С не меньшим удивлением я обнаружил, что испытываю облегчение.
- Мог бы меня предупредить.
- Я принял решение в самый последний момент.
Теперь я обратил внимание на драконлордов, которых мне предстояло спасать. Они сидели на полу возле каменной стены, их запястья украшали металлические кандалы. Оба в сознании, на боку у каждого висело оружие. Маролан откашлялся и сказал:
- Добро пожаловать. Мне очень хотелось сказать: "Что тебя так задержало, Влад?" - но, боюсь, леди Телдра может неправильно меня понять, потому лучше помолчу.
- Очень благородно с вашей стороны, - ответил я.
- Привет, Влад, - сказала Алира. - А мне не терпелось узнать, кого она пошлет в эту ловушку.
- В ловушку? - уточнил я. - Не может быть. Маролан фыркнул.
- А как получилось, что у вас не забрали оружие? - поинтересовался я.
- Неужели ты думаешь, - усмехнулась Алира, - что они хотят до него дотрагиваться или подойти близко?
- Понятно. Значит, у вас осталось оружие, но вы не в силах пошевелиться.
- Ну, ты, наверное, уже обратил внимание на то, что здесь нет связи с Державой.
- Ага, - пробормотал я, поскольку в результате легкой сумятицы, последовавшей за перемещением, не заметил столь незначительной детали. Посмотрим, сумеем ли мы избавить вас от этих штук.
- Удачи тебе, - сказала Алира. - Да?
Я внимательно осмотрел кандалы. Длина-цепи позволяла достать до белых керамических ночных горшков, стоящих в двух шагах от стены (я решил не исследовать их содержимое). Цепь была толстой, материал напоминал железо, только более гладкое и...
- Здесь нет замка. Они не открываются.
- Неужели заметил? - проворчала Алира.
- Как они их надели? - осведомился я.
- Не знаю, - ответил Маролан. Я взглянул на них.
- Что ж, вы не можете пошевелиться, сбежать или предпринять ответные действия. Отлично. За прошедшие годы накопилось многое, что я хотел бы вам обоим высказать.
- Очень остроумно, Влад, - заявил Маролан.
- И мне это показалось остроумным, босс.
- Как вы считаете, они засекли наше появление? - спросила Телдра.
- Понятия не имею, - признался Маролан.
- Мы должны считать, что да, - заявила Алира.
- Тогда ситуация становится еще интереснее, - заметил я. - У вас есть идеи относительно того, как высвободить вас из оков?
- Тебе следовало привести с собой Кайру, - сказала Алира.
- Верно, - кивнул я. - И как только я забыл засунуть ее в карман?
Опустившись на колени рядом с Мароланом, я занялся изучением кандалов. Они оказались абсолютно гладкими, словно их создали непосредственно вокруг запястий Маролана из материала, с которым мне никогда не приходилось встречаться - нечто очень твердое, тускло-серое и не менее прочное, чем железо.
- Как вы сюда попали? - спросила Алира.
- Через окно моей башни, - вмешался Маролан. - Он использовал Разрушитель Чар, чтобы найти Искатель Тропы.
- На самом деле я искал Черный Жезл, но в остальном вы правы.
- Значит, окно до сих пор открыто? Я сказал:
- Нет.
А Маролан одновременно сказал:
- Да.
- Ну, вам лучше знать, - не стал спорить я.
- Окно открыто, - сказал Маролан, - но я не знаю, как До него добраться, поскольку отсюда у меня нет к нему доступа. Поэтому открыто оно или нет, значения не имеет.
- А у дженойнов есть доступ к окнам? - осведомилась Алира.
- Прошу прощения? - переспросил Маролан.
- Они могут воспользоваться окном, чтобы попасть в наш мир?
Маролан почти беззвучно выругался.
- Об этом я не подумал, - пробормотал он.
- Похоже, - заметил я, - что Сетре такая мысль в голову тоже не пришла.
Маролан и Алира - кузены из Дома Дракона. Маролан принадлежит к числу тех, кто каждую неделю меняет прическу и следит за своими ногтями; в молодости он предавал мечу целые деревни, когда у него бывало подходящее настроение. Алира очень низкая для драгейрианки (и все же выше меня), сильная, красивая, любит хорошую дуэль больше всего на свете. Они оба прекрасные волшебники, хотя часто остаются в тени из-за постоянных контактов с Сетрой Лавоуд; из чего следует, что их недооценивают.
Оба являются обладателями Великого Оружия; тут их недооценивают редко.
Маролан не питает особой ненависти к выходцам с Востока, как вы уже могли понять; да и Алира неплохо ко мне относится. Как получилось, что я связался с этой парочкой, слишком длинная история, вряд ли стоит ее повторять, но годы нашего общения принесли мне больше пользы, чем вреда, во всяком случае, до сих пор.
Я внимательно осмотрел место, где оковы Маролана соединялись со стеной, но не нашел там ничего интересного - создавалось впечатление, что они созданы одновременно. Сама стена, казалось, сделана из камня, точнее, высечена из скалы. Ну почему бы и нет?
- Похитители не слишком торопятся, - заметил я.