Внутреннее убранство дома было таким, как я себе его и представил. В дальнем от входа углу стояла, потрескивая и выбрасывая редкие искры, большая каменная печь. В остальной части освещением служили лишь редкие свечи, света от которых катастрофически не хватало. В другом углу, почти у самой стены, находился небольшой стол, на котором уже стоял ужин. Несмотря на наличие печи, в доме было немного прохладно. Стекла на окнах не было, так что закрывались они деревянными вставками, сквозь которые и заходил холодный воздух.
Хозяин дома подошёл к столу, скинул с себя кожаную накидку из толстой кожи. А я только сейчас обратил внимание на его одежду. Помимо накидки на нём была широченная рубаха, штаны из плотной ткани или той же кожи, а на ногах были немного высоковатые кожаные ботинки, похожие на берцы. Хех, прям типичный охотник-следопыт из РПГ.
Весь осмотр занял не больше пары секунд, а сразу после этого меня пригласили ужинать. Ели все молча и без лишних разговоров. Не знаю, что так сильно повлияло, но ужин мне показался просто нереально вкусным. То ли я был настолько голоден, то ли жена Грэя готовит настолько прекрасно. Хотя, скорее всего, оба варианта верны.
Как я ни пытался есть не очень быстро, чтоб не смутить хозяев, но моя порция буквально испарилась, стоило нам только начать есть. Мой новый знакомы на это лишь усмехнулся и взглядом указал на стоящую недалеко кастрюльку. Хотя… может и не кастрюлька это, но что-то близко похожее. Я благодарно кивнул и закинул себе ещё немного какого-то варева, напоминающего гуляш.
Когда все доели и молча стали пить чай, я решил разбавить мёртвую тишину.
— Грэй, как я могу обращаться к твоей супруге? — Как можно вежливее спросил и кивнул на сидящую рядом женщину.
— Алиса, а вас как зовут? — Голос был приятный и не очень соответствовал внешности хозяйки.
Та была слегка крупноватая, не сравнить, конечно, с её мужем, но маленькой и хрупкой такую точно не назовёшь. Овальное лицо, прямой нос и мягкий взгляд создавали образ какой-нибудь служанки или домохозяйки. Светлые волосы были заплетены в косу, а вкупе с фартуком они только дополняли этот образ.
— Алекс. — С кивком ответил я. — Спасибо за ужин, было очень вкусно.
— Да не стоит. — Слегка смущённо ответила Алиса. — Только я не супруга, а его сестра.
Ой… Неловко вышло.
— Извиняюсь. Грэй, а что именно мне нужно будет делать завтра?
— Сейчас не могу сказать, со старостой поговоришь, тот тебе и скажет.
Ну ладно, завтра так завтра. Ещё раз поблагодарив за ужин, я поднялся со стола и девушка встала следом. Подошла и сказала идти за ней, она покажет мне место для сна. Прошли через вход и пошли в противоположную от кухни сторону.
— Вот здесь, когда-то это была комната моего брата, но тот стал духовником и пошёл искать выход из Лабиринта. — На последних словах она чуть притихла, а мне показалось, что ничем хорошим авантюра её братца не закончилась.
Она указала на деревянную дверь, а я захотел спросить по подробней о духовниках.
— А чем у вас духовник от обычного воина отличается? Не может же быть, чтоб простые люди не могли постоять за себя.
— Ну как это "чем"? — Будто я только что дурь полнейшую сказал спросила Алиса. — Духовники ведь куда быстрее и сильнее обычного человека. Они и с тварями Лабиринта сражаться на равных могут. Да не только скорость и сила, я слышала, что есть те, кто могут буквально одним желанием раздавить человека.
Дааа уж, или преувеличили тут заслуги эфира, или действительно есть такие монстры…
— Так я же не из местных, да и выдернули меня из моего мира уж очень… неожиданно… скажем так. — Не хотелось вспоминать о том, как меня спасло появление этого Лабиринта.
— Так это правда, что многие живут в других мирах? — Буквально с детским любопытством спросила хозяйка.
— Да, но за всех не отвечаю, ведь из знакомых существ я видел только людей, до них были только непонятные твари. — Вспомнил я о той зверюге в начале моего пути. Ну к чёрту такие воспоминания, даже сейчас от одного её вида передёрнуло.
— Значит, староста всё же не сошёл с ума. — Хихикнула тихо та.
Я лишь улыбнулся и, пожелав доброй ночи девушке, пошёл спать. По крайней мере хотел заснуть… Отсутствие Мии уже настораживало, ведь если она там сломалась у меня в мозгу, то это значительно усложнит мои занятия с эфиром. Но, так и не дождавшись её появления, завалился на кровать.
Уснуть никак не выходило, в голове всё вертелись мыли о моём будущем и о доме, который родной, в старом мире. С момента, когда я попал в Лабиринт, время подумать у меня имелось только в той серой тюрьме. А теперь, когда выдалось свободное время, я никак не мог понять, что мне делать. Искать способы вернуться в свой мир? Может поискать счастья в Лабиринте или даже вообще попробовать найти и другие миры? Я считаю, что если есть вход, то и выход должен иметься, может даже не один. Люди, скорее всего, не там искали… Ну или этот заветный выход просто настолько далеко. В любом случае, мне придётся учиться управлять эфиром. Это единственный способ прийти к нормальной жизни, вопрос только в том, где эта жизнь будет лучше…
Да и всё равно, как найду выход, тогда и буду думать, что мне с ним делать. Мысленно махнув рукой, я решил собрать энергии в "батарейку" перед сном, мало ли, может он мне утром понадобится в срочном порядке. Да и рёбра долечить нужно, и рану на плече… и на тренировки с ним немного оставить надо… Это ж сколько, мать его за ногу, у меня уйдёт?!
Откинув грустные мыслишки и собрав почти полное хранилище, я всё же лёг спать, а кто-нибудь со стороны бы смотрел на это с раскрытым ртом, ведь в воздухе почти не осталось энергии. Она хоть и распространялась, но медленно. А он только что вобрал почти всё с трёх кубометров воздуха!
***
Вместо "доброе утро, Алекс", я услышал то, чего точно не хотел бы…
Мия: — Алекс! Вставай, я тут ТАКОЕ узнала! — Прямиком в мозг орала моя помощница.
— Да ёб же ж твою… Мия, если это не стоит моего полноценного сна, то я найду способ тебе отомстить. — Еле шевеля языком проговорил я, а моё тело всё отказывалось просыпаться.
Мия: — Да ну тебя, ведёшь себя как ребёнок. — Недовольно буркнула та. — Да и вообще, для тебя же стараюсь.
— Рассказывай уже, хотя впредь, буди только тогда, когда моей заднице угрожает опасность. — Сказал я, уже почти разодрав глаза и приподнимаясь на локтях.
Мия: — Угу, ладно, — Отмахнулась она, даже не придав значения, — так вот… Ты извини, что вчера не появилась, сначала из-за твоего состояния не смогла пробиться, а потом я наткнулась на разные вариации с применением эфира. Представляешь, какая это нужная информация. — Вот тут даже я разделил её радость, но всё портило одно "но"… Она меня разбудила ещё до рассвета!
— Мия… — Тут, кажется, глаз задёргался. — Скажи пожалуйста… — А вот тут и улыбочка маниакальная появилась, это уже точно. — У помощников есть физические тела?
На самом деле, вопрос был очень даже интересным, ведь это был бы и помощник в бою, а не только информатор.
Мия: — Алекс, может ну его… Зачем грех на душу брать? — Замялась она, а следом сразу свернула своё окошко.
"Да ты ж предательница!", тьфу, блин. С одной стороны, свободное время — это хорошо, но с другой… Тело так и ломит, как с утра в понедельник. Прям шестое чувство развилось и говорит, что уже к полудню я буду клевать носом на каждом углу.
Ещё немного бросая проклятия в адрес этой виртуальной подставы, я сполз с деревянной кровати и решил выйти на улицу. Воздухом с утра подышу, разомнусь. Заодно и с Мией поговорю по поводу её новых знаний. Хотя… может попробовать самому догадаться? Может и разбираться с ним начну, а не по инструкциям гулять.
Тихонечко выбравшись наружу, я резко передумал насчёт прогулок. Да тут же холоднее чем в гробу! Хотя… А ведь это тоже идея. Несмотря на слова виртуальной занозы о том, что развиваться будет с каждым разом всё трудней, я решил рискнуть и начать своё освоение новой науки. Сев на землю около стены дома, я закрыл глаза и полностью сосредоточился на процессе. Для начала надо узнать, как быстро я могу выпускать энергию из своего хранилища. Происходило это интересным образом: воронка начинала раскручиваться и, набирая скорость, ускоряла и выброс эфира. Было всё откровенно плохо. Мне никак не поможет полный резерв, ведь достать его я смогу примерно за полторы минуты. И это при условии, что останется сильный ожог на лбу. Пришлось собирать всю выброшенную энергию обратно, заняло это значительно больше времени, почти десять минут. Но есть и положительная сторона. Пока я собирал эфир, вокруг тела было тепло, а это уже второе свойство эфира! Первым была до неприличия огромная плотность воздуха, если в нём было слишком много энергии.
Отсюда возникает вопрос: только ли воздух? Проверить решил сразу же. Взял в руки первый подвернувшийся камешек с земли. Хмм… Должен такое давление выдержать. Пустил эфир, но пустить решил не со лба, а из ладони. И. что меня слегка обрадовало, я буквально почувствовал, как эта энергия бежит через тело, словно для неё были какие-то отдельные сосуды. Те места, где эфир только прошёлся, сразу обдало жаром, а они, в свою очередь заметно полегчали, словно залез в воду и решил расслабить всё тело. Но вот дальше пошло чуть-чуть не по плану. Как только энергия коснулась камня, тот раскололся и резко стал нагреваться. Руку одёрнул сразу же, но тут офигел с того, как камень, вместо того чтоб пролететь пару метров и упасть, засветился и пролетел несколько десятков метров в направлении броска.
Негативный эффект от этого остался, потому что на руке теперь красовался лёгкий ожог, а тело стало ватным. Хорошо, что я и так сидел, так что падать было недолго и не очень больно. Правую руку скрутило судорогой, а мне только и оставалось оставалось лежать на земле и, свернувшись клубком и закусив губу, терпеть. Мог бы и заорать, но тут была пара причин этого не делать: во-первых, я всегда терпел боль молча, не показывая вида другим, так уж у меня сложилось… а вот вторая причина уже более объективная, ведь мой крик мог разбудить людей из деревеньки, чего мне очень не хотелось. Самого сегодня таким вот образом разбудили…
Вот уж не знаю, когда руку отпустило, но разогнуть я её даже не пытался, ведь очень не хотелось снова терпеть боль. Мысли ко мне вернулись лишь тогда, когда ко мне, обеспокоенно глядя, подошла Алиса. Ого, я и не заметил, в какой момент она успела прийти. Хотя оно и не мудрено, без лишних мыслей работал с новыми навыками, вот и увлёкся слегка. Она слегка потрясла меня за плечо и жестом указала вести себя тихо.
— Что произошло? Чего ты вообще не спишь? — Шёпотом, слегка дрожащим голосом спросила она.
Вот мне сейчас показалось или вопрос был для обоих.
— Да вот, подышать утренним воздухом решил. — С улыбкой ответил я, но рукой шевелить не спешил, всё откладывал момент боли. — А тебе чего не спится?
— Да вот… — Замялась девушка, — услышала, что дверь отворилась, думала, что ветер, а тут ты. — С лёгким смущением ответила она.
— Ну и сколько ты там стояла? Не замёрзла-то? — Мысленно хмыкнув, спросил я.
— Ну, пришла, когда ещё темно было, а потом засмотрелась. Т-такие красивые всполохи были возле тебя. И т-тепло тут… — Уже запинаясь промямлила девушка. Вот странно, что это похоже не на смущение, а на страх. Я вроде никого убивать не собирался, а энергии тут не сказать что огромное количество.
А ведь и в правду, заигрался с энергией, даже не заметил рассвета. Ну и ладно, правда вот чего она про всполохи говорила…
— А что за всполохи? Можешь описать? — Не подумав, ляпнул я. Звучало странно, ведь такие вот спецэффекты-то происходили из-за меня.
— В каком смысле? Ну, переливающийся свет, не видел сам что-ли? — Хлопая глазками, спросила Алиса.
Тут до меня дошло — это она о свете, что появлялся из-за большого количества эфира, как от того развалившегося камешка.
— А сама никогда не пробовала энергией пользоваться? — Резко спросил, сменив тему, девушку.
— Духом что ли? Нет, конечно. Это же только духовникам доступно, а я обычная девушка. — Голос её звучал даже слегка грустно. После странной реакции до этого, ни в жизнь не поверю, что она и в правду ничего не может.
Духом, значит… Это они эфир так обозвали что ли? Да и Мия говорила, что тот всем доступен. Вот тут-то и заявился этот будильник со своей помощью.
Мия: — Я уже поняла, к чему ты клонишь, так что можешь отмести идею. Им могут пользоваться все "пришлые", которые относятся к двум мирам. Ты же не думаешь, что есть только эфир и больше никакой энергии. Их известно больше десятка, Дух, Мана, Прана, Эфир, Картос и ещё много других названий, а зависит их пользование от самих существ. Из неё союзника не выйдет, да и не пошла бы она с тобой выход искать. — Под конец она даже ойкнула, прикрыв ротик ладонью, но было видно, что никакого раскаянья в ней нет.
— Понятно… И ты считаешь таких как я серыми мышками? — Чёрт, совсем про неё забыл, а она щас словно расплачется… Опять же, наигранно. Как же раздражают вечно искусственные эмоции, чёрт побери.
— Да нет, прости, просто задумался. Я ведь про ваш Дух ни сном, ни духом (да-да, духом о духе, очень красноречиво, хе-хе).
- *Всхлип* — Ну вот и началось… — П-правда что ли? — Уже не совсем шёпотом спросила девушка.
— Я же пришлый, прости, если обидел. Я по незнанию. — Пришлось даже свою многострадальную руку задействовать. Пожал плечами и тут пришёл и Грэй, и пришёл именно в тот момент, когда делать этого не нужно было.
Застав сестру, сидящую рядом со мной и всё ещё тихо всхлипывающую, он явно не так всё понял.
— ДА Я ТЕБЯ НА КУСКИ ПОРВУ!!! — Ох, вот он тот, кто точно за сон соседей не переживал.
Алиса хотела ему объяснить, но расстояние в пару метров мужик преодолел почти за мгновенье, а я, уповая на удачу, решил собрать эфир ещё в тот момент, когда он только начал орать. Сейчас же, передо мной находился двухметровый куб мышц, который мог меня запросто пришибить как муху. Но между нами есть существенная разница. Я могу пользоваться энергией. Исходя из её способностей, она не очень жалует физические объекты. Камень эфиру явно не понравился, так что я решил поставить полусферу из энергии перед собой и девушкой.
Результат меня учень удивил. Помимо свойств к разрушению, он, оказывается, очень упругий и красивый. В общем-то, я и сам не особо успел понять, что произошло. Сначала Грэй замахнулся своей лапищей, а в следующий миг после удара, он уже летит в направлении стены. От удара по воздуху прошла волна ряби и в этот момент, освещая всё вокруг ярким золотистым светом, я увидел контуры своей защиты. Эфир в моменте сжался до нескольких сантиметров в месте удара, а потом высвободил всю энергию в обратную сторону.
Эффектно и эффективно, ничего не скажешь, вот только исключительно для защиты и выигрыша времени. Эта скала пролетел почти два с половиной метра, а упав, сделал ещё один переворот. Дезориентация тут была верным спутником, ведь мужик просто сидел и вертел головой, пытаясь сфокусироваться на мне.
У Алисы шок прошёл даже быстрее меня, она вскочила и подбежала к брату.
— Грэй, ты всё не так понял, он меня ничем не обидел, просто… вспомнила того духовника. — После этих слов даже у меня сложилось о "том духовнике" паршивое мнение.
Когда тот услышал голос девушки, что тут же глянул на меня, потом перевёл взгляд на себя, а потом и на расстояние между нами.
— Ты как это сделал? — Единственная фраза вылетела из него.
— Да всё на интуиции, сам не понял… — ошарашенно ответил я, глядя на небольшую татуировку с внутренней стороны предплечья. Там красовался украшенный узорами круг, а от него исходило мерное сияние, медленно сходящее на нет.