- Я рада, что ты их заметил.
- Ты их так увеличила, что разглядел бы и слепой, да и расклеила по всей квартире. Несложно было разобраться, что это не реклама туалетной бумаги.
- Я рада, что ты снова в форме.
- Ну до полного восстановления еще далеко, но к среде обещаю тебя перегнать на финише нашей дистанции.
- Посмотрим, а проигравший устраивает ужин.
- О'кэй, я в любом случае твой должник за твою неоценимую заботу о моей научной форме, с меня безусловный ужин при свечах.
- Но без алкоголя.
- Ну-у-у, так уж совсем?
- Тогда без крепкого алкоголя...
У Павла от счастья зашлось сердце.
* * *
- У нас проблемы, - сказал главный администратор, усаживаясь в предложенное директором кресло.
- Проблемы? - удивленно приподнял бровь директор.
- Кто-то спровоцировал сбой работоспособности объекта "десять".
- Каким образом?
- Ему вбросили информацию, вызвавшую сильнейший эмоциональный стресс.
- Каким образом?
- Ему подбросили фоторепортаж о сексуальных похождениях его жены.
- То есть, тем самым вы утверждаете, что здесь против нас работает враг?
- Этого следовало ожидать.
- А что с программой "семья"?
- Он оказался хитрецом, он нас обыграл...
- И все ваши дилеи, все ваши электронные фокусы пошли коту под хвост?
- Да, сэр...
- Вам надо выяснить, кто подбросил "десятому" информацию.
- Уже занимаемся, сэр.
- Это дело рук... оппозиции. Вы понимаете, о ком я...
- Мы найдем шпиона, сэр.
- Найдите, иначе вас пустят поплавать с вашими акулами и барракудами...
* * *
Никто из руководства Ред-Рок его ни словом не упрекнул за двухнедельное отсутствие в лабораторном корпусе.
А подчиненные ему техники и лаборанты, те и ухом не повели при появлении шефа, как будто он и не пропадал нигде, а только вышел на полчаса, на ги брэйк, и сразу вернулся.
А на столе накопилось отчетов за две недели экспериментов. Разгребая завалы бумаг, Павел ворчал себе в нос, никто, де, моей работы делать не хочет, но и порадовался: значит, начальство никому не смеет делегировать даже части его обязанностей. Доверяют. И это хорошо.
А вообще, двухнедельная пьянка - такой стресс для мозговой серой массы, что в ее глубинах резко могут созреть новые идеи, которые раньше, по трезвости, никак не могли вылупиться...
* * *
Клэр пришла к нему в вечернем платье. Он просто обомлел. Она была воплощением соблазна.
От завитка светлых волос на шее возле левого ушка, от волнующей, сдавливающей дыхание нежной канавки между восхитительными грудями в глубоком вырезе ее платья, от схватывающих спазмом в горле изумительных линий, безошибочно угадывающихся под тонким бархатом от Армани... и до нежных розовых ноготков на пальчиках ее ног, что безупречным педикюром выглядывали из носочков ее лаковых босоножек на высоченной шпильке каблука...
И она так мило и просто улыбалась ему...
- Ну вот, я и пришла! Надо помочь на кухне? Где фартук? Где плита?
Но все к ее приходу уже было готово.
Не был бы он тогда бывшим начальником геологического отряда... И даже экспедиции! Эх, сколько картошки он перечистил в своей кочевой жизни русского геолога! Так что...
Так что присаживайтесь, милая Клэр! Будьте как дома!
Сценарий ужина при свечах был продуман до мелочей. Все-таки ученые тем и отличаются от иных смертных, что способны все предусмотреть. Особенно, если это касается ужина с милым другом.
- Хочу посмотреть меню вашего ресторанчика, мистер хозяин, - шутливо заявила Клэр, присаживаясь в кресло у низкого, располагающего к неофициальному общению стола.
- Какое может быть меню у русских, - воскликнул Павел, - водка и икра!
- Понятно, то-то я гляжу по телевизору на вашего президента, он, по моему, трезвым вообще никогда не бывает, - сказала Клэр, - и вообще, мы ведь договорились, что вечеринка обойдется без крепких напитков.
- Договор дороже всего, - ответил Павел, вручая Клэр бокал с собственноручно приготовлен ной "Маргаритой".
- А ты еще и бармен? - изумилась Клэр.
- И повар, но это ты еще оценишь, а пока наслаждайся аперитивом...