— Мне кажется, он достоин Вас, — грустно вздохнул парень, — вы были бы такой красивой парой, что люди бы слепли, увидев вас.
— Это невозможно, Кирилл. — Почему? Вы не должны быть одна! Вам нужна опора, верный друг, защитник. Король Ричард подходит по всем статьям.
— Ты словно сватаешь меня, только вот зависти в твоем тоне слишком много, — заметила Анжина.
— Вы правы, я завидую ему, — вздохнул капитан и с тоской посмотрел на нее, — как же ей объяснить, что он увидел соперника в лице этого короля? Как сказать, что любит ее? Давно безнадежно и прекрасно понимает, что его чувство обречено на безответность. Если до встречи с этим высоким красавцем он еще питал слабую надежду на будущее и готов был ждать год, десять, не важно, то теперь все рухнуло. Кто он и что может по сравнению с этим Ричардом, будь он не ладен!
— Потому что, я пацан несмышленый по сравнению с ним. Он способен на поступок и не знает преград. В нем чувствуется огромная нечеловеческая сила и уверенность в себе. Он вам пара. Вы стоите друг друга. Выходите за него замуж, госпожа и забудьте печаль!
— Нет! — Анжина отпрянула от него, как от прокаженного, и, резко встав, отошла к краю бассейна, кутаясь в пуховый, кремовый халат.
— Почему? — капитан подошел и встал за спиной. — Вы обязательно полюбите его, вот увидите, и Ваше сердце заживет.
— Нет! Это невозможно! — Анжина с тоской смотрела на закат. — Я уже люблю, но никогда не смогу идти рядом с тем, кто мне дорог. Мне нечего дать ему кроме… грязи и боли… в обмен на целый мир. Его мир. Это было бы нечестно. Обмен неравноценен, а потому наш брак не возможен. Если бы он был другой, если бы я была другой… наверное, можно было бы устроить свое счастье и не обращать внимания на его будущее… но я так не могу.
— Все это очень красиво, может быть, даже благородно, но неправильно. Этот человек знает, что Вы любите его? Анжина покачала головой: сколько раз она признавалась ему мысленно, но сказала ли хоть раз, глядя в глаза? Почему-то это было очень трудно, слово «любовь» становилось неподъемным.
— Тогда почему Вы решаете за него? Кто Вам дал на это право? Вы хоть раз встали на его место? Представьте, что он любит Вас так же, как вы его, и Вы все поймете! Представьте, что он прошел через то, что прошли Вы, он стал бы для Вас обузой? Вы отвернулись бы от него? Почему Вы решаете за других? Какое Вы имеете право? — Кирилл, осмелев от праведного гнева, развернул девушку к себе, осторожно взяв за плечо. Золотистые глаза смотрели на него изумленно и немного растерянно.
— Почему Вы молчите? Вам нечего ответить? Вы не думали об этом? — Я… Я считала что… так лучше… — девушка впервые подумала о том, что должен был испытывать Ричард, будь она на его месте. Сколько боли и мук она причинила и причиняет ему и себе?
— Кому лучше? Вам? Ему? Вы были бы вместе, разве это не главное? Почему Вы не узнаете его мнение? Кто он? Почему он позволяет Вам решать за него? — Он не знает, где я и кто, а кто он — тебе знать необязательно. И давай оставим эту тему, — девушка обошла капитана и взяла стакан с недопитым коктейлем. Кирилл сник, понимая, что в ее сердце ему нет места. Глупая мечта развеялась как дым.
— Расскажи, как он вел себя, — попросила Анжина. — Кто? — глухо спросил парень.
— Ричар… Король Ричард.
Кирилл на каблуках развернулся к ней и впился глазами в затылок девушки. Смутное подозрение из-за ее оговорки зашевелилось и начало крепнуть. Пусть ему будет больно, он переживет, но она обретет себя. Этот сильный мужчина сможет вытащить ее из бездны страха, из той скорлупы, в которую она себя загнала, огородившись от мира и людей. Если этот король ее избранник… если только он…
— Да, в общем-то, всегда одинаково ровно и настойчиво. Приходил по утрам в одно и то же время, в 11, но вчера он был дважды, — вкрадчиво заметил капитан, внимательно следя за каждым движением, за каждым жестом девушки, ища подтверждения своей догадке. — Он всегда ходит в темном. Я слышал за это пристрастие к темному цвету одежды его и прозвали черным королем, но вчера вечером он пришел в ослепительно белой рубашке и светло-серых брюках. Он был очень поздно, около полуночи.
— И что хотел? — не поворачиваясь, тихо спросила принцесса, и рука со стаканом замерла.
Он просил передать… я могу дословно: "Передайте Ее Высочеству, что у нас есть одна очень важная и безотлагательная тема для разговора. Я не улечу, пока не увижусь с ней, и буду приходить каждый день, пока мы не встретимся, год-два, не имеет значения. Я также прослежу, чтобы никакие… неожиданности нам не помешали встретиться". При этом он хитро щурился и улыбался, словно… Анжина не дослушала и, сo стуком опустив стакан на стол, пошла в свои покои.
Она автоматически, словно запрограммированный робот, переоделась, умылась, легла на широкую кровать и уставилась в потолок.
Сон не шел. В голове звенело от пустоты. В парке уже зажгли фонари, а она все разглядывала лепнину потолка, будто именно в ней заключались все тайны бытия. Ей вдруг почудилось, что она не одна и в спальню проник кто-то незримый. Сначало этот кто-то прикоснулся к ее щеке, погладил волосы. Это было так явно, что Анжина испуганно вскочила и огляделась — никого.
"Глупенькая, какая же ты еще глупенькая, девочка моя", — раздался в голове знакомый голос. Она похолодела, неужели ее снова одолевает безумие? Она услышала тихий смех и запаниковала: "Не может быть!"
"Почему? — тут же раздалось в ответ. — Мы созданы друг для друга, и наши души не знают преград. Им все равно, может это быть или нет. Помнишь, там, в порту, ты стояла у стойки и не замечала никого вокруг, а меня, словно током ударило, и с тех пор я слышу и чувствуя тебя, как себя, если ты, конечно, не огораживаешься. Смешно, но я тогда думал, что влюбился в мальчишку и… мучился. Мне очень жаль, что я не уберег тебя, прости!"
Ей казалось, что Ричард стоит рядом и улыбаясь смотрит на нее — безумие! Но как оно приятно. Неважно сходит она с ума или нет, если да, то пусть это длится дольше и не проходит. Пусть хоть так она будет чувствовать любимого рядом, слышать голос. У нее больше нет сил и желания бегать по кругу, обманывая себя, она больше так не может. "Не беспокойся, милая моя, мы теперь всегда будем вместе. Я не отпущу тебя! Ты совсем устала, ложись, поспи, а я побуду рядом. Завтра нам с тобой предстоит волнительный и долгожданный день".
Анжина осторожно легла на постель, боясь спугнуть галлюцинацию и ей, показалась, что его сильная рука обняла за плечи: "Спи, любимая, теперь все будет хорошо! Я с тобой, девочка моя".
Глава 29
Кирилл стоял у главных дверей и болтал с охраной, когда в конце коридора замаячила странная процессия. Король Ричард во главе, с ним блондин и 8 крепких парней с устрашающими физиономиями. Они стремительно двигались в их сторону. Кирилл глянул на часы — 8 утра, странно, что им надо в такую рань?
Капитан почувствовал слабое волнение, глядя, как двигается эскорт короля. Они словно шли на приступ, решительно, целеустремленно. Он только успел подумать о подкреплении, как парни врезались в охрану и по-тихому быстро и профессионально прижали пятерых стражей принцессы к стене. Кирилл лишь успел встать в стойку, перегородив собой дверь, ведущую на половину принцессы, как перед ним вырос король Мидона, насмешливо поглядывая свысока и засунув руки в карманы. Он ничего не делал, лишь стоял, но Кирилл понимал, что в этой схватке он уже побежденный. "Ну и что теперь делать? Не из бластера же палить!" — обозлился парень на собственную безответственность и бессилие.
— Что Вам угодно? — процедил он с отчаянной решимостью, сверля короля сердитым взглядом.
— Пропусти, мальчик, — спокойно попросил тот, словно не замечая, что парень готов кинуться на него. — Я все равно пройду. Извини, ты хороший парень, но теперь охраной Анжины будут заниматься другие. Ты плохо обучил своих подчиненных. При такой подготовке принцессе не составит труда сбежать, а мне бы этого не хотелось. Отойди, давай не будем доводить дело до банальной драки.
— Не могу, — упрямо мотнул тот головой, хоть и понимал справедливость замечания. — Ваши действия не правомерны. Это называется нападением и… — Это называется — явление жениха невесте, — от души рассмеялся король и посерьезнел, увидев, как исказилось лицо парня. Ему словно нож в сердце вонзили. Ричарду понял, что парнишка влюблен в свою госпожу, и ему стало, от души жаль его. Безответная любовь, хуже не бывает, а если это любовь к Анжине, то гореть ему в ней до своих последних дней.
— Извини, капитан, но моя невеста, девушка прыткая, я не хочу ловить ее до конца жизни, — с сочувствием посмотрел на него король и добавил тише, — она выбрала меня, тебе придется с этим смириться.
Кирилл сдался, нехотя отошел, понимая, что Анжина и этот волевой атлет пара, а ему действительно нет места, да и шансов нет.
Противный блондин открыл дверь перед королем, пропуская его, и смерил капитана холодным, неприязненным взглядом, и, скорчив презрительную гримасу, двинул за своим хозяином. Кирилла передернуло. Он подспудно учуял соперника и в этом бесцветном «чудище», внутри все перевернулось от злости. "Ну уж нет! Ричард ладно, а ты жаба пучеглазая куда лезешь?" Капитан решительно двинул за ними, крикнув на ходу:
— Госпожа еще спит! — Что и ценно, — процедил блондин, свирепо зыркнув на него. — Я знаю, — спокойно сказал Ричард, не оборачиваясь, и уверенно шагал по дворцовым лабиринтам. Кирилл не отставал, шагая в ногу с блондином, и нагло улыбался, демонстрируя безукоризненные зубы и действуя на нервы графу Феррийскому. Тот косился, презрительно морщась, словно капитан был единственной причиной его головной боли, и чувствовалось, что нервы у него не к черту, сдают. Беспокойство и неуверенность стали проступать более отчетливо. "Значит не соперник", — позлорадствовал Кирилл и нахально обогнав «льдистого», чтобы отдать распоряжение охране, кинул:
— Не уверен, не обгоняй!
Того перекосило от ярости: — Щенок! — прошипел он в спину. "Сдулся, дяденька!" — удовлетворенно констатировал капитан и кивнул своим парням, стоящим у дверей в спальню принцессы, чтобы они пропустили короля.
Ричард не обратил на них ни малейшего внимания и, не удосужившись постучаться, распахнул двери и вошел. Его стеклянная тень, мистер "дерганный снеговик", с видом победителя следом было двинулся, но тут же наткнулся на жесткий взгляд синих глаз и нехотя попятился. Двери спальни с треском захлопнулись перед его носом, свободен!
"Утрись!" — по-мальчишески задорно хмыкнул Кирилл. Крис зло сощурился, нахохлился, как петух, засунул руки в карманы своего безукоризненного костюма и встал у дверей, всем видом показывая, что он единственный оплот их королевских величеств. "Вот пугало!" — качнул головой Кирилл и, сложив руки на груди, прислонился плечом к стене напротив.
Девушка сладко спала, свернувшись калачиком, как ребенок и чуть приоткрыв губы. Из-под белой атласной простыни выглядывала маленькая розовая ступня. Золото волос усыпало подушки, но один непослушный локон позолотой лег на фарфоровую щеку. Ричарда переполняло счастье. Он встал на колено у изголовья постели и нежно убрал непослушный локон, любуясь девушкой. Улыбка играла на его губах, а на душе было светло и радостно. "Просыпайся, жизнь моя, помолвку проспишь", — мысленно обратился он к ней. Девушка сонно пошевелилась и чуть приоткрыла глаз, но тут же закрыла. Ричард тихо рассмеялся и взял ее маленькую руку в свою ладонь:
— Вставай, соня, — прошептал он ей на ухо и ласково погладил по щеке.
Принцесса, не открывая глаз, нахмурилась и сонно махнула рукой — отстань! Ричард рассмеялся и прижал маленькую ладонь к своей щеке. "Какое же это счастье, видеть тебя, любимая моя!" — думал он, не спуская влюбленных глаз с девушки, и каждая клеточка тела, каждая частица души пела от радости и осознания того, что долгий путь порознь закончен, теперь они будут вместе всегда, и ничто не сможет их разлучить: ни люди, ни годы, ни болезни, ни смерть, ничего! Он больше не отпустит ее, все, отбегалась, теперь он позаботится о ней. — Просыпайся, любовь моя, помолвку проспишь, — громче позвал король. Она открыла сонные глаза и уставилась на него. Он видел, как постепенно в них появляется осмысленность. Сначала сонное непонимание, потом удивление, и вот — растерянность и испуг.
— Ты?! — подскочила она и, выдернув руку, перекатилась на другой край постели, села, уставившись золотистыми глазами.
— Я, — кивнул он, ласково улыбаясь, с восхищением и обожанием глядя на любимую.
— Как?.. Как… ты… сюда? — Ногами, — иронично выгнул бровь Ричард и осторожно сел на край постели, стараясь не спугнуть девушку. — Я решил лично проследить за тем, чтобы в твоей очаровательной головке не созрел очередной план исчезновения. Видишь ли, у нас сегодня помолвка, не буду тебя торопить, но примерно через час нас ждет священник.
— Нет! — покачала головой Анжина, слабо понимая, что происходит? — Да, - серьезно кивнул король. — Морганический закон никто не отменял. Ты же не дашь своим братьям растерзать бедного Ричарда? — Я тебе не верю, — покосилась она на него, — уж больно вид довольный… И одет… Белоснежная рубашка, вышитая шелком, белые брюки, на пальцах кольца. Вид, словно на парад собрался или под венец… — я не верю
"И правильно делаешь", — раздалось в голове. Девушка похолодела: неужели все это лишь игра воображения, и она просто продолжает сходить с ума? Она посмотрела на Ричарда, тот выгнул бровь и улыбнулся ей, как неразумному ребенку. Он чувствовал ее страх, слышал сомнения, но промолчал, боясь окончательно ее испугать.
Анжина вскочила, и, закутавшись по подбородок в простынь, и уставилась на него. "Как ты прекрасна, любовь моя!"
"Нет! Только не сейчас!", — запаниковала девушка.
"Девочка моя, я тоже слышу тебя и не считаю себя безумцем", — успокаивающе улыбнулся ей Ричард. Она нахмурилась, силясь понять происходящее. Она готова была поклясться, что отчетливо слышит его голос, но он не открывал рта!