— Мне? Никакого! До тех пор, пока ты молчишь и оставляешь их при себе!
— Девочки, мальчики, может, мы не будем ссориться?
— А тебя вообще никто не спрашивает! — окончательно озверела Ай и ткнула пальцем Мерку в грудь.
— Думаю, нам нужно как можно быстрее начать действовать, иначе… Думаю, не мне вам рассказывать, что бывает, когда Ай нервничает и теряет самообладание?
Мерк лениво посмотрел на палец Ай и поднял бровь.
— Да уж. Потеря самообладания — страшная штука. Смотри не взорвись, племяшка.
— А вот не взорвусь! Тебе назло! Так! Спокойно… Вдох-выдох… Я спокойна…
— Мантры почитай, авось поможет.
— Мерк, демоны! Не мешай мне убеждать себя в том, что я скромная и спокойная! Или это плохо кончится!
Мерк поднял руки, сдаваясь, но вот его насмешливая улыбка говорила, что ему много еще чего есть сказать, просто он не хочет терять время.
— Пойдем, Айлисса. Я передам тебя Тому с рук на руки, — сказал Мерк протягивая руку Ай.
— А можно узнать, кто такой Тома? — спросил я.
— Не волнуйся, ему можно верить, не смотря на то, что он состоит в близком родстве со мной. Ладно, шучу. Он сын моего двоюродного брата. Ничего так парень, только мелкий. Да…
Ай продолжала что-то бормотать, косясь на руку Мерку, и внезапно подняла на меня глаза.
— Не верю!
Мерк моргнул и бросил вопросительный взгляд на меня. Я пожал плечами и отправил такой же взгляд Ай.
— Нет, Мерк, тебе я, может, и поверю… Но ему! — Ай демонстративно показала на меня рукой и хмыкнула. — Это что? Какой из него боевой маг?
Мерк виновато развел руками.
— Ну, извините, что выросло, то выросло.
— Да я не о том! Что вообще за ересь? Забудь и подойди к вопросу со стороны здравомыслия. Просто представь ситуацию — боевой маг сидит в подземелье, связанный так, что не то что пошевелиться, моргнуть лишний раз не может. А тут приходишь ты и освобождаешь его… Ну?..
— Что "ну"? — устало спросил Мерк. — Айлисса, давай быстрее!
— Да личико у него больно красивое! — мгновенно вспыхнула Ай, уничижительно смотря на нас обоих. — Больно гладкое да холёное!
— Ну, я бы не сказал, — усмехнулся маг, критически осматривая меня. — Щеки впалые, царапин уйма…
— Внимательней смотри, — язвительно посоветовала Ай. — Не получается, так открой глаза пошире!..
— Ну, волосы растрепались, пыль, шрам, щетина пробиваться начинает…
— Это что, смотрины? — начал злиться я.
— А разве нет? — фыркнула Ай и с превосходством покачала головой. — Ну что, Мерк, допёрло?
— Допёрло, — чернокнижник тяжело вздохнул. — Действительно, действительно… Э-эх…
— Вы о чем?
— Ну что, бить будем? Придется, придется, — продолжил вздыхать Мерк.
— Бить? — поднял бровь я.
— Ага, — жизнерадостно кивнула Ай. — В скулу, в глаз? Что тебе больше нравится? По мне, так у тебя нос чересчур прямой, давай сломаем, а?
Я непроизвольно дотронулся до кончика носа.
— Это обязательно? Я в замешательстве. В принципе, если надо, но… без носа никак?
— Без носа? Боюсь, что нет!
— Есть много других способов. Что ты прицепилась к моему носу?
— Я к нему даже не прикасалась! — отрезала Чернокнижница. — Все вы, мужики, одинаковые! То ухо, то нос, тьфу! Не хочешь трогать лицо, давай сломаем руку. Или ногу. Или ребро?
— И как я тогда буду вам помогать? Сама подумай! Сейчас не время нести ерунду.
— Как мы запели-то, птичка ты моя недорезанная! Повреждения на лице видно сразу, поэтому с ними можно и не усердствовать… Но твоя правда, ты нам нужен живой и дееспособный. Так что подставляйся. Мерк, бей. Только не очень сильно.
— Разрешаешь, значит? — хмыкнул Мерк.
— Разрешаю, — махнула рукой нахалка.
Я с силой дернул рубашку за ворот, разорвав её прямо "по мясу". Ай то ли испуганно, то ли смущенно отвернула голову.
— Бей, — сказал я, смотря прямо в глаза магу.
— Э-э-э… — вот уж не думал увидеть растерявшегося Эл Тайн. Но его растерянность длилась недолго. Мерк прокашлялся и стал серьезней. — Ладно, пошли.
— Куда? — не в шутку испугалась Ай.
— К демону в пекло. Знаешь, Айлисса, Варвара была очень любопытной женщиной. И она еще легко отделалась! Намек прозрачен?
— Куда уже прозрачней, — Ай подпрыгнула на месте от избытка чувств. — Мерк, ты же должен меня к Тому отвести!
— Точно! Тор, Айлисса, тебе придется самой пойти. Он ждет у твоей комнаты.
— Шикарно. Нет, просто наишикарнейше! И как я туда попаду?