- Слышал.
Питер кивнул, будто удовлетворенный этим.
- И он превращался в волка. Я сам видел, - Питер поставил стакан на пол, потом снова взял и сделал еще глоток. Его руки так дрожали, что он расплескал виски. - Они воняют - как мертвые. Я оттирал это.., там, где Фенни меня коснулся.
- Ты видел, как Бентон превращался в волка?
- Да. Не совсем. Он снял очки, и у него были желтые глаза. В них не было ничего, кроме смерти и ненависти. Ничего живого, как в луче лазера.
- Понятно, - сказал Дон. - Я видел его. Но я никогда не видел его без очков.
- Когда он их снимает, он может делать всякие вещи. Может говорить внутри вашей головы. И они могут заставить вас видеть мертвых людей, духов, но если дотронуться до них, они как будто взрываются. Но те - они не взрываются. Они могут схватить вас и убить. Но они тоже мертвые. Ими кто-то управляет - их благодетельница, как они ее называют. Они делают то, что она скажет.
- Она?
- Дон вспомнил симпатичную женщину, сидевшую рядом с Питером за столом.
- Анна Мостин. Но она была здесь и раньше.
- Да. Как актриса.
Питер поглядел на него с изумлением.
- Я только недавно узнал эту историю, Питер. Всего несколько дней назад.
- Еще он говорил, что он - это я, - лицо Питера перекосилось. - Он - это я. Я хочу убить его.
- Сделаем это вместе, - сказал Дон.
- Они здесь из-за меня. Рики Готорн сказал, что, когда я приехал сюда, мы привлекли внимание этих существ. Может, если бы я не приехал, все ограничилось бы мертвыми коровами. Но я не мог не приехать, и они это знали. А теперь они могут делать все, что им угодно.
- Все, что ей угодно, - поправил Питер.
- Правильно. Но мы не беспомощны. Мы еще можем с ними побороться. И мы поборемся, это я тебе обещаю.
- Они же все равно мертвые. Как мы убьем их? Я знаю, что они мертвые они так воняют...
Он снова впадал в панику, и Дон крепко взял его за ?уку.
- Я знаю это из истории. Эти твари очень древние. Они живут, может быть, сотни лет. Люди называли их вампирами или оборотнями и сочиняли о них истории с привидениями. И люди знали способы заставить их умереть окончательно. Кол в сердце, серебряная пуля, - помнишь? Если их это берет, мы их одолеем. Мы должны это сделать, должны отомстить им.
- Но это они, - сказал Питер, глядя на Дона в упор. - А что нам делать с ней?
- Это труднее. Она - их генерал. Но история полна погибших генералов. А теперь расскажи мне все подробно, Питер. С самого начала. Чем больше ты вспомнишь, тем легче нам будет.
- Почему ты не рассказал это раньше? - спросил он, когда Питер закончил.
- Потому что я знал, что, кроме вас, мне никто не поверит. Вы слышали музыку?
Дон кивнул.
- И никто правда не поверит. Они, как Элмер Скэйлс, думают, что это марсиане.
- Не все. Клуб Чепухи поверит.
- Вы имеете в виду мистера Джеймса, и мистера Готорна, и...
- Да, - они уже знали, что Льюис мертв. - Этого достаточно. Нас четверо против нее.
- Когда мы начнем?
- Я вечером встречусь с остальными. А ты иди домой. Расскажи отцу.
- Он не поверит. Никто не поверит, пока сами... - его голос прервался.
- Хочешь, чтобы я пошел с тобой?
Питер покачал головой.
- Нет. Я не хочу ему говорить. Это бесполезно.
- Может, так и лучше. Я потом схожу с тобой к нему, если захочешь. Питер, ты чертовски смелый. Большинство взрослых на твоем месте сразу подняли бы лапки кверху. Но теперь тебе понадобится еще больше смелости. Тебе придется охранять не только себя, но и твоего отца. Не открывай дверь никому. Никому!
- Не открою. Но скажите, почему они здесь? Почему она здесь?
- Я собираюсь узнать это сегодня вечером.
Питер встал и пошел к выходу, но у порога остановился и сунул руку в карман.
- Я забыл. Тот человек в машине дал мне вот это, когда высадил меня у дома мистера Бенедикта.
Дон открыл "Сторожевую башню". На первой странице красовалась жирная черная надпись: "Доктор Заячья лапка вводит нас в грех".
Дон разорвал брошюру пополам.
Глава 11
Гарольд Симе пробирался через лес, все еще взбешенный. Его туфли размокли, но это было далеко не самое худшее. Он потерял работу и лишился Стеллы, о которой думал все последнее время. Черт, неужели она знала все это и играла с ним? Вот стерва!
Она обманула его. Оскорбила. Она никогда - теперь он это понял - не воспринимала его всерьез.
В конце концов, кто она такая? Старая кошелка с костями без всяких моральных принципов и с весьма средним умом. Взять только ее представления о Калифорнии - трейлеры и такобургеры! Милберн как раз для нее и для ее болвана-мужа.
Поблизости кто-то кашлянул. Или застонал.
-Да? Тишина.