Трейниксер арх СКайдемантл
Никогда раньше Трей не думал, что будет так тревожиться, волноваться и сходить с ума от неизвестности.
— Лучше бы замуж выдал! — с досадой ударил по магическому тренировочному манекену, вновь и вновь прислушиваясь к своим ощущениям и тревогам.
Невероятно медленно текущее время, превращало каждое мгновение в вечность, заставляя Трея снова и снова кидать бесполезный зов и ловить малейшие колебания магического фона.
— Волнуешься? — спросил, подавая полотенце Зейн.
Закатил глаза от невозможности соврать и необходимости — это сделать. Ну, с чего бы ему волноваться за какого-то кузена, о котором до недавнего времени ни один из его друзей не слышал? Другое дело сестра. Но Белочка так не хотела, чтобы кто-то знал о том, кто она. Да, и они с дедом, поразмыслив, пришли к тому же выводу. Хрупкая, уязвимая, ничего не знающая об этом мире она становилась прекрасной мишенью для тех, кто годы назад пытался захватить власть, уничтожив императорскую семью, и избежал возмездия.
— Волнуюсь, — тем не менее, признал Трей, не став юлить перед побратимом. Да, и кому еще доверять, если не тому, кто неоднократно прикрывал твою спину?
Утратив спокойствие, вновь прислушался к себе, уловив отголоски страха и недоумения. Как тогда, всего полчаса назад на полигоне, когда от нахлынувшей паники и удивления умудрился даже пропустить джеб* Арда. Хотя, чему тут удивляться? Их связь и сквозь миры доставала, а тут всего лишь особое пространственно-магическое измерение между их миром и полумиром. Усмехнулся на этой мысли, кулаком стирая кровь с рассечённой губы.
— С ней все будет в поряд…
Зейн еще не успел договорить, а Трей уже подхватил его за грудки и, вжав спиной в стену зло прошипел:
— Повтори!
— С ней все будет в порядке, Трей. Кем бы она ни была, я никогда не сделаю того, что может навредить ей, — спокойно повторил друг, не делая попытки освободится.
Долгая битва скрещенных взглядов и руки принца наконец-то разжались, отпуская не трепыхающуюся жертву.
— Как догадался? — спросил, беспокоясь, что что-то выдало его сестру.
Думать о Белочке как о младшей, тщательно опекаемой, сестренке ему всегда нравилось. И та ответственность, что он всегда испытывал по отношению к ней, становилась понятна и вполне объяснима. Все же он старший брат. Пара дней. Всего пара дней, а он уже привык к ней так, будто она всегда была частью его.
«А она и была», — ворчливо пробормотал внутренний голос, вклиниваясь в его рассуждения.
— У нас с ней резонанс, — ошарашил Трея Зейн, вызывая новый поток ярости и страха.
— И что планируешь делать?
— Пока просто быть рядом. Узнать ее лучше и позволить ей узнать меня. И еще Трей тебе стоит знать — мы с Ардом на нее поспорили.
— Что? — вскипел принц. — Да, как вы посмели? Да, я вас…, — и осекся, потому что варианта было всего два: продолжать игру Белочки и тогда он не имел права вступиться за нее — фаворитки свободны в своем выборе или открыть друзьям правду и тогда…
— Обязательно. Но я тебе уже говорил, что не причиню ей вреда. Ард тоже ничего не сделает против ее воли.
Новая волна страха захлестнула Трея, едким колким холодом опалило в районе солнечного сплетения и, внутренний источник отозвался магическим взрывом, вызывая ледяной озноб. А потом все прошло. Так же быстро, как и налетело. Лишь магический резерв отозвался гулким эхом опустошенного порывом источника.
Никар Всемогущий, что же это такое?
Недолго думая, принц ринулся к Источнику, куда уже наверняка начали прибывать новички вместе со своими фамильярами и питомцами.
Первыми всегда появлялись маги — им легче всего было подчинить магиков и фамильяров. Вторыми всегда появлялись всадники белых грифонов, за которыми шли цветные эргоны. И завершали обряд всегда самые сильные — черные эргоны и грифоны.
К тому моменту, как Трей с Зейном оказались на площадке, маги уже вышли. Довольные или удрученные в зависимости от результата, они толпились растерянными кучками и лишь после окрика куратора, расходились в разные стороны.
Подруга Белочки тоже появилась, за ее спиной грозно фыркал белый грифон, и выглядела она вполне довольной и счастливой. Обернулась по сторонам, но не увидела Белочку, зато заметила его и тут же ринулась к Трею.
— Иззи?
— Еще не выходил. Ты видел его?
— Во второй комнате. Он спас меня.
— Восемь, — прошептал Зейн.
— Что? — обернулся Трей на друга.
— Осталось всего восемь новичков, — пояснил Зейн.
— Семь, — пробормотала подруга Иззи, указывая рукой на вышедшего парня.
Так они и стояли, отсчитывая количество покинувших Выбор. Если первые парни выходили из Выбора один за другим, то, чем дальше, тем больше времени было между прошедшими.
— Три, — пробормотала подруга, указывая на возникшую в стороне от них фигуру.
— Черный эргон, — прошептал Зейн.
Черный эргон всегда один и завершающий, но сегодня в выборе оставалось еще два новичка и это тревожило. Озадаченный происходящим магистр отправил куратора за ректором.
— Неужели не пройдет?
Трей грозно зыркнул на сболтнувшую глупость Фокси и та, тихо ойкнув, прикусила язык.
— Ждем, — возвестил явившийся на зов ректор и все притихли.
С каждой минутой встревоженная толпа становилась все больше и больше, а оставшиеся два новичка не появлялись. Ректор все чаще кидал тревожные взгляды на часы на главной башне академии, но ничего сделать не мог.
Выбор длится до полуночи. Лишь после того, как часы отобьют, они смогут войти в промежуток между миром и полумиром, чтобы вывести тех, кто не прошел.
Тридцать секунд. Двадцать. Пятнадцать. Стрелка неумолимо отбивала счет, кто-то начал громко считать:
— Девять, восемь, семь…
Солнечное сплетение обожгло, волна чистой родной магии окатила Трея, наполняя резерв так, что он растянулся, став в несколько раз больше и грозя лопнуть, а внутри все заволокло восторгом и восхищением.
А потом он увидел ее… Маленькую фигурку, восседающую на огромном трехголовом псе с огненными крыльями за спиной.
— Фенар.
— Цербер.
— Урмиус.
— Эй, вы чего все застыли? Ему помощь нужна, — громко завопила Иззи, тыча пальцем в перекинутое через цербера тело. — Спасибо, что подвез. Ты чудо! — похлопала она по холке одно из опаснейших магических созданий и залихватски скатилась вниз по его спине.
«Ни дня без пафоса!» — провозгласила она уже в голове Трея, стремительно сокращая расстояние между ними.
«Дурочка. Я чуть с ума не сошел!» — только и мог пробормотать принц, принимая ее в свои объятия.
И только смущенные смешки, и грязные намеки заставили их смущенно отступить друг от друга и продолжить отыгрывать выбранные роли.
«Хорошо, хоть целоваться не полезла», — буркнула Белочка, разжимая руки на его шее и тут же споткнулась, припадая на ногу.
«Что с тобой?» — встревожился Трей.
«И… Импровизация», — сдерживая смех, застонала сестра и обессиленно осела на пол.
— Врача! — заорал куратор. — У него откат!
«Упс… Держись братик!» — и новая магическая волна влилась в Трея.
«Что ты творишь?» — зашипел он, сквозь стиснутые от боли зубы, ощущая, как по магическим каналам струится мощный поток, увеличивая старые и прокладывая новые. Так на весеннем разливе реки выходят из берегов, создавая новую карту.
Мгновение и все прошло, а его резерв вырос раза в четыре. Трей чуть не присвистнул от этого открытия, так вот о какой связи магических близнецов говорила мать. Не просто слышать друг друга, но и обмениваться магией без каких-либо преград и ритуалов на любом расстоянии…
Трей даже присвистнул от открывающихся перед ними возможностей.
«Не отдавай меня им!» — испуганно завопила Белочка, и Трей очнулся вовремя, чтобы заметить, как сестру пытаются увести.
— Благодарим за помощь, но о кузене я позабочусь сам.
— У него почти полное истощение, если не отвезти в лекарское крыло будет только хуже.
— Со мной все хорошо, — вмешалась неправдоподобно бодрая Иззи, поднимаясь на ноги: — Минутная слабость. Уже все прошло.
— Действительно… Резерв полон наполовину. Но все равно, я пришлю настойку, выпьете перед сном.
— Он… Он… отобрал у меня фенира. Я требую разбирательства, — брызгая слюной, завизжал очнувшийся кронпринц.
— Нужно было послушать совета Рагнара, и позволить ему свалиться…, — пробормотала себе под нос Белочка, закатывая глаза.
Изабелла Фетисова, урожденная арх СКайдемантл
Стайка шепотков разбежалась по залу, подхваченная притихшими и с интересом следящими за событиями адептами. Заспорили, заголосили возмущенно прошедшие сегодня Выбор. Присутствующие здесь кураторы и старшекурсники натянули на лицо ехидные улыбки, приготовившись со всем вниманием следить за событиями…
— Попкорна не хватает, — буркнула себе под нос и усмехнулась, заметив задумчивый взгляд обернувшегося ко мне Зейна.
Гомон нарастал, студенты спорили все громче ожесточеннее. Впереди меня незаметно выросли сразу две спины. Поморщилась, раздумывая над этой загадкой, и протиснулась между ними.
— Я ж не девчонка, — выпалила, подавив желание показать язык укоризненно взиравшему на меня брату.
Ректор, со снисходительной улыбкой следящий за разгорающейся перед ним драмой, призывно постучал по мраморной колонне. Подождал пару секунд и громко спросил:
— Номер двадцать три, если не ошибаюсь?
— Хамлаин арх Голеннтаз арх Пидрамон, кронпринц Пефраука, — преисполненный спеси и гордости величаво кивнул принц.
— Вы пропустили мою вступительную речь? Или куратор не разъяснил вам сложные для усвоения моменты? — вопросительный взгляд ректора скользнул по группе мужчин, остановившись на незнакомом мне преподаватели. — Что ж для тех, кто на косоголях* повторюсь. В Академии Корвернок нет титулов и рангов, будь вы хоть трижды архом, здесь вы все равны. Поэтому ваше имя мне знать ни к чему, — тише заговорил Селлиран Чандеел и возникшие смешки стихли как по волшебству. — Что касается вашего заявления, то позвольте узнать, как именно у вас отобрал фенира адепт номер пять? Я не вижу на вас ран. Оружие на Выбор было не пронести? Неужели, напугал вас урмиусом? — новая волна смешков прокатилась по залу.
Ректор улыбнулся и вновь отрывисто стукнул по колонне.
— Я вижу, вы все устали, да и время уже за полночь, а на рассвете вас ждет тренировка, но мне все же придется вас немного задержать и прояснить некоторые моменты. Сегодня вы все прошли испытание Выбором. Кто-то выбирал сам, кого-то выбирали, но оказаться здесь вы могли только в том случае, если выбор совпадал. На первом задании каждый из вас получил вещь несущую необходимые ему знания, — на этих словах я нашла глазами Джана и усмехнулась, вспомнив «Правила поведения принцев», словно поняв, о чем я думаю, парень скривился.
— На втором задании вы все получили какую-то способность, раскрыв свой дар, — поднялся заинтересованный гул. — Давайте, не будем сегодня задерживаться дольше, чем нужно, — поднял руку ректор, призывая к тишине: — завтра вам все подробно объяснят преподаватели и кураторы, а если останутся вопросы, я к вашим услугам. На третьем ‑ вы получили в дар магическую вещь, воспроизведенную для вас магией созидания. На четвертом — вам приоткрылась история вашего рода, дав подсказку. И на последнем уроке вы познакомились с магическим существом — магиком, вашим верным другом и компаньоном. Все вы знаете, что магика можно приучить, только назвав его истинное имя, которое вам откроет полумир, — посыпались подтверждения: — Так вот, номер двадцать три, как зовут фенира?
— Я не должен произносить вслух его истинное имя, — насупившись, выпалил недовольный принц.
— Не должны, — кивком головы подтвердил ректор, — но позвать вы его можете и мысленно. Позовите! — приказал мужчина.
Принц растерялся, глаза забегали в поисках подсказки, но подсказать было некому. Остановились на мне:
— Это он помешал мне узнать имя и установить ментальную связь! — ткнув в меня пальцем, заверещал принц.
— Номер пять позовите фенира, — перекрикивая вновь возникшую сумятицу, распорядился мужчина.
Но мне даже звать не пришлось и фенир, и цербер моментально очутились возле меня. И если птенец встал за спиной, то цербер покорно прилег у моих ног.
— Вот оно даже как, — окинув заинтересованным взглядом нашу композицию, улыбнулся Селлиран Чандеел и, отвернувшись к принцу, продолжил: — Выбери вас фенир, номер двадцать три, он бы уже стоял рядом с вами. Магики ‑ не вещи, им нельзя приказать. Но вам не стоит расстраиваться: испытание Выбором вы можете пройти и в следующем году, — принц открыл рот, собираясь возразить, но на удивление не вылетело ни звука. — А теперь все спать. Тренировку никто не отменял. Магики сегодня ночуют в ваших комнатах, чтобы связь закрепилась, а утром вы их отведёте к собратьям. И не забудьте покормить. Со всеми вопросами и сложностями ‑ к кураторам!
И не дожидаясь пока смолкнут обсуждения, ректор покинул Источник. Преподаватели потянулись вслед за ним, мы тоже не стали задерживаться и под пристальным взглядом Роелка Ироама, вопросительно выгнувшего темные брови, сбежали ко мне в комнату.
Как бы Фокси не хотелось обсудить происшедшее, а брату узнать подробности у своей двери я попрощалась со всеми. Лишь уходя, Трей коснулся рукой одной из голов цербера, и я заметила перетекающий с его пальцев магический поток:
— Тебе не хватит сил на троих, — пояснил он, и меня вновь окутало теплой волной родной магии.
«Спи, сестренка. Сладких снов», — пожелал Трей, посылая мне мысленную улыбку и объятия.
Послала ему ответ, впервые жалея о необходимости соблюдать конспирацию. И почему здесь так не любят принцесс?
* джеб — внезапный прямой удар в боксе.
* Косоголи — саблезубые медведи. В давние времена существовала особая каста воинов на косоголях. Их мощи завидовали, в бою им не было равных, но в обычной жизни об их «смекалке» ходили легенды.