Арина выскочила из пещеры, держа в зубах одного котенка. Она бросилась бежать и за ней тут же помчались собаки. Другие пошли к пещере. Флирк вошел внутрь и взял двух оставшихся котят на руки. Они рычали, но Флирк не смотрел на это. Он засунул их под одежду и вышел из пещеры. Арина уходила все дальше. Собаки, бежавшие за ней отстали.
− Верните собак. − Приказал кто-то. − Пусть она уходит. В пещере остались другие звереныши.
Флирк полез на скалу. Он был уже довольно высоко, когда люди подошли к пещере. Его заметили и кто-то понял, что он утащил оставшихся котят.
− За ним! − Послышался приказ снизу.
Люди полезли на скалу. Флирк быстро поднимался вверх. Он вышел на широкий уступ, прошел в сторону и начал подыматься вновь. Люди были далеко внизу. Флирк зашел за новый уступ так, что его не видели. Он некоторое время еще лез вверх, а затем прыгнул вниз.
Никто не видел этого падения. Двое котят вцепились в него когтями и Флирк раскрыл свои крылья в нужный момент.
Он спланировал над степью и пронесся вдоль нее, улетая в сторону, куда ушла Арина. Он опустился на землю и вновь стал человеком, а затем пошел по следу Арины.
Она ушла к реке и там ее след скрылся.
Поиски ничего не дали. Флирк не сумел найти следы Арины. Было ясно, что она ушла по реке, а начавшийся дождь скрыл все следы на берегу.
Флирк остался с двумя детьми Арины. Через несколько дней от их рычания не осталось и следа. Флирк теперь ходил с ними по лесу и начал учить их тому, что они должны были знать. Он дал двум котятам свои имена из-за того что Арина не пожелала назвать ему их имен раньше.
Брата Флирк назвал Арексом, а сестру Лаурой. Проходило время. Флирк спокойно менял себя в присутствии двух детей и те приняли это как само собой разумеющееся. Проходило время. Арекс и Лаура росли. Они начали понимать слова, научились охотиться и теперь постоянно ходили с Флирком. Он рассказал им о космосе, о звездах, о другой планете, на которой он жил. Рассказал он и об их матери, о том как с ней встретился и как случилось, что они потерялись. Арекс и Лаура хотели найти мать, но ее не было в ближайших лесах. Флирк, Арекс и Лаура обошли все леса вокруг Города Света. Они выходили и из зоны стабилизатора. Арекс и Лаура ощутили этот переход и Через некоторое время Флирк понял, что они чувствовали биополе, но только на качественном уровне, когда можно было понять только настроение и отличить ложь от правды. Флирк научил Арекса и Лауру понимать эти состояния в тех существах, которые они встречали. Им попадались и люди. Дентрийцы относились к пантерам почти как к врагам, а виренийцы, наоборот.
Флирк почти все время находился в виде зверя, похожего на пантер и видел все отношение виренийцев к себе и к Арексу с Лаурой.
В какой-то день трое зверей гуляя по лесу встретили зверя. Флирк не сразу понял кто это. Зверь бросился на Лауру и только удар Флирка сбил его.
− Сдохни, зверь! − Зарычал тот. Во Флирка вошла молния дракона. Он больше не медлил и зверь не получил ни единого шанса на жизнь. Взрыв разнес его тело и Флирк захватил кольцо дракона. Теперь он знал, что этим зверем был Аласкер.
Флирк, Арекс и Лаура были на его территории.
− Что произошло? − Спросил Арекс.
− Я убил дракона. − Ответил Флирк. − Его звали Аласкер. Теперь он мертв. Навсегда.
− А бывают мертвые не навсегда? − Спросила Лаура.
− Не бывают. − Усмехнулся Флирк. − Но бывает так, что кого-то убиваешь, а он остается жив. Похоже, драконы тоже вам не друзья.
− А кто они такие? − Спросил Арекс.
Флирк рассказал. Рассказал о том что могли делать драконы, об их силе и о кольцах.
− Получается, что ты тоже дракон. − Сказала Лаура. Она всегда делала все выводы первой.
− Да, Лаура. − Ответил Флирк. − Я тоже дракон.
− Значит, не все драконы наши враги? Наверно, драконы как люди? Бывают злые, бывают не злые. А?
− Да, Лаура. Так и есть.
Флирк учил их. Он видел огромный потенциал разума пантер и учил Лауру и Арекса всему, что те могли понять. Он научил их и дентрийскому языку и обоим видам письменности.
Мир был огромен, но не на столько что бы трое зверей не сумели обойти его за несколько лет.
Они вернулись к Городу Света. Лауре и Арексу уже было по двенадцать лет. Они выглядели почти как взрослые. Флирк стал человеком. Он оставил Лауру и Арекса в лесу, дав им возможность связываться с ним в случае необходимости, а сам пошел в город.
Название Города Света было вполне понятным. Это был единственный город, в котором был электрический свет. В центре города находилась неприступная крепость, в которой располагался энергоцентр. Его охраняли как святыню и Флирк уже знал, что ждало тех, кто попытается проникнуть внутрь станции без разрешения.
Он не пытался этого делать, а просто ходил по городу и смотрел за людьми. На одном из объявлений он увидел изображение пантеры. Это был рекламный плакат цирка, и Флирк решил пройти туда и посмотреть все. Билетов на представление уже не было, но это не стало препятствием. Флирк проник внутрь здания через черный ход и прошелся рядом с клетками, в которых были разные звери. В одной из них лежал черный зверь. Не надо было много света, что бы понять кто это был.
− Арина. − Произнес Флирк. Зверь резко поднял голову и взглянул на Флирка. Арина тут же оскалилась и зарычала. − Ты не помнишь меня? Я Флирк. − Сказал он.
− Ты меня предал. − Зарычала она.
− Дура ты. − Ответил он. − Как всегда.
Флирк услышал рычание рядом и обернувшись увидел молодого зверя. Он прыгнул на Флирка, но промахнулся.
− Отойди от моей матери, обезьяна! − Зарычал он.
− Ей нравится сидеть в клетке? − Спросил Флирк.
− Ты еще и разговариваешь, обезьяна?! − Зарычал зверь.
− Прекрати, Рива. − Зарычала его мать.
− Я их ненавижу! − Прорычал Рива.
− Ты ему не объяснила, что он мне жизнью обязан? − Спросил Флирк.
− Ты мне тоже обязан жизнью. − Зарычала Арина.
− Не спорю. Все мы тут друг другу обязанные. Ты не ответила. Тебе нравится сидеть в клетке?
− Ты издеваешься?! − Зарычала Арина.
− Кто здесь?! − Спросил голос человека и он вышел из-за угла. − Ты кто такой?! − Выкрикнул он.
− А ты сам кто такой? − Спросил Флирк.
− Я хозяин цирка!
− А закон ты почему нарушаешь?
− Какой закон?
− Закон о том, что пантер запрещено держать в клетках.