Я бы очень многое мог на это возразить, но ограничился словами:
- Хорошо, продолжайте.
Телдра огляделась и показала на стены:
- Мы находимся в жилище очень могущественного существа; оно обладает возможностями, недоступными смертному. По традиции она представляет произвольные случайности жизни.
- Таковы слухи.
- Ну, посмотрите по сторонам. Представляется ли вам ее дом случайным или произвольным?
Я лишь пожал плечами - не люблю давать ответы на очевидные вопросы.
- К чему вы ведете?
- Она не просто символ, но еще и личность.
- Да?..
- Традиция верна, - продолжала Телдра. - Только не совсем точна. Она... - Телдра замолчала и нахмурилась, словно подыскивала нужные слова. Ваша богиня капризна, - наконец сказала она. - Во всяком случае, такова ее репутация. Возможно, все дело в том, что мы ждем от существа, наделенного таким могуществом, определенной последовательности и благопристойности, а она потворствует своим желаниям не меньше, чем это свойственно любому из нас. На нее не следует рассчитывать.
- Не буду, - ответил я. - Впрочем, я никогда и не рассчитывал.
Тут я несколько погрешил против истины. Однажды я надеялся на ее помощь, но опыт штука полезная.
- Больше я ничего не могу вам рассказать, - заявила Телдра.
- Хорошо, - кивнул я. - Спасибо. Пора идти.
И мы пошли, то есть сделали несколько шагов и остановились перед дверями, которые даже Маролана заставили бы выглядеть карликом. К тому же в отличие от замка Маролана - двери перед нами и не подумали открыться.
- Может, следует произнести какие-то слова, - предположил я.
- Может, нам не следует входить, - ответила Телдра.
Я осмотрел массивные двери и коридор.
- Когда я был здесь в прошлый раз, - сказал я Телдре, - в коридоре висел туман. А теперь его нет. Как вы думаете, это имеет значение?
Она покачала головой; так поступают, когда не знают, как ответить на вопрос. Я тихонько выругался, просто потому, что не смог придумать ничего другого, и постучал в дверь.
Ничего не произошло.
- Очень жаль, босс. Ее нет дома. Пожалуй, нам лучше...
- Заткнись, Лойош.
Я решил толкнуть двери - если бы они открывались вовнутрь и не были заперты, я бы почувствовал себя полнейшим дураком. Ничего не получилось, а я все равно почувствовал себя дураком. Створки дверей покрывал орнамент белое на белом, - напомнивший мне вышивку моей родины. Очень красиво. Ручки на дверях не оказалось. Однако между створками оставалось пространство, куда можно было засунуть ломик или лезвие ножа, вот только я не прихватил с собой ломика, а лезвие ножа не выдержало бы массы дверей. Впрочем, у меня имелось несколько запасных ножей. Вытащив из сапога стилет, я собрался засунуть его между створками, но Телдра меня остановила:
- Влад.
Я повернул к ней голову:
- Да?
- Вы уверены, что поступаете правильно?
- Боитесь, что я нанесу ей оскорбление?
- Ну да.
- А вы не думаете, что, убив Вирру, мы можем ее оскорбить?
Она удостоила меня улыбкой.
- Влад, мы оба знаем, что вы не собираетесь ее убивать.
- А мы знаем, босс?
- Ну, во всяком случае, Телдра знает.
Я повернулся к двери, засунул в щель лезвие, слегка надавил, и оно тут же сломалось. Звук получился глухим, эха я, как и следовало ожидать, не услышал. Я взглянул на рукоять и обломанное лезвие, пожал плечами и отбросил стилет в сторону. С глухим стуком он упал на пол.
- Ладно, - проворчал я, - попробуем что-нибудь другое.
- Вы можете ей помолиться, - предложила Телдра.
- Верно, а что мы будем делать, если она не ответит?
- А боги отвечают на молитвы?
- Иногда. Во всяком случае, мне она один раз ответила или даже два. Возможно, были и другие эпизоды, о которых я забыл. Вообще я бы с удовольствием забыл обо всех подобных вещах. Так как нам войти?
- Не знаю, - ответила Телдра. - Вы встречались с ней, вам и карты в руки.
- Да. Ничего разумного в голову не приходит, за исключением... - Я вплотную подошел к дверям и закричал: - Вирра! Это я, Влад! Шутка получилась, а теперь откройте, пожалуйста, вашу проклятую дверь.
Дверь сразу же начала открываться вовнутрь. Когда я был здесь в прошлый раз, дверь открывалась наружу. Так мне запомнилось. Но сейчас створки распахнулись вовнутрь, и туман проник в коридор; в прошлый раз туман был в коридоре, сейчас он поджидал меня в комнате.
- Иногда сухой лед способен творить чудеса, - заявил я Телдре.
- А что такое сухой лед, Влад?
- Восточный секрет, позволяющий держать продукты холодными. Я научился ему у Валабара.
- Колдовство?