Ай мрачно глянула на дядю.
— Не помню.
— Не помнишь? — удивился чернокнижник и тут же хлопнул себя по лбу. — Ах, да… Совсем забыл об эффекте печати сознания… Ничего страшного, подумаешь, на несколько часов выпала из жизни. И вообще, все, что ты делала в неадекватном состоянии, не бросает тень на твою репутацию. Так что можешь выбросить из головы все претензии, а ты, Вэлмир, забудь все, что творила Айлисса.
— Мне это не нравится, — меня насторожил тон, которым Мерк это сказал.
— Нравится, не нравится — ешь, моя красавица! — оскалился Мерк. — Мы в дела твоей семьи не лезем, вот и ты не лезь в наши!
— Пройти мне как?! — влезла Ай, недовольно смотря на нас обоих. — Развели, гоблин, демагогию!
— Ой, кто бы говорил! Ладно, Тома знает ситуацию, так что можешь при нем не притворяться.
— Дойти мне до него как?! — взвыла Ай, закатывая глаза к потолку.
— Ножками, ножками, — добродушно улыбнулся Мерк, и видя, что Ай сжимает кулаки, отступил. — Я не понимаю, что я сказал не так? Что ты снова завелась?
— Мерк!!! Хватит тянуть кота за хвост!!!
— Хвост? У Кота нет никакого хвоста.
— Дядя, — Ай расслабилась и мило улыбнулась магу. — У каждого своя температура кипения. И ты меня довел.
— Но почему? Что я такого сделал?
— Ничего, абсолютно ничего… Делай же что-нибудь!!!
— Вэлмир, — шепнул чернокнижник, непонятным образом оказавшийся за моей спиной. Он спрятался? — За время пребывания в твоем обществе, у племяшки расстроились нервы. Она совершенно разучилась понимать шутки! Что ты с ней сделал, признавайся?
— Да ничего я не делал. Напоил один раз, исключительно в профилактических целях. Ну… один раз она сама выпила вместе с Сарой, но причины я не знаю, был в отъезде.
— Жуть какая! Т'Минн спаивает Эл Тайн!
— Вот только иронизирующего боевого мага мне еще не хватало! — застонала Ай. — Дядя! Не верь ему! Это было давно и не правда!
Я усмехнулся. Со стороны все Эл Тайн похожи на капризных детей.
— Как это она к тебе, — прицокнул Мерк, подмигивая мне и пакостно усмехаясь. — Спокойно, нежно, без ругани… прямо-таки любя… Чем ты её приласкал? Ай-яй-яй, господин Т'Минн! Уважаемый маг, а зелья приворотные трескаем, только за ушами хрустит!
Я помотал головой. Никак не пойму, о чем он говорит? С этими быстро сменяющими друг друга темами… Как он сам еще не запутался?
— Я ничего не варила, не подливала и вообще, я не виновата!
Мерк поднял брови.
— А кто же виноват? — он хищно втянул воздух носом и фыркнул. — Чую, магией особого свойства тянет… Любовное зелье с такой сильной магической составляющей без магического дара составить невозможно!
Ай посмотрела на меня, сощурилась, склонила голову набок, обшаривая мою фигуру взглядом, и резко распахнула глаза.
— Пламя дракона, вот это да!!!.. Мать! Как я сама не заметила, но… Я ничего не составляла… Я же в алхимии и зальеварении полный ноль!.. Кто же… А-а-а! Понятно! Теперь мне все понятно! — Ай покачала головой и расхохоталась в голос. — Ой, не могу…
Я посмотрел на самозабвенно веселящихся чернокнижников и, раздраженно потерев шрам, скрестил руки на груди.
— Может быть, вы мне объясните причину своего веселья?
— Может быть, — согласилась Ай и снова расхохоталась. — Ой, Вэл, ты в зеркало когда в последний раз смотрелся?
Я нахмурился.
— Опять подначки?
— Не без этого, — совсем не солидно хихикнул Мерк. — Но ответь, пожалуйста, серьезно.
— Насчет зеркала? — начал злиться я.
Ай моментально оказалась рядом и успокаивающе сжала мою руку. Я немного расслабился.
— Вэл, — просто сказала она. — Это не праздный вопрос. Ответь… Подумаешь, издевки… Ты же у нас кремень, а не парень!
— Очень лестная характеристика.
— Да ладно тебе, не ворчи.
— Вот так они всегда, — печально вздохнул Мерк. — Последнюю радость — поворчать — и то отбирают… Смотри уж!
Чернокнижник пошарил по карманам и вытащил маленький осколок зеркала. Сжал его в пальцах и растянул в разные стороны.
— Глядись, красна девица! — проворковал он, вытягивая на вытянутых руках огромное тяжелое зеркало с массивной рамой из серебра. Тяжелое, судя по вздувшимся жилам и побелевшим пальцам мага. Но вид у него оставался совершенно беззаботным.
Я посмотрел в зеркало. Ничего странного или необычного, как и думал, не заметил. Волосы всклокочены, рубаха порвана, весь то ли в пыли, то ли в шерсти.
— Свет мой, зеркальце, скажи… — Ай повисла у меня на плечах, кокетливо сдувая прядь волос со лба. — Да всю правду доложи… Не туда смотришь!
— А куда надо? — удивился я.
— Не куда, а как, — вставил Мерк. — Чего на лицо-то пялишься? Красавец, красавец, не волнуйся, хоть сейчас под венец! Ты на ауру свою посмотри.
Я последовал совету мага, пропустив все лишнее мимо ушей.
— Не, прям так под венец не пойдет, — скривилась Ай, придирчиво оглядывая мое отражение. — Ему бы костюмчик сменить, и волосы завить… И будешь конфеткой!
— Что?!
— Ну, не хочешь быть конфеткой, будешь зайкой…
— Да я не о том!