— Мир полон открытий! — пожала плечами Ай и тут же выпрямилась, явно кого-то парадируя. — Мир настолько огромен и безграничен, что человеческое сознание не может представить себе что-нибудь, чего бы в нем не было.
Ай поежилась и осмотрела темное помещение без окон.
— Холодно, зараза… Впрочем, где-то здесь должна быть заначка…
Она прошлась по углам и с победным видом подтащила к столу — единственному предмету в комнате — стопку теплых одеял.
— Присаживайся. Будь как дома, — ехидно проговорила она, выполняя что-то вроде церемониального поклона, и, забравшись на стол с ногами, закуталась в шерстяное покрывало.
— У вас принято сидеть на столах? — поинтересовался я, присаживаясь рядом.
— Ага. А спим мы все вместе, на столе в кухне, среди мясных ножей и кастрюль. Я, знаешь ли, именно поэтому не желала спокойно сидеть в комнате по ночам у тебя в поместье. Привычка — страшная сила…
Ай еще долго болтала, но постепенно она замолчала и, обхватив колени руками, задумчиво посмотрела на пар, вырывающийся изо рта при разговоре.
— Ты это, Вэл, прости, меня-то Мерк накормил, а ты без сознания болтался…
— Ничего страшного, — усмехнулся я.
— Нет, я просто не подумала, — буркнула Ай, отвернувшись.
Свечка уже порядочно оплыла. Ай подняла голову, прислушиваясь к странной тишине замка и вдруг тихо запела:
— Не скажут мертвые "прости"-
Давно уж поросли травой.
Кому же честь теперь нести
Истлевших флагов над главой?
И столько лет отдать Судьбе,
Что сталь рассыплется в руках.
Истают призраки огней —
Все, что останется от нас.
Не скажут мертвые «прости»,
Слеза не скатится из глаз.
И, расставаясь, не проси —
Бессмертным дела нет до фраз.
Не рвется голос в вышину —
Осины лист во тьме не дрогнет.
Лишь видится, как наяву…
Стоит забыть, стоит не вспомнить…
Ай закашлялась и, сильнее укутываясь в одеяло, пожаловалась:
— Не могу в такой холодрыге горло драть…
Я не обратил внимания на её слова.
— Сама сочинила?
— Нет, — она смутилась. — Я песни писать не умею… Это Кот придумал.
Она вздрогнула.
— Нет, он явно решил нас здесь заморозить! А что, интересно! Мою смерть можно выставить как несчастный случай, а убить Главу боевых магов таким изощренным способом!..
Я стянул с себя одеяло и накинул его Ай на плечи.
— Грейся, а то снова заболеешь, — я скрестил руки на груди, чтобы удержать тепло.
— Спасибо, но… ты-то сам не замерзнешь?
— Нет. И не в таких ситуациях бывал.
— Например? — оживилась Ай.
Я пожал плечами.
— Ну, спал стоя.
Ай прищурилась.
— У тебя в роду были лошади? Странно, странно… Ты не похож на коня! Ну, если только на молодого жеребца… чуть-чуть…
Я усмехнулся.
— А я не знал, что у вас в роду были кошки.
— Ты хочешь об этом поговорить?
— О чем?
— О кошках.