— Нет. Я просто спросил.
Ну, вот, опять одел маску безразличия. И кто тебя, идиотка, за язык тянул? Нормальные люди сначала головой думают!
Вот на такой мажорной ноте наш разговор усох на корню. Т'Минн упорно молчал. Оставалось только вздыхать.
Между деревьями уже замелькали оранжевенькие огоньки костров, кто-то тихонько перебирал струны, разносились молодые голоса парней, устроивших шутливую перебранку, и вдруг… О, Боже, только не это!
Я заметалась, не зная куда податься и какую часть тела спрятать первой, как что-то сильно дернуло меня назад.
— И что это значит? — привычно складывая руки на груди, спросила я, даже не пытаясь вырваться из объятий Вэла. Хорошо хоть поймал! — Разве я не говорила, что волосы — мое слабое место, и любой, дергающий за них, смертник по определению?.. — но опомнилась. — Тор, Вэл!
— Я не Тор, Ай.
Почему у него такой спокойный голос? Меня же сейчас убивать будут! От-пус-ти-те!!!
— Ты чего дергаешься? Тебя кто-то кусает?
— Нет! Это я сейчас начну кусаться! Отпусти!
Наконец, я вырвалась и рванулась бежать, запнулась о ноги Т'Минна, потратила драгоценное время на проклятия. Осознала, что не успеваю, и нырнула Вэлу за спину.
— Меня здесь не было, слышишь? Не оборачивайся!
Маг прислонился плечом к дереву, позволяя мне устроиться поудобнее, и замер, всматриваясь перед собой. Видимо, пытается угадать, что же меня так напугало.
Я крепко зажмурилась и прижалась спиной к спине мага.
— Добрый вечер, — как ни в чем не бывало поздоровался Вэл. — А что вы такие хмурые?
— Здравствуй, Вэлмир. — Вэкса протяжно зевнула. — Мы не хмурые. Мы сонные.
— С чего бы это?
Хм… Какой беззаботный у него голос! Да Т'Минн, оказывается, прирожденный актер! Как бы странно это не звучало.
— Представляешь, Вэл, мы все утро ловили приведение.
— Приведение? — голос мага стал задумчивым. — Здесь, в Деревне Магов? Вы уверены?
— Я ее… его тоже видел, — Элрик голос подал. Интонация вконец замученного человека. — А дом проверили, он чист!
Я закусила костяшки пальцев, боясь рассмеяться и выдать себя. Мать! Какие же они все…
— Может, вам это приснилось?
Я все-таки не сдержалась. Вэл повел плечами. Тихо, мол.
Так, пора успокаиваться!
— Что это?
— Ты тоже слышала дикого кабана?
Друзья мои, у вас галлюцинации. Коллективные. Причем очень качественные.
— Я ничего не слышал. Может, это от недосыпа? — предложил Вэл.
Минута молчания и наконец:
— Может быть. Но как-то все это…
— Подозрительно? — подсказал маг.
— Угу.
— Тогда, может, вам стоит пойти и просто выспаться?
Еще одна минута молчания.
— Ну, тогда мы, пожалуй, пойдем… Кстати, Вэлмир, где Ай?
— Не знаю, а что?
— Да, так, просто я весь день думал, а потом… С чего бы это?
— Что "с чего"?
— Ничего, наверное.
— Наверное?..
Н-да… Хорошо, все-таки, всегда иметь под рукой широкоплечего спутника! Всегда можно вовремя спрятаться!
— Ай?
Не понравился мне голос Т'Минна. Поняв, что опираться мне больше не на что, я неудачно запнулась и рухнула вниз. На корень.
— Что ты натворила в этот раз?
Меня подхватили за талию и поставили на ноги.
— А почему сразу Ай? Получается, если я не местная, то все можно на меня валить?! И призраков всяких и истерики Сары, и Кота, и…
— Ну?
— Что?