Только что скажет мама, если узнает? А Даша? А Люба? Господи, как дальше жить?
В «Камчатке» тоже была своя изюминка.
Экономической основой грандиозного проекта Национального заповедника, занимающего весь полуостров, должен стать туризм. Сеть мотелей опутывала, прекрасные дороги сокращали. Электроавтопоезда вывозили удивленную публику на самую что ни на есть дикую природу. Все сходилось. Все. Кроме одного. Служба безопасности должна реагировать немедленно на любой сигнал ЧП. Им без вертолетов не обойтись. А это — громы небесные, токсичные выбросы и вообще — техника уходящей эпохи.
Билли поднапрягся немного и выдал «на-гора» проект двигателя нового типа. На основе открытого им механизма перехода материи в энергию — безотходного, бесшумного, высокоэкономичного. Причем Билли предложил двигатель в принципе. Модификации могли быть всевозможные — от мопеда до ракеты, присобачивай и катайся.
Опять проблема: изобретение государственной важности — кому его сдать?
Звоню Президенту, прошу личной встречи. Не отказывает.
Все та же беседка.
Президент глянул на заголовок, хмыкнул, пошелестел листами и отложил мой труд.
— Понятно.
— Есть один нюанс.
Беру проект в руки, нахожу нужное место, показываю.
Президент смотрит, читает, кивает.
— Так, так, так…
Потом поднимает на меня глаза.
— Твое?
Пожимаю плечами — а чье же еще?
— Ты — гений, русский Да Винча. У Костылева юридические заморочки с первым предложением, а тут новое… Слушай, сделаем так: оформим тебе авторские права, все честь честью, и выкупим их во владение государству.
Я пожал плечами — не против.
— Такую сделку след обмыть. Ты как?
Жму плечами.
— Язык проглотил? Бывает.
Патрон отсутствовал недолго. Принес графинчик водки, рюмки, закуску — бутерброды с икрой, ветчиной, балычок сев-рюжный. Водка ледяная, балык во рту тает. Не успел прожевать, патрон уж вторую в руке держит.
— Никогда, Гладышев, не сидели мы с тобой вот так — по-русски, по-приятельски. И не скоро еще присядем — дела, брат. Так что ты не таись, есть что за душой — выкладывай. По возрасту я тебе в отцы гожусь — пойму и глупости не посоветую.
Потащила вторая рюмка мою душу наружу. Все рассказал, во всем признался. Что имею связь с четырьмя женщинами, каждую люблю и боюсь потерять, и как всех сохранить возле себя — ума не приложу.
Президент слушал внимательно — не насмехался, не завидовал, только кивал — понимаю, мол.
Я умолк.
Патрон налил по третьей, прищурился, посмотрел рюмку на солнечный свет, повертел в пальцах.
— Любовь и страдания в женщине неразделимы. Как только появляется первое, тут же и второе. Любовь у нее от природы, а муки — душевные. Она любит и жертвует собой для любимого, но всеми фибрами души желает заарканить его. Девушка говорит, что согласна на свободную любовь — не верь ей: это уловка, это разбег для стремительного прыжка… Проще говоря: мы торжествуем, затащив женщину в постель, а она — нас в загс. Гладышев, если ты действительно любишь своих женщин, не обделяй их правами на себя. С одной оформлен законный брак — хорошо. Обвенчайся с другой — возьми грех на душу. А с молоденькими заключи брачный контракт — это в моде сейчас. Послушайся моего совета, и душа твоя успокоится, и женщины твои будут счастливы.
— Билли, поздравь меня, я миллиардер.
— Поздравляю. Ты счастлив?
— Не больше, чем вчера. Как там у Любочки дела?
— Хреноваты.
— С китами?
— С ними.
— И нет никаких идей?
— Увы.
— Что с Костылем?
— Оставил губернаторство, теперь он президент Российской космической корпорации, повсеместно внедряет «оптимизатор».
— Билли, поподробнее об этой штучке.
— Надеюсь, принцип действия и схема сборки тебе неинтересны?
— Правильно надеешься.
— Тогда, как пользователю, — браслет на руке. Следит за общим состоянием организма, подает команды: когда есть, когда спать, когда отдыхать. Иные работают по двадцать часов в сутки — и никаких негативных последствий для здоровья, у каждого свои возможности. Костылев по его хронометру зарплату начисляет — удобно: контроль объективный.
— Твоя машинка?
— Спроворить?
— Обойдусь. Ты же знаешь, я натура увлекающаяся, но не трудоголик, скорее — сибарит.
Патрон позвонил.
— Я вот подумал: вы мне Землю не спалите в своих термоядерных штучках?
— Исключено. В конце текста есть приложение — приведены цифры независимых исследований наших и американских ученых. Там посчитано, сколько лучевой солнечной энергии обретает на Земле массу и сколько планета наша распыляет в мировой космос электромагнитных волн, чтобы избавиться от лишнего веса. Вот это, бездарно утрачиваемое, и будет нам служить.
— Ладно. Приемлю.