- Она что, жила с ним? По-моему, да.
Сирс отчеканил звенящим от негодования голосом:
- Она его домоправительница. Скажите нам наконец, что случилось.
- А убивается, как будто жена. Вы адвокаты мистера Джеффри?
-Да.
- Так вы еще о нем не знаете?
Оба молчали. Если Сирс чувствовал то же, что и Рики, то он просто не мог ничего сказать.
- Ну вот, он сиганул с моста. Эй, леди, сядьте куда-нибудь!
- Он что?.. - выдохнул Сирс.
- Прыгнул с моста сегодня утром. Леди, успокойтесь и не мешайте мне говорить.
- Леди зовут миссис Шиэн, - сказал Сирс уже более нормальным голосом. Может, она будет лучше понимать вас, если вы будете обращаться к ней так. А теперь, раз она не в состоянии говорить, объясните наконец, что случилось с Джоном Джеффри.
- Он прыгнул...
- Поподробней. Он упал с моста? С какого моста?
- Черт, с моста через реку, какого же еще?
- В каком он состоянии?
- Мертв, как дверная ручка. Что с ним случилось, как вы думаете? И, кстати, кто займется похоронами и всем прочим? Леди не в форме...
- Мы это сделаем, - сказал Рики.
- И мы займемся не только этим, - добавил свирепо Сирс. - Ваши манеры ужасны. Ваши выражения бесстыдны! Вы просто идиот, Хардести!
- Погодите...
- И еще! Если вы думаете, что доктор Джеффри покончил с собой, то держите ваши подозрения при себе. Доказательства...
- Омар Норрис все видел. Нам нужно разрешение на вскрытие, поэтому и прошу вас приехать.
Как только Рики повесил трубку, в дверях возник Сирс, уже в пальто.
- Этого не может быть, - сказал он. - Какая-то ошибка, но все равно надо ехать.
Телефон зазвонил опять. Рики схватил трубку.
- Алло?
- Вас хочет видеть какая-то молодая дама, - сказала секретарша.
- Пусть зайдет завтра, миссис Куэст. Доктор Джеффри утром умер, и мы идем к нему домой.
- Что... - миссис Куэст на миг замолкла. - Мне очень жаль, мистер Готорн. Не хотите, чтобы я позвонила вашей жене?
- Да. Скажите, что я сам позвоню ей, как только смогу.
Сирс был в какой-то лихорадке. Когда Рики вышел в холл, его компаньон уже надевал шляпу. Рики схватил в охапку пальто и вышел за ним.
- Бред какой-то, - сказал Сирс. - Разве можно верить Омару Норрису хоть в чем-то, кроме бурбона и снегоочистителей?
Рики положил руку ему на плечо.
- Погоди, Сирс. Джон действительно мог убить себя, - он еще не мог до конца поверить в это и видел, как Сирс пытается не дать поверить в это себе. У него не было никаких других причин идти на мост, особенно в такую погоду.
- Если ты так думаешь, то ты тоже идиот, - упрямо сказал Сирс. - Тебе что, казалось вечером, что он может покончить с собой?
- Нет, но...
- Никаких "но". Нужно пойти к нему и все узнать.
В приемной они столкнулись с молодой девушкой с темными волосами и точеным лицом.
- Сирс, нам некогда. Леди, я же просил вас зайти завтра.
Она отступила на шаг и сказала:
- Ева Галли была моей теткой. Я ищу работу.
***
Миссис Куэст отвернулась от девушки и стала звонить Стелле. Девушка изучала рисунки на стенах, которыми Стелла два или три года назад заменила эстампы Одюбона.
"Нет, - воскликнула Стелла, услышав новость. - Бедная Милли!
Конечно, это горе для всех, но нужно что-то сделать для Милли". Положив трубку, миссис Куэст подумала: "Боже, как здесь темно, как в аду, нужно скорее зажечь свет и бежать отсюда", - но потом все снова приобрело свой нормальный вид. Она тряхнула седой головой и потерла глаза. Ее очень удивило, что мистер Джеймс сказал девушке: "Если хотите, приходит завтра, и мы подыщем вам какую-нибудь секретарскую работу". Какого черта ей тут нужно?
То же подумал и Рики, глядя на Сирса. Секретарскую работу? У них была секретарша, а всю печатную работу выполняла Мейвис Ходж. Еще одному работнику здесь просто нечего делать. Конечно, на Сирса повлияло именно это имя - Ева Галли, произнесенное с каким-то особенным вкусом.., Сирс внезапно ощутил жуткую усталость, и на него разом навалились видения: и Фенни; Бэйт, и Элмер Скэйлс с его овцами, и смерть Джона (он сиганул). Рики заметил это.
- Да-да, приходите завтра, - сказал он, глядя на ее привлекательное лицо (более чем привлекательное); он знал, что в этот момент Сирсу меньше всего хочется вспоминать Еву Галли. Миссис Куэст с ужасом смотрела на него, и он велел ей записывать всех, кто будет звонить - просто чтобы что-то сказать.
- Я слышала, умер ваш хороший друг, - сказала девушка Рики. - Извините, что я пришла так не вовремя.
Он еще раз поглядел на ее лисьи черты, прежде чем повернуться к двери, Сирс с белым лицом застегивал пальто, - и вдруг ему пришло в голову, что Сирс прав, что эта девушка тоже часть головоломки, в которой нет ничего случайного...
- Может, это даже не Джон, - сказал Сирс в машине. - Хардести такой болван, что не удивлюсь, если он просто поверил Омару Норрису, - тут он умолк: они оба знали, что это не так. - Черт, как холодно.