Может, завтра и я прыгну с моста? Кофе тебе не помешает, - сказала Стелла, разглядев Льюиса повнимательнее, и пошла на кухню.
- Мы пытались до тебя дозвониться, - сказал Рики.
- Меня не было.
- Ведь это Джон предложил написать молодому Вандерли, - вспомнил Рики после минутного молчания.
- Кому? - спросила Стелла, возвращаясь с чашками.
Рики и Сирс объяснили.
- Боже, что за глупость? Это похоже на вас - все caпутать, а потом просить кого-то решить ваши проблемы. Но от Джона я такого не ожидала.
- Стелла, он мог выступить в роли эксперта, - терпеливо возразил Сирс. - И самоубийство Джона показывает, что он необходим нам еще больше.
- Ну, и когда он приедет?
- Не знаю, - Сирс был похож на нахохлившегося старого индюка.
- Если вы спросите меня, что делать, то я скажу, что прежде всего вам нужно прекратить эти ваши заседания. Они вас всех с ума сведут. Рики сегодня проснулся с криком. Вы все трое выглядите так, будто за вами гонялись привидения.
Сирс сохранял выдержку.
- Двое из нас видели тело Джона. По-моему, этого достаточно, чтобы быть немного не в себе.
- Как.,. - начал Льюис и замолчал. "Как он выглядел?" - хотел он спросить.
- Что "как"?
- Как получилось, что вы взяли племянницу Евы Галли в секретарши?
- Она искала работу, - сказал Сирс. - А нам как раз нужен еще один человек.
- Ева Галли? - переспросила Стелла. - Это не та богатая дама, которая жила здесь давным-давно? Я ее почти не знала, она была гораздо старше. Она, кажется, собиралась за кого-то замуж?
- За Стрингера Дедэма, - сказал Сирс.
- Да-да, за него. Он был красавчик. А потом случился этот ужасный случай что-то на ферме.
- Ему оторвало обе руки молотилкой, - напомнил Рики.
- Господи, ну и разговор! Это об этом вы говорите на , своих заседаниях?
Тут все трое мужчин подумали об одном.
- А кто тебе рассказал об этой мисс Мостин?
- спросил Сирс. - Наверное, миссис Куэст?
- Нет. Я встретил ее у Хэмфри с Джимом Харди. Он : мне ее представил.
Все снова замолчали. Потом Сирс спросил Стеллу, есть ли в доме бренди, и она снова скрылась на кухне.
- Ты подвозил Джона домой, - обратился Сирс к Льюису. - Он не выглядел как-нибудь странно?
Льюис покачал головой.
- Мы почти не говорили. Он сказал, что ему понравилась твоя история.
- А еще?
- Сказал, что холодно.
- Понятно.
Стелла внесла поднос с бутылкой "Реми Мартен" и тремя стаканами.
- Да что с вами? Вы сидите, как три совы.
Они не отвечали.
- Ну ладно, оставляю вас наедине с бренди. Думаю, у вас найдется о чем поговорить, - Стелла поставила поднос и вышла, не попрощавшись.
Она расстроена, - извиняющимся тоном сказал Рики. - Как мы все. Но Стелла более впечатлительна, чем хочет показать, - покончив с этой темой, он взял бутылку и налил всем. - Все же я не понимаю, почему он это сделал.
- Не знаю, - Льюис взял свой стакан. - Может, и хорошо, что не знаю.
- Что ты говоришь? - проворчал Сирс. - Мы же не животные, мы не можем оставаться в блаженном неведении. Нам нужно знание. Или, может, ты действительно ищешь защиты в незнании?
- Сирс, это перебор, - сказал Рики.
- Не надо жаргона. Такими словами можно впечатлить Элмера Скэйлса с его овцами, но не меня.
С овцами что-то было связано, но Льюис не мог вспомнить.
- Я не хочу защититься незнанием, Сирс. Я только хотел сказать, что.., черт, не знаю. Что это может оказаться слишком, - он хотел сказать, что опасно кому-либо, будь то жена или друг, приближаться к последним мгновениям жизни самоубийцы.
- Да, - выдохнул Рики.
- Я был бы рад узнать, что Джона охватило отчаяние, - сказал Сирс. - Как раз другие объяснения меня пугают.
- Прошлой ночью, - объяснил Рики, мрачно улыбаясь, - когда мы ушли, Сирс видел у себя на лестнице Фенни Бэйта.
- О, Боже.
- Хватит, - предупредил Сирс. - Рики, я запрещаю тебе говорить об этом. Льюис, мне показалось, что я видел его. Я очень испугался. Это была галлюцинация, призрак.