— Нам нужно лично подружиться с каждым из них и попытаться выведать все, что только можно выведать. Личные переживания, обиды, семейные обстоятельства, куда этот человек ходит, что любит, что не любит, занимается ли чем-нибудь подозрительным или нет. Надо хорошенько следить за каждым. Жаль только, что у меня нет десятка послушных подчиненных, которые могли бы выполнить мое задание. Пока что нас двое. Так что, — я пролистала папку, прикусив губу. — Думаю, нет смысла выделять кого-то отдельно. Начнем по порядку. Ты приклеишься к сплетницам и будешь следить за ними…
— Почему я, а не ты? — выронив карандаш, спросил Ристо. — Ты уже с ними неплохо ладишь, просто бы общалась с ними и дело с концом…
— Нет, я поступлю в команду Пилста по космическому теннису и постараюсь вывести его на разговор. Ты умеешь играть в космический теннис?
— Нет, — промямлил Ристо.
— Ну тогда будешь набиваться в сплетницы. Сделай вид, что тебе кто-то из них нравится. Лисса, Линда или Сарбина… — я скосила глаза и увидела смущенное лицо Ристо. — Главное, выбери одну цель. Не знаю, наверное, из них самая болтливая Лисса. Вот к ней и подкатывай.
— Но… — попытался было возразить Ристо.
— Возражения не принимаются! — отрезала я, прижимая папку к груди и удаляясь в комнату.
— В следующий раз тянем жребий! — крикнул мне в спину Ристо.
Вот так родился наш коварный план по выведыванию подозрительных личностей. Правда, план рухнул в тот же вечер, с приходом письма от Килроба. Я так долго дулась но него, что сначала даже не хотела открывать письмо. Но чем больше сидела и смотрела на него, тем дольше думала, что с моим другом могло случиться что-то, он запросто мог проваляться в лазарете все это время, а там уж не до писем. В итоге я сгрызла все ногти, забила на гордость и принялась за письмо.
Внутри конверта оказалось не просто письмо, а несколько пожелтевших от времени и старости вырезок из книг. У меня округлились глаза. Что бы это могло быть?
Поднявшись в комнату, где, к счастью, не было Кэрри, я села на кровать, вытащила все листы. Они были пронумерованы красной пастой. Я взяла лист с цифрой один. Это была старая статья под громким названием "Ужасающие последствия опытов с магией семьи Энхимфов". Все еще недоумевая по поводу того, зачем Килробу приспичило присылать мне эту старую статью, я приступила к чтению.
"Не секрет, что большинство магов любят экспериментировать с магией. Не секрет также, что большинство опытов заканчиваются неудачно.
В семье Энхимфов всегда было много чрезвычайно одаренных магов, подаривших этому миру немало всемирно известных заклинаний (такие как чары стрелы или парализующее). Но с течением времени потомки одаренных Энхимфов все чаще и чаще проваливались в создании чар.
Закончилось все это очень печально. Герладат Энхимф создал чрезвычайно опасное заклинание, которое обрушило стены подвала дома Энхимфов, похоронив под собой нерадивого мага.
Спустя несколько лет подвал отстроили заново, а еще через год жители дома стали обнаруживать, что из подвала лезут монстры. Понадобилось несколько дней, чтобы обнаружить на месте былой трагедии мощный портал. Войти в него было невозможно, так как дверь была открыта только с одной стороны. Уничтожить портал также было нельзя. Оставалось только охранять вход в него, чтобы опасные существа не вырвались на свободу и не причинили никому вред.
Спустя несколько лет на семью Энхимфов наложили мощное проклятие, из-за которого семья вмиг обеднела. Им пришлось продать родовое имение. Естественно, что продать дом с действующим порталом в подвале оказалось нелегко. В итоге его все же купил знаменитый ученый Карл Бричморд, во многом именно из-за портала. Он посвятил изучению диковинного перехода между мирами полжизни, но так и не сумел разгадать его секрет.
Вот к чему ведут неудавшиеся заклятия!"
Я вытянулась в струнку. Значит, портал образовался благодаря мощному выбросу магии. Да еще и выбросу, который сопровождала смерть. Ясный перец, что такой портал будет невероятно мощным. Не давая себе времени на лишние раздумья, я взяла второй лист. Это были результаты исследования того самого Карла Бричморда. Он писал:
"Портал превзошел все мои ожидания. Это не был переход между двумя мирами, портал словно каждый раз переходил из мира в мир, но выход оставался в подвале дома. Такого чуда магии свет еще не видел. Я потратил немало времени, чтобы разгадать тайну, по которой дверь выбирала именно тот или иной мир. Отлавливая существ, проникающих сквозь портал, я определял мир, из которого они вырывались. Через некоторое время я составил схему перемещений в междумирье. Выяснилось, что схема эта бесполезна, так как портал еще ни разу не попадал в один мир дважды. Это сильно обрадовало меня. Такого дива свет еще не видывал! Ведь, по сути, через этот портал можно было попасть в любой мир. Однако, как я уже и говорил, портал имел только одностороннюю связь.
Чтобы попытаться открыть дверь со своей стороны, я потратил несколько лет. К собственному стыду, вынужден признаться, что единственным достижением в этом вопросе стало открытие неизвестного мне замка. Ни один ключ не подходил к нему, потому что в замке постоянно что-то менялось. Ключ, способный подойти к этому замку мог быть только артефактом необыкновенной мощности…"
На этом статья обрывалась. Наверное, Килроб посчитал, что этого достаточно для того, чтобы вникнуть в самую суть портала. Я взяла в руки третий лист. Им оказалась вырезка из энциклопедии касательно портала в подвале дома Энхимфов.
"Энхимфский портал нечто неординарное в науке. Однако могу с уверенностью заявить, что портал не был создан случайно. Никакой выброс магии бы не стал причиной того, что в мире появился такой чудной портал. Уверенно заявляю, что семья Энхимфов из поколения в поколение пыталась создать этот портал. Ради чего? Я предполагаю, что им нужен был проход в один из миров. Как вам известно, обычные порталы могут связывать между собой не больше трех миров за раз. Энхимфский портал же связывает абсолютно все миры. Правда, есть один недочет. Портал односторонний. Однако же я уверен, что попадись мне в руки предпосылки создания портала, я сумел бы исправить недочет. Но, к сожалению, обыскав весь дом семьи Энхимфов, я не нашел и следа необходимых мне бумаг. Как выяснилось, последний владелец дома сжег все бумаги на чердаке, так как они "мешали" ему хранить старые вещи"
Осталось только письмо Килроба. Я быстро развернула его.
"Привет. Не буду говорить, как опрометчиво ты поступила, помчавшись за неизвестным в плаще. Скажу лишь, что теперь я дико злюсь, что ты ввязалась в эту аферу с порталами, а меня нет рядом.
Прости, что долго не писал. Мне нужно было отыскать хоть что-то об этих чертовых порталах. В школьной библиотеке я откопал только основные моменты о порталах. Пришлось просить отца о помощи и тот, благодаря своим связям, скоро предоставил мне нужную информацию. Потом дело оставалось за малым, найти статьи об этом чертовом портале и попытаться сопоставить факты.
Знаешь, я тут подумал, что те "предпосылки создания портала", утащили с собой сами Энхимфы, когда продавали дом. Из этого следует простенький вывод о том, что человек, пожелавший открыть портал, ни кто иной, как потомок Энхимфов. Правда, покопавшись в родословной этой семьи, я выяснил, что все они погибли из-за того страшного проклятия. Чертовщина та еще. Не могу представить, кому они могли помешать. Подумав над этим, я пришел к выводу, что они бежали от кого-то и сымитировали свою смерть, чтобы остаться в живых.
Поэтому человек, который захотел использовать портал, потомок Энхимфов. Но фамилия у него другая. Так что тебе остается только хорошенько покопаться в родословной своих одноклассников. А если тебе благополучно удалось стащить папку с их данными, то все вообще замечательно.
Далее, о ключе-артефакте, открывающим дверь. У меня есть пара идеек о том, как все могло быть. Наверняка портал все же двухсторонний, просто дверь с вашей стороны открывается ключом, а до того момента кажется, что ее и вовсе нет. Артефакт наверняка был создан самими Энхимфами и потому могу предположить, что на нем должен их герб (прилагают копию их герба). Не думаю, что артефакт хранится в школе, ведь ее уже и так перерыли сверху донизу, когда искали чертежи создания портала. Но крохотная вероятность есть, так что тебе нужно лишь постараться и поискать артефакт-ключ.
А теперь мне больше интересно подумать над тем, что может быть такого в этом портале, чтобы семья Энхимфов веками пыталась создать его. Возможно, они пробивали вход в сокровищницу, или хотели создать армию из всевозможных магических существ. Но одно я знаю точно — то, к чему они стремились, или очень опасная штука, или очень дорогая.
И, знаешь, пока я думал надо всем этим, впервые решил, что нужно рассказать "взрослым" об этом. Но вся штука в том, что нам никто не поверит.
Что ж. Держи ухо востро и пиши мне ответ. Пока"
Дочитав письмо, я засунула его и статьи обратно в конверт, положила его под подушку и бросилась искать Ристо, который как всегда пропадал в своей организации патруля. К счастью, Ристо оказался в гостиной.
— Килроб прислал письмо, там куча важной информации, так что ты просто обязан это увидеть! — прошептала я ему на ухо.
Лицо Ристо вытянулось, он быстро потопал следом за мной в комнату. Там я протянула ему письмо и несколько минут ждала, пока он прочитает статьи и само письмо от друга. По мере чтения лицо парня приобретало самые разные выражения, и было видно, что ему не терпится что-то сказать. Однако, едва дочитав письмо, он поднял голову и не мог вымолвить ни слова.
— Но кто из наших может быть Элхимфом? — спросил он наконец.
— Я не знаю, — сокрушенно покачала я головой. — Но знаю, как узнать. Нам нужно всего лишь проверить их фамилии в родословной волшебников. Эта книга наверняка есть в школьной библиотеке.
— Я схожу за ней, — кивнул Ристо, вышел из комнаты.
Я же взяла папку и стала вдумчиво читать про своих одноклассников.
Лисса Вилборг. Мать и отец разведены. Отец — богатый человек, владеет сетью магазинов магической одежды. Мать — модель, Ванесса Вилборг. Есть сестра четырех лет.
Линда Кормак. Мать — экскурсовод в крупном музее артефактов. Отец — археолог, работает на этот же музей. Достаточно известный человек. Имеет старшего брата, который тоже практикуется в археологии, и младшего брала десяти лет.
Сарбина Ивеньхэль. Мать погибла в результате неудачного магического эксперимента. Отец — директор Академии Белой Лилии. Единственный ребенок в семье.
Ристо Торвэлл. Мать — кухарка столовой "У Дорэнса". Отец — клерк в маленьком офисе. Единственный ребенок.
Пилст Джармис. Мать — капитан сборной по космическому теннису. Отец — военный, адмирал Восточного фронта. Имеет двух сестер — пятнадцати и одиннадцати лет.
Инга и Ольга Гролвикс. Мать — учительница начальной школы. Отец — рабочий на заводе по созданию магического оружия. Других братьев или сестер нет.
Эрнст Хардбо. Сирота. Вырос в детском доме. Поступил в Академию лишь благодаря высоким оценкам в школе. Никакой информации о родителях нет.
Миранда Лаисжа. Мать — домохозяйка. Отец — член охранного патруля. Имеет восьмилетнюю сестру.
Арчи Буторд. Мать — малоизвестная художница. Отец — командир воздушной эскадрильи. Единственный ребенок.
Динго Уоширс. Мать — владелица цветочного магазина. Отец — изобретатель военных магических орудий. Имеет старшую сестру-целительницу.
Шербо Ельванго. Мать — швея в частной швейной мастерской. Отец бросил семью. Нынешнее положение неизвестно. Единственный ребенок.