— Ну, бабушка! Его и правда нет!
А в гостиной все равно красиво. Должна признать, родители Вэла обладали хорошим вкусом и обставили поместье так… уютненько… Эх! Что я говорю! Мамы его это рук дело. Отцу все некогда было. Да, хорошо иметь в друзьях духов умерших родителей врага! Столько пикантных подробностей открывается… Маг-то в отца пошел, по словам Кассандры!
— Сара! Хозяин уже далеко не мальчик! Ему нужно устраивать свою личную жизнь.
Я с трудом подавила смешок и залезла в кресло с ногами. Какой, все-таки, прекрасный день!
— Личную жизнь?.. — растерянный голос.
Даже Бобик замер на подоконнике и блаженно прикрыл яркие изумруды глаз. Атмосфера покоя действует на всех.
— А что? Должен же хозяин когда-нибудь жениться.
К пению пташек примешивается далекий стрекот последних в этом году кузнечиков. И как до сих пор не померзли? Явно какой-то модифицированный вид…
— Жениться?!?!? — еще одной кухонной утварью меньше, — Будто я не знаю чем он занят! Опять кого-нибудь спасает типа этой мымры! Или рыщет возле Черного замка! На ком ему жениться?! На Эл Тайн?!?!..
Э-э-э-э-э-э… Да, не спорю. Затея, откровенно говоря, дурацкая и обречена на полный провал.
— Ну, бабушка! Я волнуюсь! Он… он что-то варил у себя в лаборатории! А если… А если он решил покончить с собой?!?!
Я едва не подавилась мыслями. Ничего себе у нее воображение! Вэл, покончивший с собой, да на такое я не смею и надеяться! Ох, Сара! А выразилась-то как! «Варил» зелье! Хех! Сразу видно — внучка кухарки. Варят суп, варят кашу, а зелье составляют! И ладно бы издевалась, так ведь на полном серьезе говорит!
— Тьфу на тебя! Что за язык? Как ты могла такое подумать?
Я все-таки хихикнула. Няня, блин, с внучкой! Вэл — взрослый мужчина, а носятся с ним, как с писаной торбой, ей Богу! Вот почему у него такой отвратительный характер — разбаловали! И что с этим каменномордым может случиться? Только если он не заметил мой сюрприз… Да, нет, быть такого не может! Хотя… Я все четко сделала. Узы — характерная способность магов крови. Несколько не сложных для меня манипуляций, и на пару часов я для всех заклинаний и проклятий самая что ни на есть настоящая сестра-близнец Т" Минна. Нет, я осталась самой собой, просто все магические ловушки прекрасно почувствовали узы и посчитали меня за хозяина. Удобно, правда? И нужна для этого простейшего ритуала только кровь! Вот была бы я в Черном замке со всеми инструментами и книгой Рун под рукой, тогда бы была способна на нечто более впечатляющее, чем детские шалости, а так… Пришлось обходиться смешиванием ингредиентов и менять местами бумажки на склянках.
— Ничего с ним не случилось, — тор, Прервик, всю малину обломал! — Господин — гениальный алхимик! Взять, хотя бы его мухаморовку…
— Прервик!
— Э, Марша, я не то хотел сказать! Кхе-кхе, ничего с ним не случится! Его и не будет всего дня три. Пойдет в Темный лес, разберется со стаей волкодлаков и быстро вернется обратно…
— Что?!? — на разное голоса заорали мы с Сарой, мгновенно оказавшись рядом. Кто фальцетом, а кто басом, вот хоть убейте, не помню! Мы находились в разных углах, а теперь плечом к плечу напирали на бедного дворецкого. Не знаю как я там так быстро оказалась, а вот Сара похоже просто телепортировалась. Поразительно.
— Девушки, я ничего не знаю, честно! Мне просто сказали, а я передал, — наверное, слишком страшно мы выглядели, потому как, глядя на наши свирепые лица и кровожадно согнутые пальцы, он начал отступать еще активнее.
— Когда? — удивительная слаженность. Можно подумать, мы всю ночь репетировали. Ага, "Ансамбль имени Вэлмира Т" Минна", зашибись.
— Когда он это сказал? — мягким голосом пояснила я и мило улыбнулась. Прервик побледнел, вспомнив, видимо, славу моего второго имени, и замер, смотря мне прямо в глаза.
— Се-годня вечером, госпожа… — еле выдавил он.
Я выгнула бровь.
— Да? Интересно. Так ведь сейчас утро.
Дворецкий оглянулся на окно, увидел солнечный свет и пожал плечами.
— Вчера вечером, значица, госпожа Ай.
— Так ты все знал! — выкрикнула обычно спокойная няня, появляясь за его спиной со сковородкой наперевес. — Как ты мог его отпустить, дырявая твоя башка, мракобесья печенка!
От Марши дыхнуло гневным жаром, будто от раскаленной печки. Красноречиво закатанные рукава светлой блузки выдавали в ней готовность сражаться до последнего.
Прервик посмотрел на меня взглядом побитой собаки, потом перевел взгляд на сестру, потом снова на меня… Я таки слышала, как в его голове шевелятся мысли, выясняется приоритет — Эл Тайн или Марша. Он сгорбился, зыркнул на внучатую племянницу, и, выбрав из двух зол меньшее, сорвался с места. Да… Наименее опасной посчитали меня. Еще бы! У бабульки ведь такое грозное оружие!
Едва не сбив мою персону с ног, Прервик бросился к двери. Марша взревела обманутым троллем, и рванула за ним, не отставая ни на шаг.
Мы с Сарой замерли на месте и недоуменно переглянулись. Кот нерешительно поднялся на лапы.
— Мяу?
— А тебя вообще никто не спрашивает! Молчи, животное!
Бобик обиженно прижал уши и выпрыгнул в окно.
Сара, только что стоявшая совершенно ровно и адекватно воспринимавшая реальность, вдруг громко всхлипнула и упала в глубокий обморок.
— Мать! — еле успела отскочить и служанка пластом рухнула на пол.
Я возмущенно посмотрела вверх.
— Нет, это просто безобразие какое-то! Я, конечно, польщена, но, знаете ли, предпочитаю, чтобы к моим ногам падали исключительно мужчины!
Небо мне не ответило. Я задумчиво потерла переносицу и присела на корточки. Ну, и что мне делать? Свалилась, понимаешь ли, как переспелая груша с ветки! Меня же, небось, во всем обвинят! А кого же еще?! Карат тор, что же делать? Где инструкция?!
Я легонько похлопала девушку по щекам, но она и не думала приходить в сознание. Может, со всей силы? Заодно и душу отведу! А потом в стороночку, насвистывая и поглядывая на потолок. Мы, Эл Тайн, дескать, народ простой, всяких-яких этикетов-шматикетов не знаем…
Ладно, попробуем по-другому.
— Пожар! Потоп! Убивают! Насилуют! Грабят! Помогите! — последние слова я просто проорала. Ноль эмоций. Не реагирует.
Я еще раз посмотрела на девушку и, наклонившись прямо к ее уху, крикнула во всю мощь легких:
— Эл Тайн!!!
Уж не знаю, что подействовало больше сила крика или смысловая нагрузка, но Сара тут же подскочила и обвела гостиную бешеными глазами.
— Где? — прохрипела она, пытаясь успокоить дыхание.
— Что? Ты о чем? — невинно переспросила я и захлопала глазами. Честно говоря, я была в шоке. Волосы тоже. Они, хоть и вели себя в поместье немного спокойнее, сейчас стояли столбом, словно после удара энергетическим пульсаром. Вот что имя-то животворящее делает! А все кричат: "Черные маги, черные маги!" Да ни один целитель не добьется такого положительного эффекта, всего лишь представившись!
Сара тем временем немного успокоилась, но продолжала искоса поглядывать по сторонам. После того как она поправила платье на своей пышной фигурке и надела башмаки, из которых случайно выпрыгнула, девушка подошла ко мне, нервно тиская край фартука.
Я завистливо вздохнула и попыталась пригладить собственные космы, а у Сары даже после такого головокружительного прыжка и кувырков в воздухе волосы напоминали мягкий шелк, крупными волнами солнечного цвета спускающийся до талии, а не старую швабру, как у некоторых.