— Н-да, — вздохнула Анжина, рассматривая человека, которому должна была доверить исполнение основной части своего плана. Далеко не Уинстон, далеко не Грант.
Совершенно невзрачный тип, ростом чуть ниже Кирилла, с блеклым робко-растерянным лицом, давно не стриженными русыми волосами, усталыми, серыми глазами в безликой, изрядно поношенной одежде, с одним прилагательным на все — длинный. Длинные руки, длинные ноги, длинные волосы, длинный нос, вытянутое лицо, из короткого — лишь пиджак и брюки. Может и специалист, только из другой сферы — высококвалифицированный клоун, мастер реприз и пародий.
Понятно, почему парень был безработным — приди он в таком виде к работодателю и получит от ворот поворот. Однако Анжина никогда не судила людей по внешним данным и не собиралась судить впредь. Она прекрасно осознавала, что из таких, как Барт, с большей вероятностью могут получиться преданные и надежные помощники, чем из холеных, самодовольных щеголей. Люди, хлебнувшие неудач и горя, больше ценят хорошее отношение и человеческие качества, чем сиюминутную выгоду.
— У Вас есть опыт работы? — спросила она парня. — Да. Три года в частной строительной компании, два в правительственном департаменте образования, год в нотариальной конторе и полгода при комитете соцобеспечения, — с достоинством сообщил парень приятным мелодичным голосом. И при этом явно не знал, куда деть руки. Он то сцеплял их замком впереди, то прятал за спину, то пытался засунуть в карманы. Однако при всей нервозной суетности и внешней несуразности не выказал и толики подобострастия, а взгляд оставался серьезным и прямым.
Анжина в нерешительности посмотрела на Кирилла. Тот загадочно улыбался, переводя взгляд с друга на девушку, в глазах плясали лукавые огоньки. Ситуация его явно развлекала. — Что ж, молодой человек, — улыбнулась принцесса, — думаю, мне понадобится ваша помощь.
— Я к Вашим услугам, госпожа, — с серьезным видом кивнул тот.
— Вы присядьте, ребята, не нависайте надо мной. Мне нужен не только советник, но и помощник по юридическим делам, нужно уладить массу формальностей, поэтому я предлагаю вам должность юриста-консультанта. Вы согласны? — спросила она после того, как мужчины расположились в креслах напротив девушки.
— Вы предлагаете работу мне?! — вскинулся Уинслоу, недоверчиво глядя на принцессу.
— Да. Вас рекомендовал Кирилл, и я надеюсь, что он не ошибся. Есть масса дел и вопросов, которые нужно было решить, как говорится, еще вчера, поэтому работы много. И уже сейчас. Думайте.
— Я согласен, что необходимо в первую очередь? — парень с серьезным видом достал из нагрудного кармана новенький электронный органайзер и ручку, приготовившись фиксировать указания. Нетрудно было догадаться, что именно капитан позаботился о наличии этого дорогого аксессуара у друга, но Анжине понравилось, что парень не стал заострять вопрос об оплате, торговаться, кивая на большой объем работы, а приступил к своим обязанностям безо всяких хождений вокруг и около, оставив формальности на потом.
— В первую очередь юридически грамотно оформи мои указы о назначении Кирилла капитаном моей охраны с окладом в 2 тысячи гало, широкими полномочиями и обязанностями, согласно занимаемой должности. При этом четко обозначь, что он находится только в моем подчинении. Подобные приказы необходимо оформить на всех моих людей, причем так, чтобы оспорить их никто не смог. Это реально?
— Да, конечно, но нужна будет Ваша подпись.
— Это понятно. Оформишь приказы — принесешь на подпись. Не забудь оформить приказ на себя, оклад такой же, все остальные оклады согласно штатному расписанию плюс ежемесячные премии… Что вы на меня так смотрите? — нахмурилась принцесса, в недоумении рассматривая застывших парней, взирающих на нее, как на доисторическое животное. Их челюсти дружно брякнули о мраморный пол и намертво пристыли к нему. — У меня, что лицо в креме или армия ваших пращуров за спиной марширует?
— Н-н-нет, Ваше Высочество, — с трудом оторвав челюсть от пола, ответил Кирилл, — я хотел бы поставить вас в известность: оклад королевского капитана составляет 1200 гало…
— Кирилл, вы за эти деньги работать будете, а не воздух пинать, и обязанностей так же, как и ответственности, на вас возложено немало. Ты, кстати, не просто отбери людей, но и тщательно проверь каждого. Составь подробное досье и в первую очередь найди казначея. В отборе акцентируйся не на сословия и состояние финансов, а на личностные качества. Что мне нужно, я тебе уже говорила, и не набирай толпу, необходимости в двадцати горничных нет. Пусть в штате будет сто человек, но чтобы на любого можно было положиться. Еще… нужно будет организовать фонд помощи на экстренный случай, но это мы обговорим позже. Я хочу быть в курсе того, что происходит с моими людьми и если кто-то нуждается в помощи, ты должен будешь поставить меня в известность, и совместно мы будем решать эти вопросы. У тебя есть семья? — спросила она у Уинслоу. Тот сидел бледный и сосредоточенный, впившись в девушку глазами, точно боялся пропустить что-то важное. Он осторожно кивнул, силясь понять, зачем ей это нужно.
— Да. Жена, двое детей, мама. — Жена, мать работают? — Нет, — побледнел юрист.
— Почему?
— Жена нездорова, роды были тяжелыми. У нас двойня, девочкам всего по семь месяцев. Мама присматривает за ними… и за женой.
— Ты показывал ее врачам? Что они говорят? — Нужна операция, — парень заерзал на стуле, пряча глаза, на лице проступили сомнения в целесообразности вываливать свои проблемы на голову наследницы. — Жилье есть? — задала она следующий вопрос, понимая, что слишком прямолинейно лезет не в свое дело, но времени на более тактичное выяснение аспектов его жизни не было. Она должна была сейчас выяснить и решить проблемы, которые могли бы в дальнейшем отвлечь его от выполнения главного задания.
— Я снимаю жилье, — Уинслоу грустно посмотрел на нее. Он был уверен, что теперь принцесса его попросит покинуть особняк. Зачем ей нищий безработный с грузом проблем? Однако обманывать и скрывать что-то он и не собирался, все равно бы вскрылось рано или поздно. "Лучше бы поздно", — вздохнул он малодушно и не поверил собственным ушам, когда услышал:
— Кирилл, реши эти проблемы. Найди ему квартиру, нянечку для детей, выдай подъемные и обеспечь медицинскую помощь жене и детям, — попросила Анжина, и капитан спокойно кивнул в ответ, будто и не ожидал ничего другого. — Тебе нужно будет обновить гардероб, — перевела она взгляд на юриста, — и самое главное, Уинслоу, срочно подними документы о моем наследстве. Я хочу знать, что конкретно принадлежит мне, а что братьям. Простите за некоторую сумбурность, но все это нужно сделать срочно. Если есть вопросы? Задавайте.
— В общем, все понятно, но по ходу дела могут возникнуть вопросы или проблемы, как можно будет с Вами связаться? — спросил Уинслоу.
— Очень просто. Ты теперь мой помощник, и в любое время имеешь право связаться со мной. Забудь про этикет, главное — дело. Не подведи меня, пожалуйста, и… соблюдай конфиденциальность наших разговоров и дел. Я надеюсь завтра к вечеру иметь результат, поторопитесь, ребята. Кирилл, выдай ему телефон и обеспечь охраной.
— Капитан кивнул, и друзья поднялись. Уинслоу, с восхищением глядя на принцессу, склонился в низком поклоне, выказывая свое уважение. Кирилл снисходительно улыбнулся, глядя на друга и обратился к Анжине:
— Госпожа, я подготовил досье на 48 человек и хотел бы, чтобы вы просмотрели и решили, кто подходит, тогда Уинслоу смог бы оформить приказы на конкретных людей. И еще, чтобы оградить ваше крыло от лишних глаз и ушей, создать достаточно высокий уровень охраны, необходимо создать систему пропусков. Мои люди не смогут сразу же запомнить весь обслуживающий персонал в лицо, а пропуска смогли бы предотвратить появление на вашей территории нежелательных лиц и лишние инциденты.
— Дельная мысль, спасибо, давайте так и сделаем. Помоги Уинслоу и возвращайся с досье.
Кирилл кивнул и увел юриста, но не прошло и пяти минут, как он появился вновь и положил на колени принцессы ПэМ — портативный мини-компьютер-папочку. Плоская невесомая папка пискнула, как только Анжина ее открыла, и высветила на экране информацию по каждому из набранного персонала, включая фотографии, подробности жизни, сведения о родственниках и друзьях.
— Оперативно работаешь, — одобрила девушка капитана. — Присядь, пока я просмотрю.
Она углубилась в чтение документов.
Бертран Корте — гласила первая страница. На Анжину смотрел смуглый, светловолосый парень с тяжелой челюстью и перебитым носом. "27 лет. Сирота. Должность — телохранитель… — прочитала она — …Образование незаконченное высшее. Последнее место работы — тренер в спортивном колледже. Холост. Имеет травму правого мениска пятилетней давности. Увлечения: психология и парапсихология. В совершенстве владеет двумя языками, холодным оружием и огнестрельным оружием, приемами бесконтактного боя. Честен, отзывчив, прямодушен, тактичен, исполнителен. Друзья. Подруга…"
Ватан Деж. "Телохранитель. 29 лет. Холост. Образование среднеспециальное. Мастер спорта по водному поло. Из состава сборной уволен 3 года назад по состоянию здоровья — тяжелая травма позвоночника 4 года назад. Последнее место работы — охранник в супермаркете. Уволен два месяца назад за вмешательство в личную жизнь дворянина /пресек пьяный дебош, устроенный сыном привилегированной особы/. Увлечения: спорт, шахматы, история. Любознателен, откровенен, пунктуален, скромен, внимателен, высокий уровень интеллекта, верен, справедлив. Недостатки — прямолинеен, в гневе переходит границы, замкнут. В употреблении наркотиков не замечен. Семья: мама Дина Деж, 57лет, неработающая, отец погиб в результате несчастного случая 4 года назад, сестры — Нина 27лет, Лина 25 лет, обе замужем, живут на Хотаре. Девушки нет. Друзья…"
Тибулье Мэнс. "Программист. 34года. Образование среднетехническое. Специалист по тонким, плазменным технологиям /мастер на все руки/. Родители и родные погибли в великую войну. Семья: дочь12 лет воспитывает один. Жена пропала без вести 8 лет назад /не вернулась из туристической поездки на Мифлон/. Последние место работы — торговая корпорация "КОМ ИНТЕР". Увлечения: техника, кулинария, художественная литература. Любит пиво, уют, тишину, изысканный стол. Спокоен, уравновешен, рассудителен, обязателен, добросердечен, щедр, скромен, неподкупен, отзывчив. В употреблении наркотиков не замечен".
Айрин Лозен. "23 года. Горничная. Образование незаконченное, среднее. Семья: сына 7 лет воспитывает одна. Родители и родственники погибли. Последнее место работы — уборщица и посыльная в строительной компании. Постоянного места жительства нет, снимает квартиру. Аккуратна, отзывчива, добросовестна, терпелива, внимательна. Недостатки… Увлечения… Друзья…"
Шанна Фьенц. "38 лет. Старшая горничная. Образование высшее. Последнее место работы — преподаватель этики и эстетики в художественном колледже. Семья: не замужем, воспитывает детей сестры — девочку 10 лет и мальчика 8лет. Родственники… Увлечения: изобразительное искусство, археология. Отзывчива, терпелива, рассудительна, тактична, скромна, доброжелательна…." И т. д. и т. п.
Не люди, а кладезь всевозможных достоинств. Откуда что берется? — улыбнулась Анжина и недоверчиво посмотрела на капитана.
— Когда успел? Кирилл застенчиво улыбнулся в ответ, но глаза засветились гордостью и довольством. Мальчишка мальчишкой.
— Это было нетрудно, госпожа. Тибулье помог, да и люди… многие готовы бросить престижные места, лишь бы оказаться в свите Ваших служащих. У Вас перед глазами неполный список, здесь только те, на кого действительно можно положиться. Многих я знаю лично и доверяю как себе — не подведут.
— Мне бы твою уверенность, — вздохнула Анжина и захлопнула портативный компьютер. — Будь по-твоему, оставляй всех, кого отобрал. Будем надеяться на лучшее.
— Вы не ошибетесь, госпожа. Я ручаюсь за них головой, и если понадобится, отвечу за каждого.
— Сколько тебе лет? — насторожилась девушка, она никак не могла взять в толк, как можно ручаться головой за целую толпу, если за себя-то не всегда поручишься. — 30, а что?
— Ты действительно так наивен или притворяешься? — принцесса задумчиво рассматривала открытое, по-детски бесхитростное лицо парня и удивлялась юношескому идеализму и непосредственности великовозрастного дитяти. Может, он на Хотаре воспитывался вместе с доисторическими мамонтами, вот и сохранил странные для этого возраста чувства и качества?
Кирилл прищурился, и глаза блеснули сталью, но улыбка, как приклеенная, оставалась на лице и даже не дрогнула.
— Я сначала проверяю, а потом доверяю, госпожа. — Ты считаешь, это правильно? А если своими проверками ты не заслуженно обидишь и оскорбишь хорошего человека?
— Я не провожу жестоких опытов на человеческой психике, просто создаю определенные ситуации, и все становится ясно. Поступки говорят о личностных качествах больше чем слова, а чистота помыслов не исчисляется количеством благотворительных взносов.
— Странный ты и оказывается, не так прост, как кажется на первый взгляд, — тихо сказала Анжина, продолжая задумчиво рассматривать капитана. Что-то необъяснимо знакомое сквозило во всем его облике, волнуя сердце, и она силилась понять — что.
" Конечно!" — екнуло в груди — обманчивая мягкость и открытость, присущая, как правило, людям сильным и не боящимся обмана, напоминала Ричарда. Кирилл, как и он, выступал с открытым забралом и не прятал ничего за спиной. И тот и другой были насквозь пропитаны жизненной силой и имели железный стержень внутри. Их мягкость и корректность в отношении с близкими в любой момент могла обернуться животной яростью, если что-то или кто-то нарушал покой и угрожал дорогим их сердцу людям, и потом можно было долго удивляться происшедшим метаморфозам. Такие как они спокойны лишь внешне, но внутри бурлят страстями, не доступными для понимания простых смертных. Они готовы дойти до крайностей в борьбе за других до безоглядного самопожертвования. Их воля несгибаема, а великодушие — необъятно. Они настолько своеобразны, обезоруживающе чисты, искренни и обаятельны, что устоять пред ними невозможно, и далеко не каждый рискнет противостоять или задевать этих гигантов во избежание невосполнимых потерь и тяжелых потрясений. Они просто снесут обидчика, с кошачьей грацией наступая на горло, и ничего их не остановит, даже смерть. При этом они совершенно безобидны для тех, кто близок им и дорог.
Анжина уже не видела Кирилла, перед ней сидел Ричард и нежно ласкал ее лицо взглядом, а тем временем капитан с открытым восхищением любовался девушкой и даже подумал, что нравится ей, так пристально она его рассматривала, буквально впившись золотистыми глазами в лицо, но нет. Он заметил, как ее глаза затуманились, и понял, что девушка не видит его, не замечает, она витает где-то далеко.
— Что с вами, госпожа? — встревожился он, а в сердце кольнула стылая льдинка ревности, еще робкая, неосознанная, а потому необъяснимая, но уже неподвластная разуму. Кого девушка увидела в нем, кого искала глазами?
— Ничего, все нормально, — очнулась Анжина и вздохнула: "как жаль, что иллюзия не может быть вечной. Миражи тают". На балконе, робко ступая, появилась горничная с полным подносом в руках.