- У меня с собой счетчик Гейгера, - сказал Андерс. - Но я и без него знаю, что залежи урана очень богатые. Кто тот тип, что хочет ими завладеть?
- Ничего я не знаю, - сказала ведьма. - Брось это дело. Второй раз я тебя не помилую.
- Ты забыла, что я читаю твои чувства. Кто тебя нанял? Сначала он велел тебе выпроводить ученых, потом, когда колонисты увели у него Хироптер из-под носа, пришла их очередь. Все ради урана, ради денег. Деньги! Мало они дают счастья и покоя. Кто он?
Ведьма молчала. Илана бормотала что-то бессмысленное, вороша прутиком пепел. Ее не интересовали слова Андерса, ее не интересовал этот мир. У нее был свой.
- Я его найду! Он пытался меня убить. Нанял людей из мафии, я уцелел по чистой случайности. Тогда я еще ничего не понял, думал, что это обычный налет, потом решил, что произошла какая-то ошибка. Только твои перелеты с Хироптера на Землю и обратно помогли мне догадаться, что к чему. Кто-то должен был их оплатить. А потом я узнал про уран. И понял, зачем тебе нужна пустая планета, - ты стараешься не для себя, а для кого-то другого. Богатого и готового на все. Это так просто - нанять ведьму и свое зло списать на ее счет...
Ведьма молчала. Смотрела в танцующее пламя костра, и оно отражалось в ее глазах.
Андерс не мог бы в точности определить ее чувства. Он ощущал слабость, рана в плече давала о себе знать.
Он не верил ведьме до конца и оттого не стер с куртки магических знаков. С ними он был неприкасаем. Она не осмелится - как не осмелится никто схватить голой рукой раскаленное железо.
- Кто этот тип? - крикнул он.
- Уходи, - сказал девушка.
- Я обязан защитить колонистов, - Андерс встал. Нечаянно задел рану и скривился от боли. Достал компас, определил направление, куда ему идти.
- Я люблю тебя, - наконец смог он выговорить эти слова.
- Завтра перемирие меж нами кончится.
- Кончится, - Андерс взял за руку Илану. Девочку он решил забрать с собой. Сделать это для Клауда.
- Убирайся отсюда! - услышал он, покидая поляну. Жуткий смех еще долго, неотступно сопровождал, его.
А ведьма неподвижно сидела у огня. В пляшущем пламени казалось, что ее лицо дрожит. Она понурила голову, и что-то зашипело.
Это шипел пепел, на который падали ее слезы.
- Пусть меня поглотит пекло!
И пекло поглотило ее.