x x x
После обеда Эвелина, сославшись на необходимость ежедневного косметического сна, удалилась в спальню. Франц Богенбрум и Густав Эшер решили провести несколько часов, оставшихся до похода к Эстевесам, за бутылкой псевдопортугальского портвейна и ученой беседой. Расположившись возле камина, они скрылись в мощных облаках дыма, исторгавшихся из особо вместительных трубок с яванским табаком. Густав чувствовал себя умиротворенно: во-первых, жена на этот раз решила не мучить вегетарианским обедом и закормила их отбивными; во-вторых, он утер Францу нос интерферотроном и таким образом отомстил за поругание своей музыкальной и книжной коллекции. Богенбрум был задумчив. Судя по всему, работа интерферотрона действительно произвела на него сильное впечатление.
- Скажите, Густав, - я хочу вернуться к тому вопросу, что задал вам у Стива - насколько осуществима возможность влияния на событийные ячейки посредством вашего аппарата?
- Вполне осуществима. Я умышленно не фиксировал на бумаге свои мысли по этому поводу и никого в них не посвящал. Сейчас, впрочем, это не играет особой роли.
- Почему именно сейчас?
- В принципе кто-нибудь - после того, скажем, как информация о преступлении уже считана и принята за рабочую версию - мог бы, воспользовавшись интерферотроном, залезть в прошлое и перетасовать или подправить события. Но теперь уже нет полиции и нет преступников, и я могу говорить об этом без опасений. Да, интерферотрон позволяет обработку ячеек. И, опережая ваш вопрос: для реализации этой функции почти ничего особенного не требуется. Те же самые датчики могут выступать в качестве рабочего инструмента. А обработка ячейки сводится к обычному графическому редактированию - закрасить одним цветом, подрисовать другим, изменить текстуру, отсечь пару стрелок или приделать новые. Важно лишь четко представлять, что именно последует за той или иной манипуляцией. Я не берусь давать никаких гарантий относительно окружающего мира даже после минимального воздействия. И, откровенно говоря, у меня нет ни малейшей охоты проводить такого рода эксперименты. Мало ли что - я ненароком сдвину какую-нибудь малозаметную стрелку, а завтра наступит конец света. Однако, Франц, по направленности ваших вопросов мне показалось, что вас интересует, условно говоря, творческое применение интерферотрона?
- О нет, нет, что вы, - поспешил с опровержением Богенбрум. - Я всего лишь ищу подтверждение нескольким идеям, пришедшим ко мне в Яркенде. И в этом смысле знакомство с вами - необычайно кстати. Я думаю, из нашего общения вы поняли, что у меня есть склонность к неординарным социологическим выводам.
- Да, кажется, Эвелина была слегка озадачена вашими рассуждениями. Насчет меня можете быть спокойны - после чтения литературы по истории у любого появится здоровый цинизм.
- Следовательно, мы можем считать друг друга единомышленниками. Так вот, возвращаясь к началу своего рассказа: работая в университете над проблемами мини-интеллекта, я столкнулся с одной трудностью. Искусственный мозг в крупноразмерном стационарном варианте был реализован давно и успешно применялся в технических вычислениях. Наша лаборатория ставила перед собой другую задачу: создание емкого - не больше черепной коробки человека - устройства, адекватно реагирующего на внешние раздражители и, самое главное, способного к проявлению эмоций. Высшей целью было привитие чувства юмора, хотя бы в примитивной форме. Занимались мы этим по заказу Стоматологической ассоциации Тянь-Шаня и конечным - в отдаленной перспективе - результатом должно было стать создание мозгового протеза. Однако во время отладки нас постоянно преследовали неудачи. Казалось бы, во всей технологической цепочке отсутствовали изъяны, каждый элемент был по сотне раз перепроверен, но любая попытка установить контакт с андроидом заканчивалась неудачей. Наш мини-интеллект при включении моментально замыкался в себе и на вопросы не реагировал, как бы мы его ни тормошили. Нельзя сказать, чтобы он был слишком умен - его коэффициент развития не превышал 120. Мы не стали слишком фаршировать его информацией, оставив зазор для самообучения и любопытства. Но почему-то андроид совершенно не интересовался внешним миром. Кроме того, не имея возможности общаться, мы никак не могли установить, есть ли у нашего подопечного хотя бы минимальные проявления эмоций. Бились мы таким образом над практически готовым прототипом около двух месяцев, просрочив время сдачи первого этапа. Заказчик уже начинал нервничать. И вот однажды меня осенило: а может быть, наш умник потому ничем не интересуется, что слишком доволен собой? Или - выражаясь более корректно - его система оказалась настолько правильна и стабильна, что он совершенно самодостаточен и не испытывает ни малейшего желания выходить за собственные рамки? С точки зрения андроида, контакт с непредсказуемым и хаотичным внешним миром означал бы нарушение внутреннего покоя - вещь, нежелательная для любого ума, в том числе и искусственного. Так как сроки поджимали, я решил проверить свою догадку на практике: внести искажение или ошибку в интеллект андроида. Для начала я чуть-чуть повредил верхние системные слои. Андроид при запуске отозвался на наше приветствие, но проявил крайнее высокомерие и по-хамски нас обругал - каким-то загадочными "собачьими свиньями". Я внес дополнительные искажения в те же слои. Наш мини-интеллект в состоянии, близком к истерике, стал жаловаться на то, что его преследует кровь замученных им младенцев. Стало ясно: требуется воздействие на другие участки сознания, но, по крайней мере, мы получили хоть какие-то проявления эмоций. Я решил пойти ва-банк: внести программный вирус в самое ядро системы, управляющее всеми психическими функциями. Вирус после внедрения в андроида развивался по своей программе в течение трех дней, заражая мозг. Все это время мы были как на иголках - вдруг после запуска наш мини-интеллект окажется дебилом? К счастью, все завершилось благополучно. Андроид, включившись, вежливо с нами поздоровался, потребовал завтрак, свежую газету, сигару, список лучших ресторанов и публичных домов в городе - и это несмотря на полное отсутствие тела. Он даже умудрился отпустить двусмысленный комплимент нашей лаборантке. Короче говоря, перед нами был полноценный мужчина в расцвете духовных сил. Последующие испытания подтвердили, что присутствие встроенного изъяна в системе ей нисколько не повредило. Заказчик был доволен; убывая на Меркурий с андроидом в охапке, он пообещал связаться немедленно по прибытии и продолжить сотрудничество. К несчастью, известный нам казус оборвал всякую возможность дальнейшего финансирования работ. Полученный мною опыт, однако, навел на некоторые размышления и обобщения. Во-первых, как я убедился, залогом саморазвития любой стохастической системы является наличие изначального глубинного дефекта.
- Извините, Франц, - прервал его Густав. - Следует ли понимать, что ваши выводы основаны лишь на счастливой случайности - выживании андроида после вирусной атаки? А если бы он действительно проснулся идиотом, какова бы в этом случае была достоверность ваших умозаключений?
- Стопроцентной. Из оставшихся материалов я соорудил еще двух небольших андроидов: одного с нулевым, а другого - с отрицательным коэффициентом умственного развития. Оба до имплантации вируса были столь же замкнуты и неразговорчивы. Но стоило только слегка нарушить им ядро интеллекта, как начался бурный процесс познания и саморазвития.
- Еще раз извините, Франц, что прерываю вас, - Густав был слегка озадачен, - но я как-то с трудом понимаю, что из себя может представлять нулевой или отрицательный коэффициент. Вы не могли бы объяснить поподробнее?
- Здесь нет ничего сложного, - пожал плечами Богенбрум. - Отрицательный интеллект аналогичен нашему, только имеет противоположную направленность. Нулевой разум же представляет собой сознание в чистом виде, не замутненное никакой информацией. Вот и все.
- А-а, - протянул Густав. Он все равно не уловил концепцию отрицательного разума - мозги набекрень, что ли.
- Между прочим, оба этих андроида в своем развитии устремились не в положительном, а в отрицательном направлении, причем темпы их интеллектуального роста значительно превысили показатели предыдущего, утраченного, экземпляра. В кратчайшие сроки они могли уже претендовать на проявления гениальности. Отсюда второй вывод: стохастические системы тяготеют к отрицательному развитию и именно в этом направлении достигают наибольшей эффективности. Положительный рост для них чужд.
- У вас имеются обоснования подобным выводам?
- Пока что нет. И именно здесь я возлагаю большие надежды на ваши теорию и изобретение, уважаемый Густав. В настоящее время меня более всего интересует в качестве объекта для исследований окружающий мир. Божественный акт творения: вот, на мой взгляд, классический пример создания стохастической системы со встроенным дефектом.
- Отсюда и ваш интерес к старинным религиозным текстам?
- Да. Меня не покидает ощущение, что для строительства Вселенной был избран не тот материал. Проводя аналогию с моими андроидами: Создатель, имея перед собой выбор из нескольких замкнутых и самодостаточных систем, решил запустить одну из них, внеся элемент неустойчивости. Как это говорится? "Вначале было Слово"? Только здесь я вношу небольшую поправку: вначале был Вирус. Система начала развиваться, но с самого начала стала давать всем нам очевидные сбои. Следовательно, исходный материал был выбран неверно, скорее всего, он имел знак "плюс". Я, конечно, не исключаю вероятности того, что сам божественный вирус был составлен неправильно.
- А почему, Франц, вы считаете очевидным наличие сбоев в системе, - в нашей Вселенной, если я правильно понимаю?
- Да, вы правильно понимаете. Эти изъяны - стоит только вглядеться окружают нас на каждом шагу. Наш внутренний мир, семья, общество, звезды, галактики - все это пронизано дефектами. Позаимствовав определение у вас, можно сказать, что "слоеный пирог", внутри которого мы обречены болтаться, протух целиком и полностью.
- Это радикальное суждение.
- Согласен. Но, признайте, наш с вами опыт располагает только к глубокому пессимизму.
- Субъективные мнения - еще не повод для столь безнадежного диагноза.
- Почему нет? Мы - часть этого мира, наши суждения целиком им обусловлены и носят абсолютный характер.
- Спорное утверждение. А как же тогда быть с теми, кто придерживается совершенно противоположных взглядов? Моя жена, например, вполне жизнерадостно воспринимает все происходящее.
- Здесь нет никакого противоречия: если следовать вашей теории, Густав, каждый из нас - всего лишь сквозняк или легкий тремор внутри "пирога". Мы не можем видеть его целиком, но то, что каждый воспринимает, выражаясь вашими словами, при следовании вдоль трассы, - непреложная и неизменная реальность. Помните притчу о слепых мудрецах, ощупывавших слона?
- Смутно.
- Каждый из них, в зависимости от доставшейся части, приходил к разным выводам: один, которому попался хобот, сказал, что слон - это длинная змея, другой, стоявший возле ноги, утверждал, что слон - это колонна и так далее. Все они были, на мой взгляд, абсолютно правы. Если бы какой-нибудь мудрец потрогал слона за ухо и провозгласил его большой кожаной бабочкой, я бы тоже с ним согласился. Суть в том, что каждый человек прав, но никому не дано видеть правды. Эвелина видела за свою судьбу только хорошее, или, скорее всего, успела позабыть все плохое, и считает жизнь прекрасной? Что ж, в процессе следования по своей трассе она видела только эту часть реальности. Мы с вами существуем более-менее параллельно с Эвелиной, но наталкиваемся на другие пики и вследствие этого видим события несколько иначе. Впрочем, рассуждения такого рода стали уже общим местом. Но даже если вы не соглашаетесь со мною, есть способ подтвердить мои идеи, причем, я надеюсь, с вашей помощью.
- Каким образом?
- Установить наличие встроенного дефекта во всей событийной цепочке.
- Посредством интерферотрона?
- Да, причем модифицированного. Необходимо залезть в очень далекое прошлое. Я предлагаю максимально нарастить ресурсы вашего аппарата и докопаться до самого начала. Как только на экране интерферотрона мы увидим исходную ячейку, вы сами все поймете. Готов спорить на что угодно - она окажется поврежденной, потрескавшейся, изуродованной, тусклой, заплесневелой и тому подобное.
- Франц, я с трудом представляю масштабы модификаций, которые могут понадобиться для проникновения, в лучшем случае, на десятки миллиардов лет назад.
- Зачем так далеко?
- Но ведь возраст Вселенной, по последним данным, оценивается именно так.
- Это ерунда, - Богенбрум поморщился. - Если в древние времена ловкачи, подделывавшие картины, могли состарить свои творения, подержав их пару минут в духовке, то кто мог помешать творцу состряпать свое изделие уже созревшим на миллиард или триллион лет? Нет, я категорически придерживаюсь библейских указаний на этот счет. Тем более, что, по вашей теории, возраст может быть любым - времени-то все равно не существует.
Густав обратил внимание, что Франц начинает применять против него его же собственное оружие.
- Хорошо, допустим, мы расширили возможности интерферотрона на несколько сот тысяч лет. Но каким образом я - или кто-нибудь другой - сможет добраться до исходного события, скрытого под массой других, не располагая к этому никакими материальными зацепками? Речь о том, что датчики необходимо расставлять вокруг чего-то, имеющего отношение к, - Густав запнулся, - к Богу, не так ли, Франц?
- Если вас устраивает именно это определение исходного события, давайте будем именовать его Богом. Конечно, обставлять датчиками какую-нибудь древнюю икону или текст Библии - занятие бесперспективное. С другой стороны, поездка к библейским местам невозможна: там сейчас кишит глубоководная жизнь, - Богенбрум ненадолго задумался. - Хотя, впрочем, есть еще один незатопленный кусок территории, где можно было бы поставить эксперимент. Это гора Арарат. Если помните, - место, где, по легенде, зарыт Ноев ковчег. У вас есть энциклопедия?
- Да, вот на той полке. Не ручаюсь, однако, за ее достоверность.
- Ничего, главное - узнать высоту.
Богенбрум встал и, пыхтя трубкой, подошел к книжному шкафу. С указанной Густавом полки он достал словарь Коллинза и, пролистнув первые страницы, прочитал:
- "Арарат - погасший вулканический горный массив на западе Казахстана; две основные вершины - Большой Арарат, 5155 метров, предполагаемое место успокоения Ноева ковчега после Потопа (Бытие, 8:4), и Малый Арарат, 3914 метров". Чудненько! Мы могли бы слетать туда и, если нас не растерзают одичалые казахи или кто там еще остался, поставить пару опытов. Согласитесь, Густав это стало бы венцом вашей карьеры изобретателя. Что скажете?
Густав замыслился. Лететь на другое полушарие, в неизвестную местность, даже ради этого эксперимента показалось ему весьма рискованным делом. К тому же, еще оставались нерешенными технические нюансы.
- В принципе, я не против, однако, Франц, где мы возьмем компоненты для усиления интерферотрона?
Богенбрум хитро ухмыльнулся.
- Есть одно решение. Для этого, правда, придется отправиться в Тупунгато.
- И что там?