо… Значит, это место особенное, да? И в чем же эта особенность проявляется? Может, эти места чем-то помечены? Расскажите, будьте так великодушны, а то я, не дай Духи! по незнанию нарушу границу! А незнание, как вы, несомненно, прекрасно знаете, не освобождает от ответственности. Так что придется выходить замуж… Меня ж потом буквально разорвут на части толпы обманутых невест! Да, кстати… — я слегка наклонилась и доверительно заглянула Вэксе в глаза, — Давно хотела спросить — а Вэл-то хоть знает, что у него есть невеста?..
Девушка гневно дернулась.
— Да нас обвенчали еще в младенчестве! Да он!.. Да я!.. Да мы!..
— Да ты!.. Да вы!.. Да они!.. — передразнила я и начал с легкой улыбкой наблюдать за ее метаниями. Вэкса хватала воздух ртом, словно рыба, выброшенная на берег, ей явно не хватало слов. Вот и вся хваленая образованность! Словарный запас — с гулькин нос!
— Смотри! — я толкнула Сару в бок и кивнула на магичку, — Вроде бы потомственная аристократка, а так — чайник чайником! Только пара из ушей не хватает для полного сходства!
Сара против воли хихикнула, чем заработала полный ненависти взгляд, и опустила голову, завесившись волосами. Вэкса испепеляюще посмотрела на меня.
— Н-да, а вот теперь ты больше напоминаешь кипящий котел на углях! — я откровенно глумилась, — ты с кашей или с ухой?
Как ни смотри, а ничего обидного я не говорила. Более того — я несла полный бред, над которым в обычном состоянии она бы только посмеялась. Но ревность, окутавшая ее сознание, откинула ее на полтора десятка лет развития назад, собственно, и реагировала она соответственно — как ребенок. А для того, чтобы обидеть ребенка много не надо — рожа понаглей, интонации попрезрительней, оскорбления пооткровенней и полное игнорирование попыток защититься.
— Все! Надоело! Я не могу здесь больше находиться! — наконец, взорвалась магичка и, дернувшись, гордо поплыла вниз — к входной двери. Подразумевалось, что мы должны броситься за ней, слезно умолять остаться и вымаливать прощение. Ага. Прямо сейчас.
С каждым шагом Вэкса двигалась все медленней и к тому моменту, когда добралась до двери, практически ползла. Поняв, что останавливать ее никто не будет, девушка развернулась, собираясь сказать что-то резкое и высокопарное, да так и застыла с открытым ртом. Уж я-то постаралась! Стояла, смахивая воображаемые слезы и махая белым платочком. Сара же откровенно ухмылялась.
— Хорошо, что Вэкса была магом пути… — сообщила я надломленным голосом, склоняя голову на бок и еще активнее размахивая платочком, — Хоть до леса дойдет, не заблудится, — и всхлипнула.
— А почему "была"? — полюбопытствовала Сара, не отрывая торжествующего взгляда от соперницы. Я грустно вздохнула и добавила во взгляд мировой скорби.
— Как почему? Все потому же… Пройдет она пару длин, там ее волкодлаки и схарчат. Ты же знаешь, не все они такие человечные, как друзья нашего Т'Минна. А Вэл приручил пару стай и выпустил в лес. Должен же кто-то охранять границу! А так, зайдет армия противника в лес — и все! Противник повержен, кладовая забита запасами мяса на зиму по самое не хочу… Идиллия. Единственное, что мешает полностью расслабиться — многочисленные жалобы из местной больницы, — Сара уже начала привыкать к моей привычки стебаться над всеми и всегда, поэтому только вопросительно кивнула. Я послушно пояснила, — Стоматолог работает по сорок часов в сутки.
— При чем здесь стоматолог?.. — зло зашипела Вэкса, нервно оглядываясь на открытую дверь. Боится, что кровожадные монстры накинуться на ее ничем не защищенную спину. Да… трусиха! А еще магом зовется! Себе подобных боится! Хех! Учиться лучше надо! Даже я знаю, что волкодлаки — это колдуны, имеющие еще одну ипостась и принявшие Зов Предков.
— Зубки болят. А ты была бы счастлива, сжевав рыцаря в латах? Кольчуга между зубов застревает, копья в десны впиваются…
Я дождалась полного внимания со стороны девушек, прокашлялась и подперла голову рукой.
— Может, завтра пойдешь? По свету все сподручнее, — нерешительно предложила Сара, смотря на меня в некоторой рассеянности и хлопая глазами.
Я прищурилась.
— Да, оставайся. Поговорим, хоть, напоследок нормально, посидим…
Вэкса хотела было презрительно поморщиться, но, взглянув в мои веселые глаза, передумала и согласно кивнула Саре.
— И где будут эти… посиделки?
— У Сары в комнате, — поспешно вставила я, подмигивая служанке, — Наконец и решим, кому бегать за… Кому достанется маг.
— И как ты это узнаешь?.. — с сомнением во взгляде уперла руки в бока магичка. Хм, кажется, она и сама не рада, что решила показать норов на ночь глядя!
— Легко! — я движением фокусника щелкнула пальцами, — Мы погадаем.
— Интересно, и почему это не пришло мне в голову? — ядовито поинтересовалась Вэкса.
— А ты перестань делать такое умное лицо, — а что, хороший совет! — А то мысли пугаются! Думают, что их у тебя итак больше, чем достаточно и не решаются приходить в голову к такой грозной магичке.
— А мы на демона не нарвемся?.. — испуганно спросила Сара, зачем-то оглядываясь по сторонам.
Мы с Вэксой понимающе переглянулись.
— Какой демон, Сара, ты о чем? — я приложила ладонь к ее лбу. Жара вроде нет. Странно…
— Это все дурацкие суеверия, — с превосходством начала магичка, приобретая потерянную уверенность прямо на глазах, — Глупость! Необразованные крестьяне считают, что по ту сторону зеркала находится Пандемониум… — она даже фыркнула, выражая свое отношение к данному утверждению, — И его жители только и делают, что ищут способы прорваться к нам и заполучить пару-тройку невинных душ. Бред! Кому они нужны? — я согласилась и склонила голову на бок, наблюдая за служанкой.
— Ничего не знаю насчет этого вашего Пандемониума, — не менее уверенно, чем Вэкса, парировала Сара, — А вот демоны действительно существуют и прорываются в наш мир. Я сама видела! Мы с девчонками гадали и…
— После скольких литров бражки вы гадали? — насмешливо поинтересовалась Вэкса.
— Нескольких! Я вообще не пью!
Я фыркнула. Ну-ну. Не пьет она. А кто вылакал бутылку мухаморовки практически в одну харю?..
— Да не может полная бездарность вызвать демона! Даже при всем своем желании! Даже с верно начерченной пентаграммой, точно выбранным положением силовых линий и расположением звезд! А у вас, как я думаю, даже этого не было! Вот видишь! Не каждый маг, да что там маг! Не каждый демонолог сможет подчинить демона, а большинство из тех, кто может, просто не рискнут! Кому ты вообще лялякаешь, у меня брат — дипломированный демонолог, так что не надо!
Сара уперлась рогом и не желала принимать доводы разума.
— Между прочим, мне сам Вэлмир сказал, что это был демон! Так что все! Баста!
— Да он наверняка над тобой, дурой, подшутил! — всплеснула руками Вэкса.
— Вэлмир? Нет, не думаю. Это был демон!
— Да если бы это был демон, вместо поместья здесь стояли бы только развалины!
Сара гневно нахмурилась.
— Вэлмир очень сильный маг! Неужто не смог бы он прогнать нечистого? Ты просто не веришь в него, а любви без веры не существует! Значит, ты его не любишь, так ведь, Ай? Ай?..
Они обе, с ясно написанным удивлением на одинаково упрямых лицах посмотрели на меня. А что я? Я ничего и не делаю. Я просто сползла по стеночке и тихонько всхлипываю, не в силах смеяться нормально. Значит я — демон? А что-нибудь более оригинальное Вэл придумать не смог? Ах, да, забыла. У него же проблемы с воображением!
— И как он выглядел? — решив не обращать внимания на мою тихую истерику, продолжила спор магичка.
— Страшный! — Сара передернула плечами, — С огромными клыками и когтями, со шпорами, чешуей, змеями вместо волос и хвостом с кисточкой. А глаза злые-презлые…
— Нет, это не демон, это какой-то урод! — усмехнулась Вэкса.
— Как ты кисточку успела рассмотреть? — сквозь беззвучный хохот спросила я, пытаясь поднять на ноги. Не получилось. А все из-за очередной реплики Сары.