Возникла пауза. Казалось бы, Барраконда обдумывает предложение. Хотя нет — он просто молчал. Бедная Зинкель, если даже я тут жажду ответа Барраконды, то что уж о ней говорить!
— Я выгляжу навязчивой? — со смешком спросила Зинкель.
— Самую малость… но это делает вас только более привлекательной.
Я вперила глаза в темноту, а мои пальцы впились в металл перил. Он… он флиртует с ней?! Да как он смеет! Мало того, что приперся в Арунган со мной без приглашения, еще и с девушками заигрывает. Нет, все-таки все мужики одинаковые, даже Барраконда не исключение. А казался таким правильным… Э-эх, чертов бабник.
— Вы считаете меня привлекательной?
— Не слишком ли это прямой вопрос?
— Почему же? Всего лишь прямой. Вот я считаю вас очень привлекательным. Я не привыкла скрывать свои мысли, природа наделила меня идеальным чутьем, что следует говорить, а что — нет. Я чувствую, что вы тот человек, с которым можно поделиться всем.
Эти слова Зинкель выпалила на одном дыхании и замолчала, оборвав последнее слово.
Барраконда молчал. Вот сволочь! Что ж он любит так обрывать на самом интересном. Я нервно постучала пальцами по перилам.
— Хотелось бы узнать вас получше… Что же вы скажете — пойдете завтра со мной осматривать окрестности или нет? — спросила Зинкель, в ее голосе угадывалось нетерпение.
— Я постараюсь освободиться пораньше. Как мне с вами связаться?
— Я сама вас найду и спрошу… Учтите, если вы не найдете для меня времени, я сама найду его для вас.
— Я постараюсь. Действительно постараюсь.
Я услышала, как они поднимаются на ноги. Прикинув в уме варианты, я решила просто пойти им навстречу. В конце концов, здесь до дверей дома совсем недалеко, мое появление будет очень просто объяснить.
Я тихо пошла вперед.
— Завтра будет замечательный день. Небо сегодня такое ясное… — вещала Зинкель.
Они заметили меня, только когда я оказалась в нескольких шагах. Зинкель замерла на месте. В тусклом лунном свете я увидела, как ее глаза сузились, она презрительно вздернула подбородок, ухватила Барраконду за руку и решительно потащила его мимо меня. У меня округлились глаза. У Барраконды, кстати, тоже. Вид его растерянного лица меня позабавил. Похоже, он еще плохо осознавал характер Зинкель.
Я дошла до комнаты, прежде Дирро внятно объяснял мне, как до нее добраться. Спать хотелось ужасно, поэтому едва забравшись в кровать, я отрубилась. Проснулась от резкого скрежета. Пробуждение было очень неприятным. Открыв глаза, я увидела Дирро, водящего лезвием ножа по стеклу.
— Ты что творишь? — сердито спросила я.
— Бужу, — с довольной улыбкой ответил Дирро. — Уже полдень, у тебя времени и так нет. А у меня запланировано одно интересное приключение для тебя.
— Да? — заинтересовалась я, мигом забывая про сон. — Что же это?
— Прыжок со спины драконихи в озеро. Самое главное — суметь затормозить у воды, чтобы не разбиться. А еще можно будет поиграть в огненный теннис. Шамари обожает в него играть, все-таки ей редко позволяют подышать пламенем… Конечно, погода сегодня не ахти, но это только подстегнет нас.
Я глянула в окно. Бушевала буря. Небо было затянуло тучами, хлестал дождь. Странно, что шума капель о стекло не было слышно. Похоже, маг Адильон наложил мощные чары на этот дом. Выгнав Дирро, я по-быстрому переоделась, отправилась в столовую. Все нормальные люди уже завтракали. Похоже, для своих учеников Адильон не сбавил суровости правил даже в честь праздника. По крайней мере, круги под глазами заставляли думать именно об этом.
За столом царила тишина. Бодрым и довольным выглядел только Дирро. Ну, еще Адильон был насмешливым, да и Зинкель не выглядела мрачной. Забив место рядом с Барракондой, она прижималась к нему плечом. Профессор выглядел невозмутимым. Подружки Кира и Авира обиженно смотрели на Барраконду, иногда с бешенством поглядывая на Зинкель.
— Долго, — поцокал языком Дирро. — У нас каждая секунда на счету. Тебе еще к правителю нужно успеть забежать!
— Успеем! — отмахнулась я, плюхаясь на стул и протягивая руки к большущему торту.
— Куда это вы собрались? — поинтересовался маг Адильон.
— Будем прыгать со спины Шамари. Витта обязана испытать это!
— В такую погоду? — с сомнением спросил Адильон. — Да без подготовки? Мне кажется, это немного рискованно.
— Куда же без риска? — насупился Дирро. — Да и Витта уже согласилась.
Адильон вопрошающе посмотрел на меня. Я кивнула, так как рот был набит едой.
— Ты не думаешь, что тебя вывернет наизнанку? — скептически сдвинув брови, спросил Адильон.
Я отрицательно покачала головой.
— Ты вообще когда-нибудь прыгала с такой высоты? Это тебе не горки, Шамари забирается чертовски высоко! — сердито сказал Адильон.
Я наконец проглотила еду.
— Все нормально, я полечу. Давно мечтала спрыгнуть откуда-нибудь, да только места не было подходящего. Дирро, ты же мне пример хотя бы покажешь?
— А что показывать? Летишь, летишь, потом когда вода близко — тормозишь вокруг воздух, замедляешься и уходишь под воду. У нас тепло, вода не слишком холодная… Ты плавать умеешь?
Я закивала.
— Еще кто-нибудь будет прыгать? — с азартом спросила я.
— Яльсэн хотел попробовать, но сегодня у него день общения с подданными. Остальные боятся, — сказал Дирро небрежно.
— Никто не боится! — вскинулась Рита. — Просто у нас дела…
— Не ври! Ты не выдержала и переместилась при прыжке! Да даже Зинкель не выдержала и обратилась в птицу. Все бы трусы! — сердито бросил Дирро не эту ложь.
Зинкель наградила Дирро холодным взглядом.
— Постойте, — вдруг вмешался Барраконда. — Вы хотите сказать, что собираетесь прыгать в бурю с летящего дракона в озеро? Витта, я бы на вашем месте хорошенько подумал, прежде чем совершать это безрассудство.
— Безрассудство на то и безрассудство, чтобы не думать, — легкомысленно откликнулась я, откидываясь на спинку стула. — Я поела, можно вызывать Шамари. И, да, нужно связаться с Фармоланом.
— Он проводит прощальный пир, — со смешком сказал один из учеников.
— Ладно, Дирро, — я ухватила его за руку и потащила на выход. — Время не ждет!
— Стойте! — в Барраконде вдруг проснулось его ослиное упрямство. — Я запрещаю вам прыгать!
— К сожалению, здесь за Витту отвечаю я, — мягко вклинился Адильон. — А я уверен, что с ней все будет в порядке. Пойдемте посмотрим на прыжки. Я люблю предугадывать развитие событий. Ставлю на то, что Витта сдастся и переместится!