***
Ништхурак пребывал в бешенстве с того самого момента, как наглая человечка, даже не его жена, отказалась кормить сына и высказала ему в лицо «какая он редкостная тварь». Правитель нагов не привлекательным для самочек себя не считал, всегда находились те, что с удовольствием делили его постель. Но надо было отдать должное человечке, занявшей тело принцессы, по духу она нравилась ему больше. Ништхурак запустил руки в шелковистые волосы. В последнее время ему тяжело было справляться с непослушной гривой. И эти голодные крики сына. Он готов был придушить человечку, но договор сковывал его по рукам и хвосту. Как бы ни прискорбно это было, но с уходом настоящей души принцессы ничего не изменилось. Договор, защищающий человечку, все еще действовал. Да и ранее зеленые глаза, стали прежними. Придраться больше не к чему, разве что к противному характеру. Но поговаривали, у всех человечек после родов он менялся.
Тяжело вздохнув, Ништхурак свернулся кольцами у окна. Крики сына снова возобновились. Не то чтобы мальчишка хотел есть, ему нужно было материнское внимание и кричал он больше от обиды, чем от голода. Женщина с ним своими эмоциями делиться совсем не хотела. А кормление… его магии хватало. Даже человеческие служанки тихо выступали против своей хозяйки, и совершенно точно не понимали отношений между матерью и сыном. Нагини кормили детенышей для того чтобы установить с ними связь. Как бы прискорбно это не звучало, но именно женщинам с детьми приходилось ее устанавливать. Отцов же, подкармливающих своих чад магией, это не касалось, связь устанавливалась еще в утробе.
Резко выпрямившись, Ништхурак приблизился к окну. Кто-то нарушил границы его владений? Прислушавшись к себе, наг ничего не заметил, на первый взгляд все казалось спокойно. Отвернувшись, мужчина вернулся к своим мыслям. Именно мать должна дать имя ребенку, что опять его не устраивало. У его наследника окажется обыкновенное человеческое имя! Будущий правитель наг с человеческим именем! В пору идти топиться, но он прекрасно плавал. Этот договор… Ништхурак жалел о нем как никогда раньше. Его размышления прервал вбежавший взмыленный слуга, увидев нага в истинном обличье, он упал на колени, ударившись лбом об пол. Правитель поморщился, он не выносил заскорузлого запаха крови.
— Хозяин, ваш сын с женой пропали.
— Кто?! — Взревел не своим голосом правитель. Он убьет каждого, кто посмел притронуться к его сыну. Высосет каждую крупинку магии, осушит до донышка, выпьет всю кровь и порвет на части. Человеческий торс стремительно превратился в продолжение гибкого хвоста, грудные мышцы раздались в ширь, вместо шеи раздулся широкий капюшон, длинный раздвоенный язык торопливо опробовал воздух, широкой лентой проходясь над сгорбленной спиной слуги. Дополнительная пара рук в этот раз появилась резко, без особой боли. Ништхурак не любил полную трансформацию, всегда с врагами справлялся в привычной форме. Но в этот раз полный оборот сдержать не смог — похитили его сына. Из-под его носа, из-под его магии, в его же доме появился предатель! Ништхурак пришел в бешенство. Расправится со всеми, без жалости и сожаления. Золотистые глаза змея постепенно заволокла красная пелена ярости. Последняя, трезвая мысль, мелькнувшая в измененной голове — человеческая жена, увидев его, придет в священный ужас.
***
Который день, трясясь в повозке под плотным покрывалом, прижимала к себе сверток. С того первого раза его у меня больше не забирали, да и сам мелкий больше истошно не орал. Исправно опустошал грудь, буквально округляясь на глазах. Иногда в синих глазищах замечала проблески разума, но скоро он засыпал, и я начинала думать, что показалось. За это время у нас вроде как образовался нейтралитет. Он молчит и не шевелиться — я кормлю. Благо от него не воняло, похоже, пеленки попались с магией. Чтоб ее, у них тут все на ней завязано, никак не привыкну. Чего только стоила эта повозка, покрытие под задом мягкое и упругое, сохраняет тепло. Полог хоть и колышется от движения, но дотронуться до него не смогла, что-то удерживало. И оно не было похоже на то, как укрепили окна в спальне. Хотя спальней те комнаты назвать сложно. Этакая мини-квартира в доме без кухни. Да и цвета приятные, в серо-зеленом тоне. Проклятье!
Хотела бы я снова поваляться на диванчике в гостиной с книгой в руках, да с зажженным камином. Плевать, что лето. В отличие от спальни, она более темная, графитная, хотя напольное покрытие светлое и мебель воздушная, с завитушками и рисунками. Ну, два креслица у стола не вызывали желания посидеть в них, выглядели слишком неудобными, с высокими прямыми спинками. Жаль своего глупого поведения — закрыли окна в пол на балкон или террасу, не знаю, как у них оно называлось, но это явно было больше нашей лоджии. И много незнакомых растений в высоких рыжих кадках. Темная комната и светлые яркие пятна за стеклом… Сейчас мне хотелось туда, а не трястись на непонятном покрытии в повозке. Ну, или поваляться на широкой кровати с воздушным балдахином, плевать, что его у меня не было. Мысленно хихикнула. Видимо сняли, чтобы не повесилась.
И да, порыться в огромном гардеробе в поисках теплого платья, более тщательно рассмотреть ткани и крой. Принцесса хорошо в этом разбиралась. С лету могла определить оригинальный материал или подделка. Иногда в мозгу пролетали ее мысли и образ действия. Много раз ловила себя на мысли о прошлых сорочках из ее дома. Наг не жадничал, обеспечил всем лучшим, а эта дурочка не понимала и требовала большего. Особенно, когда поняла, что забеременела. Господи, она так испортилась. Крики, капризы, постоянный плач. С другой стороны, я бы тоже рыдала, забеременев в семнадцать от глубокого старика. Пожалеть бы ее, но то как вела себя эта «ледь» не оставляло для меня шансов, ведь именно из-за нее я теперь здесь. Если я в своем мире просто не любила и не хотела детей, то это стерлядь их свято ненавидела.
Не сразу приняла тот факт, что попала в другой мир. Чуть с ума не сошла, думая, что змеиные хвосты мерещатся. Кошмар от выдуманного наркоза медленно превратился в реальность. Просто неудачно выпало попасть в их королевство. Змеи. Худшее, что могло произойти. Даже это похищение воспринимала отстраненно. Держали в тепле, исправно давали воду и довольно сносную еду, не били или насиловали. Взгляды… Что ж поделать, в такой сорочке кто угодно будет смотреть.
Не знаю, как бы вынесла это принцесса. А то, что я не увижу ее родственников один жирный плюс. Мне же лучше, для нее это наверняка была трагедия, даже служанок своих из дому притащила. Она бы не смогла испражняться на тряпку в углу. Стоит только посмотреть в тот угол, передергивает.
По мне принцесса обычная избалованная, эгоистичная стерлядь. Все чаще стали сниться сны из ее прошлой жизни. Слава всем богам, хотя тут говорят — Духам, я была сторонним наблюдателем, а не действующим лицом. Эту маленькую «леди» готова была задушить своими руками. Не удивительно, что именно ее спихнули в королевство нагов, как залог мира, добра и всеобщего доверия. Странно, что принцесса забеременела, ведь принимала множество трав предотвращающих это, да и после когда узнала о беременности, травила собственного сына. Идиотка. Вместо того чтобы гробить плод, методично убивала себя. Раз уж получилось забеременеть — выноси. Так нет! Именно из-за этой глупой курицы я оказалась в таком положении! Непонятно только каким образом. У себя-то дома не падала, на улицу даже не выходила, легла после ссоры с Мишкой поспать и все — до свидания Земля, привет неизвестность.
От упавшей на подол сорочки лепешки, вздрогнула. Странно, что нас еще не нашли. Была уверена, что так называемый муж бросится за своим сыном первым делом. Но его еще до сих пор не было. Да и странно было из лета оказаться в зиме. Порталом что ли? Не то чтобы профи в этой теме, но пару книг прочитала. Пожалуй, если бы не змеи и не слабое принцесскино тело — попаданство можно считать сносным. Опустив взгляд на толстую лепешку, поджала под себя босые ноги. Под поднятую мешковину сильно задувало. Сверток же с маленьким змеем спокойно спал рядом.
Похититель, смерив меня тяжелым взглядом, скрылся, и сразу стало тепло, но сумеречно. Ночью же ни черта не видно, хоть глаза выколи. Чувствую, если выйду на свободу, буду похожа на крота. Повезло еще, что первого мужика после первого случая приставания этот не пускал. Пусть страшный, не в смысле внешности, а по энергетике, но все равно с ним как-то спокойнее. Здоровый, бритый, широкоплечий бугай со шрамом на всю рожу. И смотрит постоянно так, будто забыла вернуть ему долг. Обидно только, что сами мужики в шкурах каких-то зверей, мне же вместо шубки утеплили полог.
Эх, вгрызаясь в теплую лепешку с мясом, мечтала о кружке горячего шоколада. Или о какой-нибудь потерянной конфетке. Сладкого хотелось до зубовного скрежета. Леська, закадычная подруженька, всегда радовала собственной кондитеркой, да и сама похожа на зефирку, такая же пышная, воздушная и неимоверно вкусная. Вот кто бы обрадовался, она любила всю эту фэнтезятину, именно с ее подачи прочла пару рассказов. Да и ребенка она хотела до зубовного скрежета. Постоянно возилась с многочисленными племянниками, позволяя жене брата ходить по салонам и клубам. С моей точки зрения взвалила на себя всю его семью с глажкой и уборкой, с ее — обычная семейная помощь. Только вот со стороны виднее. Олеся только отмахивалась, мол, ничего не понимаю, и говорить даже не стоит. Ну да, как я могла понять, как пахнут младенцы? Тогда не понимала, а сейчас глядя на спящего малыша, начинала понимать. Да и пухлые щечки с огромными глазищами ворошили в душе что-то эдакое. Чего собственно не хотела и опасалась.
Вспомнив двухмесячные скандалы и нежелание слушать о местной жизни, стало совестно. Леська первым бы делом бросилась на шею «мужу» изливая горькие слезы и надежды о счастливой жизни. Тряхнув головой, откусила остывающую лепешку. Вся эта магия меня пугала. Вот как тонкий тент может сохранять тепло? А тряпка в углу? Именно ее мне бросили для исправления естественных нужд, дикость. Хотя признаю, пеленка из этого материала — чудо. Не знаю, что со мной будет, если придется ее менять. Подгузников в этом мире не придумали. Собственно, зачем? Ведь есть такая чудестная материя, ага. Зло откусив очередной кусок, подавилась от неожиданности. Вот снова младенец смотрит на меня вполне осмысленным взглядом, разглядывает, скользит по лицу и телу. Каждый раз в дрожь от этого бросает.
— Что? — не выдержав, спросила. Он лишь вздохнул и снова прикрыл глаза. А у меня в мозгу так и вспыхнула фраза «что взять с убогой». Нет, с ума еще не сошла и голоса слышать не стала, но весь его грустно-печальный вид наталкивал на подобные мысли. Невольно потрогав грудь, поняла, что молока еще не прибыло. Так что он от меня хотел?
И тело это! От вида пышных сисек в разрезе сорочки хотелось плакать. За этими бидонами собственного живота не видела, а спать как неудобно! Всегда любила спать на животе, обняв подушку двумя руками, а тут… Не понимала беды Олеси, когда она жаловалась на пышность форм, и вот сама вляпалась того не желая. От расстройства не заметила, как догрызла лепешку, даже пальцы облизала, так вкусно было. Еще бы халат теплый, а то иной раз другой охранник так посмотрит, что хочется паранджу накинуть. Страшно становиться от его взглядов. Одновременно хотелось приехать поскорее и оттянуть этот момент на дольше.
Да где земля носит этого змея доморощенного?! Пусть сына своего спасает, а заодно и меня. Может зря не хотела его слушать? Пытается проучить меня таким образом? Или может быть, он подослал похитителей? Больно гладко все прошло. Опять же отношение — никто не пристает, кормят, содержат в относительном тепле. То, что вернули минимальную подвижность конечно хорошо, но по-другому точно бы сбежала и не факт, что прихватила бы с собой мальца.
Как будто в ответ на мои мысли, он закряхтел. Посмотрела на него и умилилась. Такие глазки, такие щечки, так бы и поцеловала. Так, стоп! Что это на меня нашло? Тряхнув головой, дернулась в сторону. Нет, не нужно так думать. Не мой это ребенок и никогда моим не будет. С Мишкой то детей не хотела, а тут совсем чужой. Подумаешь, исторгла его из этого тела, это же не о чем не говорит. И снова на ум пришла Леська, она с такой любовью смотрела на всех детей, что казалось она им мамка родная. Вот Олесе надо было сюда попадать, а не мне. Меня дома ждала работа и путешествия. С Мишкой, конечно, пришлось бы расстаться, но пережила бы это. Нашла бы другого, какие годы, все еще впереди.
Да и перепады настроения пугали. Никогда не была такой неуравновешенной. Чего только стоила мысль выпрыгнуть из окна и вернуться в свой мир. Не факт что сработало бы, но таким радикальным способом проверять? Для меня не характерно, не характерно. Такая глупая. Закатывала истерики, вместо того чтобы пробраться в библиотеку, или что у них тут за кладезь знаний. Невидящим взглядом уставилась на руки. А теперь непонятно, что сделают и будет ли тот дом.
Часть 5
***
Ништхурак тем временем бесился все больше. Он никак не мог поймать след своего сына, а это означало одно — нужно было меньше кормить его магией! Чертов малец скрывал себя, а заодно и мать от поиска. Наг не понимал, зачем он это делает, не мог ему довериться, не тогда когда наследник только один! Вот когда родится еще парочка на замену, пусть тогда ставит свои опыты! А потом он вспоминал и начинал беситься еще больше — в ближайшие лет сто новые наследники ему не грозили.
Человеческая принцесса до самой старости будет его женой, и уж точно не подпустит его к своему телу. Понимая, что ближайший век ему не видать женского тепла, наг приходил в священное неистовство. Все проклятый договор, по которому ни он, ни жена не могли иметь отношений на стороне. Тогда Ништхурак считал это хорошей идеей, привыкнут друг к другу, заживут семьей — выбора не будет. Выбора то, оказывается, не было только у него, потому что если новая душа в оболочке принцессы не примет его, а она не примет, то сто лет он будет вести жизнь монаха. Отказывать себе в плотских утехах он не привык, без того воздержание превратились для него в пытку. Сначала держался от девушки по настоянию лекарей — беременность проходила тяжело, потом из-за поведения принцессы. Новая душа явно пришла из техногенного мира и никогда не сталкивалась с другими расами. Чего стоили ее дикие припадки при виде хвоста. Не то что ему не была интересна ее прошлая жизнь, но девушка не только говорить не хотела, видеть его не желала.
Пришлые были не частым явлением, но все же появлялись. Простому населению старались о них не говорить, но и трагедии из того что кто-то узнал не делали. Если кто-то догадается, что человеческая принцесса пришлая, то договор о мире могут потребовать разорвать, никому не будет интересно, что оболочка одна, а значит договор действенный, кровь то не поменялась. Но люди… С человеческой прислугой он сможет договориться, свои языки развязывать не будут, да многие знают, что одноипостастные женщины после родов несколько не в себе. У них нет животной составляющей для защиты своего потомства. К тому же поведение пришлой подходит под один из свода закона, в котором такого иномирца по-тихому нужно убрать. Он бы с радостью избавился от принцессы, но связан по хвосту треклятым договором. Остается надежда, что сын знает как поступает, и женщина все же одумается, выслушает его. Поймет, в каком они оба положении и пойдет на встречу. Собственно говоря, другого выбора у нее все равно нет. Если не согласится, что ж, запрет в одной половине замка и забудет о ней пока не подойдет к исходу век. Уже сейчас Ништхурак понимал, как ему будет тяжело. Грузно опустившись на землю, правитель задумчиво уставился перед собой. Ему бы хотелось обойти условия договора, но даже капля яда не поможет.
Разглядывая прекрасный хвост, Ништхурак удивлялся, отчего его женушка теряет сознание. Он даже самому себе не хотел признаваться, что это задевало глубинные чувства. Но все равно, новая принцесса нравилась ему больше той, услужливой и тихой. Никогда не понятно было, что у нее на уме. С этой же душой он узнает обо всем первым. Не нравится еда — БАМ, скандал и крики. Появился в поле ее зрения — визги, писки, потеря сознания. Сначала думал — притворяется, но нет, так достоверно сыграть никто не может, да и лекарь подтвердил.
Возможно, именно тихими и услужливыми должны быть принцессы, он не знал, но видел человеческую прислугу. По сравнению с ними его прежняя жена напоминала холодную рыбу. Что его больше всего огорчало, в постели жена оказалась зажатой, даже нижнее платье снять не позволяла. Если бы он знал, что договор обернется для него таким ужасом, сто раз бы подумал. Печально признавать то, что его прекрасная жизнь, превратилась за неполный год в полный кошмар. Он слишком многим пожертвовал для нового мира, чем кто-либо мог это представить, и отступать когда у женушки появились чувства? Не был бы он тогда правителем. Жаль, конечно, что пока это только гнев и неприятие. Придется пока иметь дело с тем, что есть. Что ж, выбора то все равно нет. А способ как преломить женский гнев он непременно найдет.
Лениво скользя взглядом по земле, Ништхурак в который раз уставился на хвост. Чем ее не устроил? Красивый ведь, здорово блестит на солнце, переливается, чешуйки крупные. Проведя ладонью по хвосту, мужчина ощутил теплоту и мягкость. Только вот мечтал он вовсе не о своей руке. Тяжело вздохнув, наг медленно поднялся, выпрямляясь во весь рост. Глубоко вдохнув, размял шею и пополз дальше. Ему на миг почудился приглушенный женский писк. Женушка, будь она не ладна, обострила его слух до пределов. Нельзя же в самом деле столько прислушиваться к тихим шагам и бормотанию, чтобы избежать очередной встречи. Прислугу за жестокие слова в адрес принцессы он давно наказал. Нечего распускать языки.
Выползая из-за поворота, Ништхурак замер. К сражениям он давно привык, но еще никогда не видел, чтобы розовое облако восседало на зеленой гоблинской спине и грызло его ухо с диким рычанием, попутно раздирая шею ногтями. К слову, гоблин на попытки облака убить себя внимания не обращал, методично продолжал колотить кулаками огромного волка. Серый комок давно не подавал признаков жизни, лежал дохлой кучкой, лишь хриплое дыхание выдавало в нем живого. В какой-то момент облако со спины рухнуло, и Ништхурак опознал в нем женщину. Дико взревев, наг ринулся на замахнувшуюся тварь. Чтобы при правителе да женщин убивали?! А девушка тем временем бросилась сверху серого комка, попутно громко визжа. От высокого тона даже у него перехватило дыхание. Что уж говорить о гоблине, находившегося в радиусе поражения?
Одно резкое движение и гоблин отлетел на добрые метры. Сражаться с ним тварюшка не захотела и резво поднявшись, дала стрекоча. Зло махнув рукой, Ништхурак пообещал позже с ним разобраться, сам же повернулся к резко замолчавшей девушке.
— И ты на меня набросишься? — сощурив серебристые глаза, она вздернула круглый подбородок. Светлые волосы растрепались, пара шпилек небрежно висела вдоль виска, с другой стороны, похоже, потеряла. Да и сама она в розовом платье походила на вкусное белоснежное пирожное, мягкое, воздушное. Такое хотелось откусить. Ништхурак непроизвольно облизался. Теперь-то понятно, отчего гоблин на нее набросился. Да и грудь в разрезе платья аппетитно вздымалась, волную все его существо. Правитель почтительно склонил голову и отполз от парочки. Хорошо, что он в змеином облике, иначе конфуза было бы не избежать.
— Прошу прощения. Вашему спутнику нужна помощь?
Девушка резво обернулась и скоро огладила серый мех. Белоснежные ручки тут же окрасились красным.
— С ума сойти, совсем недавно был мужик, а теперь зверь. Он оборотень, да? — Она обернулась к нему, закусив аппетитную розовую губку. — А вы наг, да? Простите, я что-то не совсем понимаю, где я оказалась. Была у себя дома, а потом вдруг этот зеленый… И это… — Она растерянно махнула на притихшего зверя.
Вот так сюрприз — вторая пришлая, и все на его голову. Подавив очередной вздох, Ништхурак осторожно свернул хвост, сказываясь ниже ростом, безопаснее. Его приятно удивило, что девушка не орет при виде его, да и сражалась храбро.
— А где я? — Незнакомка несмело вытянула шею и огляделась. Н-да, кроме поля ничего не увидит. Разве что дорогу вдалеке, с которой он свернул в поисках сына.
— В моих землях. Если позволите, я возьму вашего спутника на руки, и мы пойдем в мой дом.
— Это не мой спутник, помог просто, — девушка сместилась чуть в сторону, позволяя поднять волка. Ништхурак невольно крякнул от его тяжести. Внимательно вглядевшись в морду, поджал губы. Только альфы ему здесь не хватало. Что он забыл на его землях? Неужели причастен к похищению? Наг непроизвольно сжал пальцы, смещая сломанные кости. Не зря альфа, другой бы давно сдох. Ничего, если причастен, не долго ему жить осталось.
— Вы это… поосторожнее, спас меня все-таки. Я, Олеся, кстати, а вас как зовут? — Девушка быстро поднялась, даже не пытаясь отряхнуть платье от комьев земли. Пригладила белокурые волосы, и внимательно уставилась на него. От пристального внимания, наг впервые в жизни испытал прилив неловкости. Обычно на него так просто не смотрели, он уже и забыл, когда в последний раз видел такой бесхитростный взгляд. Разве что у жены полный ужаса, но, то он предпочитал не считать.
— Ништхурак, — махнув кончиком хвоста, наг открыл портал. И совершенно точно не был готов ко взрыву восторга. Как будто она никогда раньше такого не видела. Подозрительно покосившись на девушку, он кивнул головой. Волк с каждой минутой тяжелел, явно теряя связь с реальностью.
— Очень приятно, — рассмеявшись, девушка нырнула в портал. Он чинно вошел следом.
Часть 6
***
Ко второму за день открытию полога совершенно была не готова. Не успела толком переварить лепешку, как снова ко мне пожаловали. Беда только в том, что этот кто-то встал прямо на пути солнечных лучей. Радовало, что по росту мужик не походил ни на одного из похитителей. Но и страх горьким комком подкатил под самое горло. Сердце застучало с удвоенной силой, заставляя шумно вдохнуть. И снова не пошевелиться, как будто с холодом сковали не только тело, но и внутренности.
Слепо щурившись, пыталась понять, кто пожаловал, но глаза жутко слезились, да и с каждым мгновением становилось все холоднее. Тем не менее, поджав под себя ноги, попыталась укрыть их подолом грязной сорочки. Очень жаль, что она не была из чудесного самоочищающегося материала. Наверняка от меня воняло, но это не мои проблемы, нужно было выводить на прогулку. Не факт, что не попыталась бы сбежать. Скованные мышцы слушались плохо, причиняя адскую боль.
— Дайте ей что-нибудь, — от приказного тона с хрустом в позвоночнике непроизвольно выпрямилась. Уставившись на колышущийся полог, как баран на новые ворота, пыталась идентифицировать услышанный голос. Но все равно не верила своим ушам и ощущениям, быть такого не могло! Нет, мне точно показалось. Сколько бы ни прислушивалась, но за тряпкой насквозь пропитанной магией ничего слышно не было. Спустя какую-то минуту, в меня полетел кусок меха, еще спустя секунду, на колени больно грохнулись самые настоящие валенки! Я такие в музее видела. Одевать все это совершенно не хотелось. Но даже чувство брезгливости не позволило сопротивляться. Во всяком случае, это куда лучше, чем глубокий вырез сорочки с молочными бидонами.
Радовалось уже как младенец, что вернулась полная подвижность. Кстати о младенце. Маленький наг внимательно следил за тем, как я одеваюсь. Пришлось взять и его под шкуру, тщательно следя, чтобы не попал холодный воздух. Благо шкура оказалась широкой и вместительной. Прижимая к себе маленькое тельце, мысленно молилась, чтобы в пеленке оказались вполне человеческие ноги, а не хвост. Если принцесска не хотела ребенка уродца, то ее отец не хотел этого еще больше. Ведь именно с его подачки, она не должна была забеременеть. Посмотрев напоследок на пухленькое личико, укрыла его краем пеленки. Не хватало, чтобы он из-за меня простудился. Собственно, есть ли в этом мире простуда и как ее лечат, я не знала.