— Куда уж тебе! Я серьезно.
— Я тоже.
— Значит, так, запишем: "Неизвестный вид, под рабочим названием "зеленые человечки", появился в результате галлюцинации и неконтролируемого выброса магии. Для создания требуется:
А) богатое воображение;
Б) десять бочек вина…"
— Лучше пятнадцать, — педантично поправил маг, — Что бы с запасом. Вдруг не с первого раза получится.
— Хорошо."…Пятнадцать бочек вина;
В) темное сухое помещение и…
Г) ненормальный боевой маг, желательно Т" Минн, одна штука…"
— Вроде все?
— Как бы да… — задумчиво кивнул Вэл.
— Ладно, тогда подаем заявку в училище, а с тебя сорок процентов.
— Кому?
— Мне.
— Почему? — делано изумился маг.
— А Карат бы без меня ты догадался передать свое изобретение магам! За деньги! Нет в тебе жилки предпринимательства!
— Но не сорок же процентов!
— Хорошо, если ты не согласен, я уступлю. Шестьдесят — мое последнее слово.
Маг тяжело вздохнул. Он уже раскаивался, что решил мне подыграть.
— Тридцать. МОЕ последнее слово и точка. Вопросы есть?
— А себе значит, семьдесят?
— Да.
— А не зажрались ли вы, Ваше Могущество?
— Нет.
— Вот так наглость! Ты думаешь, я буду с тобой торговаться?!!?.. Пятьдесят девять.
— Тридцать пять.
— Пятьдесят восемь.
— Тридцать пять с половиной.
— Пятьдесят семь с хвостиком.
— Ай, что за безобразие? По закону тебе только двадцать пять процентов положено, а я еще десятку накинул!
— Это не безобразие, это деловая сделка. А такой огромный процент я требую за риск.
— Какой еще риск? — поджал губы он и сложил руки на груди. А взгляд так и мечется, поверх моей головы, да все к лестнице возвращается. Сбежать хочет, ага.
— Как это «какой»? Я, Эл Тайн, помогаю нажиться Т" Минну, так сказать, увеличиваю его благосостояние… Да меня же на ближайшей осинке повесят!
— Боишься мне помогать? Тогда я запатентую это средство сам. Рецепт я знаю, связи в Училище имеются. Хорошие связи, проверенные…
О чем это он так задумался, что продолжает вяло пикироваться со мной автоматом? Тяжелые же у него мысли, раз он так долго с Эл Тайн болтает!
— Так, от сделки я не отказываюсь! Я ему тут свои проблемы рассказываю, душу, так сказать, на изнанку выворачиваю, а он, зараза, еще и пользуется!
— Я пользуюсь? С чего вы взяли, Ваше Высочество? Приведите хотя бы один аргумент!
— Щаззззз! Мною пользуются, и я же еще и отмазки должна придумывать?
— Чем это я пользуюсь?
О, он проснулся! В себя пришел! Жаль, мало выболтать успел. Эх, упустила я свой щанс, тетеря! О всякой ерунде трепалась, идиотка!
— С возвращением в реальный мир тебя!
Он моргнул.
— Что, прости?
— Вежливый, ты глянь! Я только что сказала, что ты меня используешь!
— Я использую?
— А здесь есть кто-нибудь еще?
— Пожалуй, я пойду…
— Стой! Вэл, а откуда у тебя связи в Училище? Ты там учился, что ли? А я то думала, что Т" Минны как монахи-отшельники вообще нигде не показываются…
— Вообще-то я там никогда не был. Но связи есть. Посмертные, так сказать…