После ужина я послушно легла спать, завернувшись в платок. Чиррла пристроился рядом со мной, и я обхватила его рукой как мягкую и тёплую подушку. Только я начала задрёмывать, как тишину нарушил негодующий вопль Рея. Что-то, как обычно, на французском. Я в ужасе подскочила, думая, что на нас напал Йор, не иначе. Но нападения не было. Рей почему-то гневно взирал на меня, потрясая какими-то лохмотьями. Это ещё что за фигня? В темноте, рассеиваемой только всполохами костра, было не очень хорошо видно.
— Что это? — Поинтересовалась я, кивая на тряпку в руке Рея. — Пыль вытирать с кустов собрался? И почему орёшь?
— Что?! — Задохнулся от праведного негодования Рей. — Она ещё спрашивает «что»!? Ты, ходячее бедствие!
— Чума на оба ваши дома, — меланхолично согласилась я, так и не понимая, в чём дело. Почему мне на ум подвернулась именно эта цитата, мне тоже сложно было объяснить. Наверное спросонок, по ассоциации с ходячим бедствием.
— Что? — Ошарашенно переспросил Рей уже нормальным тоном, опуская руку с тряпкой. — Какая чума?
— Шекспир, — любезно пояснила я.
— Я в курсе, — буркнул Рей. — При чем тут «Ромео и Джульетта»?
— А при чем тут эта тряпка? — кивнула я на его руку.
— Тряпка?! — Снова взвился Рей — Тряпка!? Ты посмотри, что ты сотворила с фейо!
Он подбросил в воздух сияющий шарик, который завис между нами, довольно ярко освещая пространство, и я действительно распознала в серой тряпке, которую он протягивал мне, увядшие останки того восхитительного кустика, который я в свое время добыла.
— А при чем тут я? — Моему удивлению не было предела. — Ты ж его хранил где-то в своем таинственном загашнике. Если у тебя там что-то накрылось, я-то тут при чём?
Рей плюхнулся на землю и со стоном уткнул лицо в ладонь свободной руки.
— Я с тобой рехнусь!
— Всё обещаешь, обещаешь, — буркнула я, так и не понимая, в чём меня обвиняют.
— Это ты и твой чиррла! — Он обвиняюще ткнул в меня пальцем. — Умудрились пролезть в мой — мой!!! — тайник и всё испохабить! Стазис был нарушен, фейо завял! Такой прекрасный экземпляр!
Я обернулась на Мýру. Хмм… Мýры, естественно, не было и в помине. Иногда мне казалось, что эта животина умеет телепортироваться абсолютно самостоятельно. Я снова повернулась к Рею.
— Рей, — начала я проникновенно. — Надеюсь ты понимаешь, что я вообще не в курсе, что произошло, и как это произошло? Я ничего не делаю специально…
— В том-то и ужас!..
— Но если бы я знала, что и как я должна сделать, — перебила я его, вскакивая, упирая руки в бока и наращивая звук, — я бы, fucking, повторила бы это снова! — Теперь я уже орала. — И снова! И даже быстрее! Ты вообще понимаешь, что с тобой было?! Ты б там сдох! Что бы я тут с твоим грёбаным трупом делала!? Хорошо хоть чиррла помог! Хочешь посмотреть, как это выглядело? Любуйся! — И я, вызвав в памяти картинки из той достопамятной ночи, швырнула в него, чётко, как он сам меня учил. Видимо от злости мне это удалось, потому что зрачки Рея расширились, и он замер на минуту, уставившись невидящими глазами в пространство.
А мне сразу стало стыдно за свои вспышку… и за картинки, которые я отправила… Как будто я пытаюсь выпендриться…
Сияющий огонек между нами медленно погас. Рей прикрыл глаза и замер.
— Извини, — произнес он тихо. — Я, похоже, недооценил ситуацию.
Я пожала плечами. Вспышка почему-то высосала из меня все силы.
— Ты в этой «ситуации» присутствовал всё больше в виде полутрупа, так что ничего удивительного.
Он слабо улыбнулся:
— Ладно. Давай ещё раз попробуем уснуть. Дёрнуло же меня наводить порядок на ночь глядя.
Я легла и закрыла глаза. Спать расхотелось абсолютно и категорически. Перед глазами снова вставали картины той ночи. Стало зябко. Сейчас я поражалась своему тогдашнему пофигизму и хладнокровию. Наверное, это был шок. А ещё мне показалась странной реакция Рея. Никакого удивления, никаких уточнений, никакого продолжения скандала… словно загубленный на корню фейо был просто причиной. На меня снизошло озарение. Настроение испортилось окончательно.
— Ре-ей? — Медленно произнесла я.
— Да? — Преувеличенно безмятежно отозвался он.
— Вот признайся мне честно, всё это представление с фейо сейчас было затеяно исключительно с целью извлечь из меня этот эпизод. Так?
— Эээ, — в голосе проскользнула нотка неуверенности. — Ну, во всяком случае я держал слово, и не заколдовывал тебя. Извини, но мне действительно очень нужно было узнать, что произошло после нападения Йора…
Вот зараза!
— Ну!? — Я развернулась и уставилась на Рея, ожидая объяснений. Тот кинул на меня короткий смущенный взгляд и продолжил:
— Простого рассказа было недостаточно, мне нужно было видеть. — он вздохнул. — Я прекрасно понимал, что ты в жизни не согласишься пустить меня в свою память…
Меня отчетливо передернуло, Рей покивал:
— Вот-вот. Лезть против твоей воли я не стал. Раз пообещал. Ну, вот и спровоцировал. Ты, как я и предполагал, разозлилась и сама выдала мне всё, что нужно.
Я со свистом втянула воздух сквозь зубы. Хитрая и манипулятивная скотина! А я-то сама тоже хороша! Повелась как последняя дура. Видела же, что как-то странно себя ведёт!
— То есть с фейо всё в порядке? Никто к тебе не лазил?
— Ну почему же? — Он усмехнулся. — Всё как я описал. И залезли, и всё перевернули, и фейо спёрли. Чем потрясли меня до глубины души, признаю. Мне в самом кошмарном сне не могло присниться, что такое возможно. Но видишь, — он развел руками. — Привыкаю! Просто я на этом сыграл.
— Ага, — буркнула я. — Как ты и говорил, если маг что-то делает, значит он уже всё просчитал и решил, что это наилучший вариант…
— Ты совершенно точно запомнила! — Просиял Рей.
И мне моментально захотелось стукнуть его чем-нибудь тяжёлым.
— Эй! — примирительно сказал он, положив руку мне на плечо. — Я мог всё это не делать, ничего тебе не говорить, просто аккуратно выудить из твоих воспоминаний нужную информацию. Уверен, ты бы даже ничего не заметила. Но мне это показалось нечестным по отношению к тебе.
— А манипуляции это честно? — Взрыкнула я, стряхивая его руку.
— Ну, по крайней мере, я делал это честно и открыто, — пожал плечами Рей. — Разыграл небольшое представление. Я действительно должен был понять, что произошло, и как. Почему моей защиты оказалось недостаточно. Как, по-твоему, я должен был восстановить события? Сам-то я лежал в отключке. — Он сморщился и потер рукой лоб. — Сейчас я отчетливо вижу: без фейо я бы сдох, ты абсолютно права. Йор постарался на славу. Впрочем, на Йора я не рассчитывал. Это чудо, что у вас получилось. Всё-таки магические животные этого мира обладают целой кучей абсолютно неизученных свойств.
Рей еще немного помолчал и почти застенчиво спросил:
— Я понимаю, это слишком… Но может покажешь мне, как вы добывали фейо?
Я пожала плечами. Слишком — не слишком. Какая теперь уж разница. Тем более, что эти воспоминания абсолютно нейтральны. Я кивнула.
— Сейчас попробую.
— Я могу… — Заикнулся было Рей, но, наткнувшись на мой колючий взгляд, замолчал.
И правильно. Нефиг у меня в голове копаться. Я тщательно вычленила в памяти нужный эпизод и швырнула Рею. Он снова замер минут на пять, прикрыв глаза.
— Потрясающе! — Наконец выдавил он. — Это ж еще круче! Это не чиррла, это ты туда попала! И его за собой утащила! В жизни такого не видел!
— Это чиррла нашел там фейо, не я, — пожала я плечами. Восторг Рея был в данной ситуации скорее неприятен… но смотрел он на меня абсолютно влюбленными глазами… прямо как учёный-энтомолог на неизвестный доселе вид мухи.
— Это уже дело техники, — отмахнулся Рей, по-прежнему сияя глазами в моем направлении
— Перебарщиваешь. — Буркнула я, отворачиваясь.
— Ну вот, так всегда, — огорчился Рей. — Я только хотел тебя подбодрить.
— И тебе это удалось, — кивнула я, пытаясь устроиться поудобнее. — Я теперь такая бодрая, что хрен засну до утра.
— Я могу помочь! — В голосе Рея пробились чарующие нотки профессионального рекламного агента.
— Спасибо, не надо. На сегодня с меня точно хватит твоей помощи.
На заднем плане Рей тяжело вздохнул. Вот манипулятор! Да чтоб я ещё хоть на грош ему поверила! Жалко чиррла куда-то смылся. Уж очень успокаивающе он на меня действует. Ещё немного поворочавшись, я всё-таки уснула. Устала за день.
Когда я проснулась утром, Рей накрывал на стол… кхм… на поляну. Периодически бросая в мою сторону виноватые взгляды. Ну, блин, просто проштрафившийся муж! Я невольно замечталась… Да, однако, муж был бы идеальный. Из разряда тех, кто кофе в постель подаёт и так далее. Я, правда, терпеть не могла жрать в постели, но чего не вытерпишь ради романтики! И краси-и-вый, зараза! Блин! Куда это меня спросонок понесло! Притворяла и манипулятор! Небось и сейчас что-то задумал. Ишь, косится!
— Давай завтракать, — устало вздохнул Рей, бросив на меня очередной взгляд… совершенно, кстати, обычный. — Что-то ты в больно боевом настроении проснулась.
О, Боже! Он же мысли читает, как нефиг делать! Дура! Вечно забываю! Когда я в последний раз свой щит ставила, кретинка?!
Сгорая от стыда, я со скоростью свиста умчалась к роднику умываться, надеясь ключевой водой смыть со щёк и ушей помидорный румянец. Не могу сказать, что легко краснею, но в последнее время мне это почему-то удавалось просто через раз.
Когда я вернулась, Рей, уже покончив с завтраком, медитировал над своим атоном. Атон пульсировал в его руках как живой, бросая блики на сосредоточенно-суровое лицо владельца. Общее впечатление создавалось, словно он сидит перед гигантской полицейской мигалкой. Разрушать эту идиллию я не рискнула, так что просто побыстрее запихала в себя некоторое количество мяса и корнеплодов, запила горячим отваром, собрала всё, что ещё мало-мальски могло понадобиться (вроде баночки из-под жевательной резинки и остатков бинта из футболки), обвязала вокруг талии волшебное одеялко и села поодаль, прислонившись к дереву, ожидая, когда Рей закончит свои таинственные дела. Мне тоже хотелось немного помедитировать. Настроение было ни к чёрту, так что я занялась рефлексией, пытаясь определить причину.
Что с настроением, я так и не выяснила, но, похоже, умудрилась задремать, потому что голос Рея над ухом прозвучал слишком громко и слишком неожиданно:
— Ну что, ты готова? Идем!
Я подскочила, стряхивая остатки дрёмы. Снилось снова что-то мутно-неприятное. Обвела напоследок взглядом поляну: ни следа костра, который горел тут без перерыва чуть ли не неделю, высокая нетронутая трава… Словно никогда никого здесь и не было.
— Потрясающе! — Пробормотала я, остро сожалея, что проспала всю «уборку».
Рей иронично склонил голову:
— К вашим услугам, мэм.
Развернулся и пошёл с поляны. Я последовала за ним. Чиррлы не было, но я была убеждена, что он вот-вот появится. С тех пор как я надела на него подпитывающий ошейник, он в самом деле стал пропадать в лесу гораздо меньше, предпочитая большую часть времени сладко дрыхнуть под ближайшим кустом.