— Да не стоит, до свадьбы заживёт, — отмахнулся я, ведь могло стать только хуже, а мне и так не очень приятно, — сама-то хоть не обожглась?
— Да нет… Т-ты это, н-ну, не обижайся, я ненароком. — Запинаясь ответила Алиса. — Не убивай только…
— Да откуда ж такие мысли?! Говорю же, ничего страшного, продолжай лучше с обедом маяться, а то сгорит ещё. — Выдавил из себя улыбку. — Заодно и спрашивай, чего уж тебе интересно было.
Она кивнула, подошла к этой странной кастрюльке и добавила какой-то порошочек, судя по запаху, это были специи.
— А то, что с утра произошло… Ты и в правду хочешь уйти в свободные локации? — Тихо, но достаточно слышно проговорила девушка, не поворачивая головы.
— Были мысли, а что? — Я как-то до сих пор не решил ещё, когда пойти, ведь с эфиром я умею лишь какие-то фокусы. Уверен, что тот паренёк утром был весьма посредственным бойцом. Даром что духовник, если мозгов нет.
— А куда именно, не задумывался ещё? — Уже более уверенно говорила хозяйка, что-то добавляя и помешивая в своём творении.
— Нет, я особой разницы не вижу, я ведь и не знаю, где вход в эти локации искать, хотел сегодня за ужином у Грэя разузнать. — Врать не стал, ведь куда бы я пошёл, если б не знал места.
— Ты к выбору места подойди со всей ответственностью, а то выйдет точно так же, как и с моим братом пять лет назад.
Так я был прав, либо брат не смог обратно вернуться, либо так и пропал без вести. Или тут немного другая причина…
— Понял, учту, спасибо за беспокойство. — Не стал расспрашивать о брате, ведь такие темы лучше не развивать.
— Сейчас уже будет готов обед, дождёмся братца, может ещё кого притащит. — Хихикнула та, заметно повеселев и сменив тему.
Я лишь посмеялся и решил потратить время с пользой, пока хозяйка убирала тех кроликозавров со стола. Вышел на улицу, сел под деревцем и начал думать, возможно ли сделать то, что пришло в голову ещё во время тренировки щита.
Мию звать не стал, хотелось самому додуматься. Мне показалось, что так выйдет лучше. Для начала выпустил немного эфира и придал ему форму куба, но тот стал рассеиваться и я его поспешно стал собирать обратно. Решил ограничить его контуры более плотными слоями эфира. Так он даже если и начнёт распадаться, то это займёт больше времени. А теперь, самое сложное, а именно — Заставить его двигаться, причём делать это быстро. После пяти минут пытки куб стал рассеиваться снова, поэтому мне пришлось его собирать.
— Это что сейчас было? — Тихонько коснулась моего плеча Алиса, от чего я чуть инфаркт не схватил.
— А говорила, чтоб я так не делал. — Усмехнулся я. — Это эфир, если слышала когда-нибудь.
— Никогда своими глазами не видела владеющих… То есть ты не духовник? — Стала расспрашивать меня девушка.
Что странно, так это то, что я не пытался отмахнуться от этих вопросов. Ей это может когда-нибудь пригодится, а мне не сложно и удовлетворить её любопытство.
— Нет, я даже не знаю, как работает их Дух, а вот про владеющих можешь рассказать подробнее? — Уже я задал вопрос.
— Я о них только читала, но там их описывали как долгожителей, которые сотни лет обучаются владению эфиром. — Начала рассказывать она. — Среди обитателей Лабиринта такие существа встречаются очень редко, но если с такими сталкиваются в битве одарённые другими видами энергии, то владеющие на порядок превосходят их как в воинских навыках, так и в битве энергии. — Продолжала вещать она, но некоторые части в книге были явно преувеличенны. Хотя проверить всё же стоит.
— Это сейчас они редкость, но в Лабиринт войдут новые пришлые, причём многие из них могут оказаться как раз такими владеющими.
— Не могут, потому что Создатель следит за равновесием. — Покачала она отрицательно головой. — У каждого из них будет испытание при входе в Лабиринт, у тебя оно тоже должно было быть, разве не так?
И тут я вспомнил ту зверюгу, похожую на оборотня, которую я прибил ещё в тоннеле.
— И в правду, я просто думал, что это местный обитатель. — Подтвердил я её мысли.
— Это ещё не всё, ходили легенды об одном из таких как вы, владеющих. Говорили, что он смог найти выход из Лабиринта в одной из свободных локаций. — С явным намёком на мои планы добавила Алиса.
— Пока что выхода мне не светит, — горько усмехнулся я, — не просто так же эти владеющие сотни лет сидят и тренируются.
— Ну не знаю, я мало в этом всём разбираюсь, но на второй день после прихода одним камнем убить духовника — как минимум успех. — Напомнила она мне утрешнее событие.
— Ну, согласен. — Не стал спорить я. — Смотри, вот и Грэй идёт. — Сказал я, указывая на идущего гиганта.
— Тогда пойдём к столу, а то обед остынет. — Сказала она, уже вставая и направляясь в сторону дома.
Я не стал сидеть дольше и тоже поплёлся вслед. За обедом мы решили немного поговорить, уж не могу я терпеть до вечера.
— Слушай, Грэй, я подумал над твоими словами по поводу свободных локаций, не мог бы ты подробней о них рассказать?
Здоровяк не стал отговаривать. — От чего ж не могу, входы в них всё время меняют своё место. Сегодня он может быть на севере, а завтра может появиться уже на юге. Неизменным остаётся лишь одно: они возникают только на границе нашей локации. — Заключил свою мысль тот.
— А где находятся эти самые "границы"? — Задал новый вопрос я.
— А это и указывает на рукотворное происхождение всего Лабиринта. — С широкой улыбкой сказал он. — Все локации имеют идеально ровную квадратную форму, просто разной длинны.
— А ваш насколько большой?
— Примерно десять тысяч на десять тысяч шагов, точнее сказать не можем, но количество со всех сторон одинаковое. — Бросил тот, закидывая ложку за ложкой себе в рот.
Не знаю, как оно здесь зовётся, но супчик вышел хороший. Ничего лишнего, но очень вкусно.
— Ты только это… Выход назад ищи как можно скорее, а то придётся ждать, когда свободная локация снова коснётся нашей. — Немного замялся гигант.
Я, конечно, понял, к чему его заминка, но хочу сразу сказать, чтоб не привязывались.
— Грэй, я постараюсь вернуться, но меня ведь ничего нигде в Лабиринте не держит, я хочу просто найти выход.
— Я понимаю, но если попадёшь в Мёртвую Пустошь или к Раису, то крови будет много, причём очень надеюсь, что не твоей. — Предупредил о возможности здоровяк.
— А можешь подробней рассказать и об этом тоже? — С лёгким волнением спросил я.
— Сам никогда не видел, но был у нас в деревне пару лет назад один случай. Пришёл сюда один из изгоев, так называют тех, кто решил попытать счастья в свободных от людей землях. Так вот, пришёл он весь в крови, но та была явно не его, а потом предупредил, чтоб никто не смел соваться в ближайшее время на восток. После предупреждения ушёл подальше, а потом и вовсе исчез в одно утро. Ни следов от лагеря, ничего вообще, словно никогда и не было. — Закончил сво рассказ Грэй.
— Это всё очень интересно, но как это относится к тем двум названиям? — Не нашёл между всем этим связи.
— Потом приходили ещё двое, но более разговорчивые, те и рассказали о блуждающих опасных землях, откуда сами еле вылезли. — Объяснил он.
Мутно, не очень точно, но выбора особо у меня нет, придётся поверить. Лучше уж так, чем вообще в никуда идти.
— Я думаю, что они не так уж часто попадаются, подавно в то время, когда я решу пойти, какое-то уж очень точное совпадение будет. — Высказал своё мнение на этот счёт.
— А когда собираешься идти? — Это уже спросила Алиса.
— Думаю попробовать, как только освою один приёмчик с эфиром. — Не стал уточнять я.
Та лишь кивнула и молча продолжила есть. Дальше как-то каждый думал о чём-то своём и никто не стал говорить. Мне нужно было пораскинуть мозгами, что не так я сделал, что давление не работает, как должно. Но тут произошло то самое "озарение", вдруг появилась навязчивая мысль объединить умения во что-то новое, тем самым добиться нужного результата.
— Грэй, я так понял, что на сегодня моя работа закончена? — Решил уточнить на всякий случай.
— А ты уже принёс шесть тушек? — Вылупил на меня глаза он.
— Ну да, Алиса их уже унесла куда-то, что по поводу моей работы? — Не стал отвлекаться от темы.
— Ну ты даёшь, такое за пол дня не делают, но если смог, то оставшееся время трать с пользой и для себя. Есть только одна просьба. Не убивай никого, а то староста тебя и выставить может или ещё чего похуже. Он всё-таки не только хороший воитель, но и духовник, причём не первого разряда, которого ты пришиб с утра, а третьего. Разница между такими очень велика. — Попросил меня гигант.
— Не вопрос, постараюсь не драться с местными. — Ответил я.
— Спасибо. — Он благодарно кивнул и продолжил есть.
Когда все доели и разошлись по своим делам, я решил попробовать свою новую идею. Уселся под тем же деревцем (как-то уж сильно оно мне приглянулось) и дальше стал думать, как я могу провести эфир одновременно через обе печати, но спустя пару минут чуть не хлопнул себя по лбу. Мог же не выпускать энергию из тела, пока не проведу его до конца.
Так и сделал, правда заняло это в разы больше энергии, сил и времени. Однако итог меня очень даже удовлетворил, ведь за минуту я смог собрать плиту квадратной формы со стороной почти метр, под которой мог ломать ветки и передвигать достаточно быстро. Она не рассеивалась из-за свойств щита, но могла быстро передвигаться благодаря печати "раскола".
Как только впитал весь эфир из плиты, на тело будто положили лишний центнер или два веса. Как я понял, процесс получения печати всегда сопровождался соответствующим эффектом. Как только стало легче, сразу почувствовал тепло, причём продолжалось оно дольше двух предыдущих. А когда взглянул на ладонь, где и чувствовалось уже лёгкое жжение, которое и не собиралось слабеть, то увидел процесс формирования печати на коже. Золотистым светом выводились всё новые и новые линии, добавлялись новые детали и целые фигуры, придавая уже вполне серьёзные болевые ощущения. Я плотно стиснул зубы и продолжал смотреть на расширяющуюся печать. В какой-то момент боль перестала нарастать, но кожу всё ещё жгло.
— Вот это красота… — Немного хриплым голоском прокомментировала Алиса произошедшее.
— А вот подглядывать нехорошо. — С лёгкой улыбкой и хорошим настроением ответил я.
— А я и не подглядывала, и так уже почти десять минут тут сижу. Да и вообще, это что сейчас было? — Указала на печать девушка.
— Это то, что и усиливает ваших "владеющих". — Дал ей расплывчатый ответ. — Зовётся это печатью, — показал я ей ладонь, на которой медленно сходило на нет сияние, — помогает творить всякое, чего без неё не сделать.
— А вот об этом в книге ни слова не было. — Задумчиво сказала Алиса.
— Я не читал, знать всего не могу. — Пожал плечами я.
Сам я сейчас думал о том, чем вообще снарядиться в свой завтрашний поход. Сам я всю жизнь не выходил никуда за пределы города, так что для меня городской парк — уже дикая природа.
Мия: — Алекс, дам совет, но хорошо над ним подумай. — Вдруг появилась Мия. — В свободных землях твоё развитие ускорится, но и опасностей там больше. Задержаться бы где-нибудь на относительно безопасной локации, чтоб поднять пару десятков процентов. — Уже почти мечтательно сказала та.
Уж не представляю, как мне ей ответить при людях, чтоб сумасшедшим не назвали, но совет и так совпадал с моими мыслями. Хотелось бы забиться в отдалённый уголок и покачать эфир пару месяцев, но слишком уж это опасно.
— Слушай, а чем у вас тут вообще воюют? — За всё время я видел только средневековое оружие, но ни за что не поверю, что почти магические миры воюют лишь ими.
— Ну, в основном у всех точённое железо вроде мечей, копий и других железок, но я слышала и о лучниках, и о таинственных приборах, которые могут за миг прибить несколько человек. — Начала вспоминать она. — Хотя есть ещё те, кто вообще никакого оружия не носит, но таких не очень много. — После короткой паузы добавила девушка.
Мдааа, таинственные какие, надули просто недалёких аборигенов, заполучив каким-то образом огнестрел. Вопрос только в том, как они его притащили. Хотя… Не вопрос, это могли быть те, кто вошёл в Лабиринт сам.
— А где взять хоть какую-то железку? — Стоило прихватить с собой хоть что-то. — И что мне за это нужно будет отдать, какая у вас местная валюта?
— Можешь глянуть в доме старые вещи брата, ему они уже точно не понадобятся, а ты человек неплохой, того гляди и пригодится что-нибудь. — Кивком указала на дом девушка. — Нам-то отдавать ничего не нужно, потом сочтёмся, уж услуги владеющего не каждый может получить, — хихикнула она, — А вот если торговать придётся, в чём я почти уверена, то почти во всём Лабиринте торгуют монетами. Золотыми, серебряными и медными, в одной серебряной монетке будет сотня медных, точно так же и с золотом. Для сравнения цен, нормальный паёк на день выйдет тебе в десять медных монет, а самый простенький кинжал будет стоить примерно три-четыре серебрушки.
— А чего такой скачок на металл? — Удивился я.
— Ну так его же добывать можно только в свободных локациях, всё что они могли собрать в безопасных зонах уже собрали. — Пояснила та.
— Тогда понятно. — Покивал с понимающим видом. — Можешь показать то, что у вас есть?
Ну а что, если уж предлагают, не отказываться же. Денег у меня нет ни медяка, а с собой иметь что-то да нужно.
— Конечно, иди за мной. — Быстро спохватилась она. — Вещи, конечно, не в идеальном состоянии, но намного лучше многих товаров у местного кузнеца. Брат их с другой локации принёс.
— Не жалко их вот так незнакомцу отдавать? — В этот момент у меня даже остатки совести запротестовали. — Я ведь могу и не вернуться или в другие места уйти.
— Может и жалко, но Мирона я не видела уже четыре года, а тебе они могут и жизнь спасти. — Пожала плечами девушка, а я узнал, как звали её брата. — Проходи, все вещи вот здесь, — указала пальцем на небольшой люк в углу, который я раньше и не замечал, — Как решишь, что взять, выходи.
Я кивнул и подошёл к спуску вниз, потянул за ручку и уставился на лестницу, ведущую вниз. Почему-то сейчас я вспомнил те самые дешёвые фильмы ужасов, но видел в детстве. Там главный герой тоже спускался в сырой и тёмный подвал. Моя же ситуация отличалась лишь тем, что подвал был тёплый, сухой и освещённый.
Аккуратно ступал по скрипучим лестницам, молясь всем известным богам, чтоб она не рухнула, ведь скрип был жуткий. Видимо, мои молитвы были услышаны, так как по лестнице я спустился без приключений (хе-хе, уже достижение), а вот дальше… Такое нужно видеть.
— Охренеееть… — Пробормотал я, глядя на то, что хранилось под домом.
А здесь было, на что посмотреть. В ряд стояли две стойки с кожаной бронёй, именно бронёй, ведь даже с виду они были очень прочными и плотными. Аккуратно подогнанные под деревянный стеллаж шнурки из темной кожи меняли вид брони так, будто под ней сейчас находился живой человек, а не кусок дерева. Идеально сшитые пластинки из кожи выглядели просто отлично. Я, никогда не видавший настоящей брони, просто подбирал челюсть, настолько она мне понравилась. Вид слегка портили лишь немногочисленные неглубокие борозды на коже, зато сразу видно, что этой вещице можно довериться.
Пообещал себе обязательно взять её после просмотра всех вещей в подвале. А сейчас взгляд ходил по набору металлических игл, длинной около десяти-пятнадцати сантиметров. Эти штучки явно предназначались для броска, ведь драться ими смысла нет. Как бы ни хотелось взять и их, но решил сначала осмотреть всё. Не умею я бросаться железяками, а другие вещицы могут и полезнее оказаться.
Рядом, на специальной подставке лежал меч, похожий на японскую катану. Красивое оружие, но я не умею им даже махать правильно, ведь заточена лишь одна сторона клинка. Если уж и пользоваться таким оружием, то только после многих месяцев тренировок.
Следующее оружие я увидел только у противоположной стены. Обычный с виду кинжал, но свет, испускаемый металлом, явно дал понять, что это непростое оружие. С учётом моих воинских навыков, решил остановиться на нём и иглах, а также прихватить с собой броню.
Я не представляю, с каким счастливым лицом я выходил оттуда, но Алиса лишь тихонько хихикнула и сказала, что к утру подготовит что-нибудь с собой.
Я поблагодарил её, ведь сам совсем забыл о такой важной вещи, как еда. Эх, неплохая девушка, будь сейчас другая ситуация, может даже присмотрелся бы к ней, но сейчас… Сейчас мне нужно стать сильнее и выбраться из этого чёртового Лабиринта.