Так, если с ним постоянно соглашаться, то вскоре ребенку это надоест.
— Да, красивая.
— С ней интересно?
Я подозрительно посмотрел на мальчишку. Ну не может его это интересовать! Наверняка, подговорил кто-то из взрослых. Ну, ладно…
— Да, интересно.
— А она красивее Хелесы?
Я повернул голову и нашел глазами Ай. Она активно жестикулировала, а Кот напротив в страхе жался к дереву. Ей бы сейчас ее собственные волосы!
— Да, красивее Хелесы.
— А почему ты не женишься? Она глупая?
Точно! Его кто-то подговорил! Вот только кто? Неужели старшие сестры? Одна из них, Салда, как раз лучшая подруга Лиз… Та-а-ак… Надо поговорить с сестренкой.
— Нет… почти. Слушай, а тебе не пора домой? Мама волноваться будет.
— Она еще разговаривает. Так ску-у-ушно…
— Иди к маме и жди ее.
Я развернул мальчишку и легонько подтолкнул его в спину.
Он поскакал к одному из больших костров, но через пару метров вдруг остановился.
— Она самая красивая? Твоя девушка?
Я замучено вздохнул. Убью Элизу.
— Да, Зик. Самая красивая, — я отвел глаза в сторону. Почему-то я не мог сказать это спокойно.
Дети — наказание человечества.
Айлисса.
Кот блаженно щурился и слегка покачивал ногами. Ну, сейчас я тебе отомщу!
Я подкралась и с силой опустила руку ему на плечо.
— Ну что, расслабился?!
Дядя взвыл и, подпрыгнув на месте, судорожно заозирался по сторонам.
— Что?!
— Боевые маги! — сделала страшные глаза я.
— Где?! — истерично взвизгнул Кот.
— Везде, — скорбно сообщила я.
Дядя с готовностью окутался зеленым пламенем, но, оглядевшись, пришел в себя и облегченно выдохнул.
— Что ж ты сразу не сказала!
— Не сказала что?
— Что ОНИ здесь.
— А ты не знал?!
На нас уже стали оборачиваться. Мы с дядей понимающе переглянулись.
— Я догадывался, — таинственным шепотом закончил Кот. Да уж, как мы с рыжим похожи!
Мы рассмеялись, и Кот пригласил меня посидеть с ним у костра.
— Послушай, Ай… — начал он, похлопывая по колену. — Мне в голову пришла одна мысль… В общем…
Он подкрадывался и подкрадывался, будто никак не решаясь начать.
— Как у тебя дела? — внезапно и с чересчур выраженной заинтересованностью спросил он.
— Да нормально. Не сказать, что как обычно, потому что здесь все странно, но интереснее чем раньше. Но ты ведь собирался поговорить о чем-то другом, я не ошиблась?
— Нет, — Кот наморщил лоб.
— Так почему бы тебе не сделать это?
Дядя странно посмотрел на меня.
— Ты изменилась. Нет, не внешне, не физически. Я вижу на тебе отпечаток другого человека. Ты стала… иной. Не такой, какой я тебя помню. И я не хочу говорить какой ты стала.
— Кот, ты говоришь загадками. И я не скажу, что мне это очень сильно нравится. Если не можешь говорить прямо, вообще не говори.
Мы посмотрели друг другу в глаза, и дядя первым отвел взгляд.
— Ай, не пугай меня! Когда ты начинаешь говорить серьезно, я волнуюсь.
— Не волнуйся. Это было временное помешательство, и приступ уже прошел. Давай, начинай. Я вся во внимании.
— В общем, — он наконец-то набрался храбрости, — я хотел рассказать тебе…