Покосилась на мужика. Тот расслабился и переместил ношу с плеча на руки. Лицо служанки оказалось бледным, бескровным. На миг в душе шевельнулась жалость.
— Чего она?
— Испугалась. Умереть решила.
Вот дура! Хотя сама не лучше. Чтобы не испытывать вину к девушке отвернулась. Сашка в руках завозился и спустя минуту крики прекратились. Настала оглушающая тишина. В этой тишине скрип снега показался особо жутким. Сначала он был каким-то шелестящим, затем обычным. Хоть бы не змеем увидеть. Меня затрясло, но уже не от холода. Пушистая лапка местной елки дрогнула, осыпая снег на землю. Снова сглотнула, судорожно вглядываясь в темный силуэт. Чтобы не закричать от ужаса закусила губы почти до крови. Боль немного отрезвила и с облегчением заметила две конечности.
Наг на миг замер, затем стремительно кинулся в нашу сторону, обнимая меня со всех сил. Судорожно выдохнула и тут же напряглась. От него несло кровью. Сашка завозился, протестующе пискнул. Змей нехотя отпустил меня и взглянул на ребенка. Тем не менее, по моему телу прошла волна тепла, выбивая из каждой клеточки мороз.
Покосилась на лысого, чтобы проверить его реакцию. Но он со своей ношей вступал в светящуюся арку. Мужик обернулся. На жутком лице сверкнула ухмылка, он виновато пожал плечами и скрылся.
И что это было? Он мог переместить нас, но мы шли пешком? Эй! А я? Испуганно уставилась в лицо нага, и невольно отступила на пару шагов назад, прижимая к себе Сашку. Уж больно жуткий взгляд у муженька.
— Надеюсь, сейчас ты не перекинешься? — Сдавленно поинтересовалась. В ожидании ответа замерло даже сердце. Вжав голову в плечи, уставилась на змея. Черные глаза на миг стали желтыми, затем приняли вполне себе человеческое обличье. Могучие плечи расслабились, сам он как будто тоже обтек. Опасностью стало веять немного меньше.
— Дай ребенка. — Мужчина протянул руки, прожигая меня взглядом.
Протестующе покачала головой, отступая назад. Не-а. Заберет Сашку, меня здесь оставит. Не бывать этому!
— Женщина!
— Не рычи на меня! — Зло крикнула и бросилась бежать. Только вот шагу ступить не успела, как меня подхватили. Голова закружилась, и вот мы уже в знакомых комнатах. Ударив нага по ноге, дернулась, освобождаясь из объятий. Отошла от него в дальний угол. Сашка молчал. Не придушила ли часом? Да нет, дышит вот и личико посветлело, спит только.
— Поговорить нужно. Приводи себя в порядок.
Часть 8
Показала в спину язык. Раскомандовался. Но, тем не менее, осторожно положила на кровать Сашку и с опаской развернула шкуры. К счастью, ножки были на месте. Какое облегчение. Усмехнувшись, обложила его на всякий случай подушками и взяла смену белья из гардеробной. Убедившись, что малыш спит, отправилась в ванну. На фиг такие приключения. Опустившись в горячую воду, откинула голову на бортик ванны. Все познается в сравнении. Поговорить с мужчиной, конечно, нужно. Интересно, знает ли он, что настоящая принцесса хотела вытравить Сашку? Если знает то, что мне делать? Извиниться? Сказать, что это не я? Про попаданство стоило бы тоже рассказать. Эх, кто и зачем притянул меня в этот мир? Возможно, ли вернуться назад? Почему я раньше об этом не думала?
Потерла лицо мокрыми руками. Ощущение будто пелену с глаз сняли. Неужели страх змей затмил мозги настолько сильно? Нырнула с головой. Как бы там ни было, но благодарность к нагу испытывала. Признавать этого не хотелось, но факт не менялся. Всего на миг, обрадовалась ему. Всплыть заставил тихий зов Сашки. Наскоро вытершись, завернулась в пушистый халат и нырнула на кровать. Мне бы такой аппетит. А глазенки все же красивые, только почему такие синие? У папани совершенно черные… Или… Да нет, не может быть. Отмахнуться от мысли, что у нага глаза ночного неба не получилось. Ладно, при разговоре надо будет рассмотреть. Или все проще и у мальца они тоже цвет сменят? Вздохнув, повернулась на спину, искоса рассматривая Сашку. Нет, все же дрожь от его взгляда по спине пробегает.
— Хватит разлеживаться! — Резво вскочила и снова в ванну, одежду там оставила. Не хотелось бы чтобы прибегали змеиные служанки. Белье и сорочка нареканий не вызвали, неудобство доставило платье. Совсем забыла, что крючки на спине. Придется придержать на груди, чтобы не свалилось. Да и вырез не мешало бы чем-то прикрыть. Тяжело вздохнув, покинула ванну и сразу воткнулась лицом в мужскую грудь. От шока замерла. Мало того что твердый будто стена, так еще и хвост… Взгляд сам по себе упал вниз. Беда — за подолом ног не увидела. Сердце ухнуло в пятки. Неужели с хвостом? Даже о боли забыла, нос, словно действительно со стеной столкнулся. Осторожно подняла голову и встретилась с черным взглядом. От неожиданности непроизвольно икнула и отступила на шаг. Хорошо, что платье надеть успела! Кто ж врывается в чужую комнату? Хотя для него и не чужая…
Змей поспешно извинился и отошел. С облегчением отметила длинные ноги в обтягивающих брюках. Судорожно сглотнув, с трудом повернулась спиной и попросила застегнуть крючки. Это преступление прятать такие ноги за хвостом! Гад он и есть гад. Теплое дыхание коснулось макушки, вызывая тихие мурашки по коже, а вот от горячих пальцев непроизвольно вздрогнула. Не ожидала, что он такой, думала как и все змеи холодным будет.
— Прости.
От прозвучавшего над головой голоса вновь вздрогнула. Еле дождавшись, когда он справится с крючками, поспешила увеличить между нами расстояние. С ума сойти, такие горячие пальцы! Кое-как выровняв дыхание, посмотрела на кровать. Сашка спокойно спал. Такой хорошенький, губки бантиком сделал, чуть улыбнулась. Поняв, что делаю, тут же отвернулась к окну. Когда это малец стал нравиться? Обложили змеи проклятые со всех сторон.
— Поговорим? Я приказал накрыть ужин в саду.
С опаской посмотрела на мужчину. Красив, зараза. Смоляные волосы растрепаны, можно подумать он не раз запускал в них руку. Да и руки, да, еще раньше обратила на них внимание. Поджав губы, снова уставилась в окно. Если в людских землях правила зима, то здесь настоящее лето. В саду должно быть красиво… Проклятье, не должна проявлять к нему интерес, но почему-то проявляла. Он же змей! Ехидный голосок подсказал «еще и привлекательный мужчина». Не зря ведь служанки печалились, что он больше не смотрит в их сторону.
— Хорошо, — с трудов выдавила из себя. Поговорить действительно нужно. И проветриться. Погреться на солнышке, в конце концов, перемерзла в снегах. Только вот Сашка. Снова посмотрев на ребенка, убедилась, что он спит. Пригладив влажные волосы, несмело сделала шаг в сторону нага. — Ты ведь не станешь змеей?
Черный взгляд на миг вспыхнул золотом, отчего уставилась в пол. Зол, конечно, он будет зол. Со змеей сравнила.
— Не стану, никто не побеспокоит.
— Хорошо, — согласиться то согласилась, а как отлипнуть от узоров на полу? Беспомощно посмотрела на Сашку. Предатель сопел умильно. Мог бы покричать для разнообразия. Был бы повод остаться, но нет. Видимо нагу надоело ждать, поэтому он подошел ко мне вплотную, отчего черные сапоги дотронулись до подола платья.
— За ним присмотрят. Идем.
От того как смело и по-свойски, мужчина взял меня за ладонь и положил на свой локоть стало не по себе. Чего я ожидала? Приходил все же к принцессе, не из воздуха ведь ребенок взялся. Ревность укола иглой. С чего бы?
Судорожно вздохнув, вцепилась в предоставленное предплечье. Такой твердый! От удивления даже пожмякала его немного, отчего мышцы под рукой стали как будто тверже. Из стали что ли сделан? Или у него под одеждой броня? Бросила на него короткий взгляд. Прямо смотрит, губы поджаты, желваки играют, на шее вены вздулись. От испуга нечаянно дернулась, но сбежать не позволила горячая ладонь, легшая поверх моей руки. Почему его кожа так обжигает? Зачем только согласилась на разговор? С таким жутким лицом ужинать не ходят. Сглотнув набежавшую слюну, снова уставилась в землю. Так меньше шансов встретиться с другими змеями.
Когда же в зоне видимости показалась каменная беседка, с облегчением выдохнула. Мужчина толкнул дверь, приглашая внутрь. От яркого света замешкалась, перед глазами заплясали радужные круги. К моему облегчению в достаточно просторном помещении никого не оказалось. Разве что стол в центре с накрытыми блюдами, и рядом более низкий столик с бумагами. Вот к нему меня и повели.
— Это брачный договор, думаю тебе нужно с ним ознакомиться. — Наг отпустил мою руку и помог сесть. Помощь оказалась своевременной, сил у меня не осталось. Догадался? Конечно, догадался, не дурак же, принцесса так на них не реагировала. Если вспомнить мое поведение, удивительно, что другие не догадались. Закусив губу, потерянно уставилась на документы. Если потянусь к ним, то подтвержу свою иномирность. А если нет? Что я могу из них узнать?
— Ты из техногенного мира? Как тебя раньше звали?
— Да. Вероника, — слабо выдохнула и потянулась к ближайшему листу. За ним пошел следующий и так до тех пор, пока все не прочла. Ну что я могу сказать? У нас не было выбора. Если я хотела отношений, то только с ним. До самой моей смерти у меня будет только один мужчина — правитель этих земель. Не думаю, что Ништхурак отдаст кому-то бразды правления, разве что сыну. Но тот сначала должен вырасти и возмужать. В свою очередь я для него единственная женщина, ага, до моей смерти. После моей кончины хоть гарем заведи. Радовало, что с преждевременной кончиной могла развязаться война. Король не упустит возможности прищемить змеиный хвост. Он и без того не жаловал их, а тут пусть и не любимая дочь, но повод отличный.
— Я могу узнать, почему ты себя так вела? — Мужчина осторожно высвободил документы из моих пальцев и собрал листы в аккуратную стопочку. Можно подумать его не волновал вопрос, но… Раз задал, значит волновал.
— Боюсь змей до потери сознания, — выдала, подскакивая с места. Сейчас опять начнет сверкать глазами. Судорожно поправила волосы, практически отбегая от нага. Нервно приподняла крышку с первого попавшегося блюда. Какая-то птица обжаренная до золотистой корочки с травами. — Понимаю, чисто технически ты не змея, но ничего не могу с собой поделать.
Да и стоило ли с ним на «ты»? Не помню, как принцесса к нему обращалась.
— Мне сказали сына зовут Сешхак. Но ты ведь не могла его так назвать? — Ништхурак тоже подошел к столу.
— Сашка. — Кивнула ему, присаживаясь за стол. Уж лучше буду жевать чем… Чем что? Любоваться им? — Это от Александра.
— Я могу звать его Сешхак? Таких необычных имен я никогда не слышал, и твое… Верхеника?
Никогда бы не подумала, что он может быть таким тихим, нерешительным и милым. Мать, куда тебя понесло? Ребенок тоже милашкой показался, теперь это?
— Вероника. Понимаю, что будет странно, если принцессу будут так звать, поэтому Аурелия. И… я могу вернуться назад?
— Прости. О таких, как ты, упоминалось в источниках. О возвращениях назад там речи не шло. — Мужчина положил в мою тарелку ту самую птицу, немного салата. Себе же положил огромный кусок мяса с другого блюда. Так странно, правитель целой страны, а прислуживает за столом.
— И много таких как я? — Нерешительно покрутила вилку. Мне было важно поговорить хоть с одним из них. Что если, кто-то живет до сих пор?
— Нет, при моей жизни первая. Иномирцы редкие гости. Но недавно появилась другая девушка. Думаю, тебе будет интересно с ней пообщаться. Сейчас она гостит в другом крыле замка.
— Что мне нужно будет для этого сделать? — Вскинула голову. Не просто так же он мне о ней сказал?
— Проводить время со мной и сыном. — Правитель нагов в этот момент выглядел напряженно.
— Только если ты не станешь… — махнула в воздухе вилкой, — ну… в общем, другим не станешь. И я бы не хотела других видеть…
Замолчала, не стала обзывать змеями. Кивнув себе, попробовала салат. Хватит, нужно и поесть нормально. Господи, всем нутром ощущала, как он смотрит на меня. Не подавиться бы под пристальным взглядом! Так тяжело его игнорировать, изображать бурный аппетит, оживленный интерес к каждому кусочку. Потянувшись к бокалу, в последний момент поняла, что там вино.
— Можно воды или сока? — Все же пришлось посмотреть на Ништхурака. Имечко такое же сложное, как и мое для него.