Ай ткнула его в бок.
— Да, да. Но, вижу, тебе есть с кем… пойти.
— Ну да. Я уже обещал Ай, что пойду вместе с ней.
— Правда? — оживился Мар.
— Кстати, а ты не мог бы сопроводить на Вечер Хелесу? — я повернулся к ней. Она, скромно опустив глаза, залилась смущенным румянцем.
— Конечно! — к Мару вернулась былая уверенность.
— Иди, Хелеса, — тихо сказал я.
Она кивнула и неуверенно двинулась вперед. Возле меня Хелеса остановилась и шепотом спросила:
— А я точно подскользнусь?
— Да, — тихо ответил я.
— А он точно меня поймает?
— Да, да. Иди уже, — я немного подтолкнул её вперед.
— Ой, мамочки, страшно-то как…
Хелеса на мгновение потеряла равновесие, но на следующую ступеньку встала уже уверенно. Что ж, не получилось. Я спрятал руку с перстнем за спину, щелкнул пальцами. Стоило Хелесе ступить на следующую ступеньку, как она тут же пошатнулась и, испуганно охнув, начала падать. Я дернулся, чтобы поймать её, но вовремя остановил себя. Вот привычка от Ай досталась-то…
И, как мы с Ай и ожидали, Мар молниеносно оказался рядом и легко поймал Хелесу на руки. Как в романах, которые так обожала читать на досуге моя мама, ей Боги. Мы с Ай торжествующе переглянулись. Мар держал её на руках, боясь отпустить, а она была только рада, судя по её выражению лица. Ай поманила меня к себе:
— Нам тут делать нечего, — сказала она и повернулась к лесу.
— Но…
— Никаких "но"! — она схватила меня за шиворот и потащила за собой.
Айлисса.
Мне понравились Вечера. Теплые, светлые… Идешь себе по лесу, слушаешь шорох листьев, ветер слегка треплет волосы… Если бы еще не приходилось тащить мага на себе!
— Мешок картошки…
— Что?
Я обернулась и убрала упавшую прядь со лба.
— Слушай, перышко! Мне надоело работать грузчиком!
На лице Вэла отобразилась фраза: "Эл Тайн бредит".
— Ай?
— Что? Тебя что-то не устраивает? Я тоже не в восторге! Ты, знаешь ли, мало похож на дистрофика! Ну… да, есть немного… Но по весу не скажешь! У тебя что, под одеждой полный доспех? Хотя, нет, это вряд ли, если, конечно, не какое-нибудь заклинание…
— Ай, не увлекайся.
Боевой маг совершенно спокоен. Будто привык.
— Та-а-ак… Ну-ка, быстро возьми меня под руку!
Вэл поднял бровь. Я растянула губы в улыбке и клещом вцепилась в руку мага. Сильнее чем нужно, ну так это специально. Кто знает, может болевые ощущения стимулируют его мозговую активность.
Мимо прошла пара магов почтенного возраста и степенно нам кивнула.
— Ай…
— Я сказала Эстеру, что ты пойдешь со мной и поэтому не сможешь забу… отпраздновать с ним.
— Вообще-то я понял.
Несколько минут мы шли молча.
Вокруг постепенно собирался народ. Парочки шли на Вечер и беззаботно щебетали.
— Обзавелась цацкой? — решил, видимо, не выбиваться из образа маг и, кивнув на браслет, мило так улыбнулся.
Я едва не замерла на месте, но вовремя сообразила, что этим выдам себя. Он, что, не знает? Или знает и издевается?
— Милая безделушка. Где взяла?
Я с облегчением выдохнула — не знает.
— Да вот, решила приобрести какой-нибудь сувенир… на память о Деревне Магов. Буду потом внукам показывать и хвалиться.
Угу. Черный маг в логове светлых. Я стану легендой. Или чучелом в гостиной Т'Минна.
— Приобрела? Напомни мне, где в Деревне Магов сувенирный магазин?
Я сощурилась.
— Духи, что это? Неужели в твоем голосе я слышу иронию? Нет, померещилось!.. Ведь этого нет, потому как быть не может!..
Вэл хмыкнул и принялся разглядывать небо.
— Слушай, а ничего, что мы оставили их там одних?
Я криво улыбнулась и посмотрела на мага.