— Иф.
С эльфом он говорил дольше.
— Возьмитесь за руки. Иначе можете потерять друг друга. Помните — там нет ни пространства, ни времени. Только вы сами. И выглядеть всё будет так, как вы пожелаете. Контролируйте свои мысли и не верьте тому, что увидите.
— Чему же верить?
— Люди называют это сердцем. Ему и верьте. И вот ещё… почти забыл. — Дракон протянул лапу в угол за скопление камней и нашарил что-то. Придирчиво осмотрел находку, потом протянул Людвигу. — Держи.
— Что это?
— Мой клык… выпал лет десять назад. Доказательство твоей победы. — Усмехнулся Гарр-он.
— Победы? — задумчиво посмотрел на него принц. — Ты так думаешь?
— Ты это заслужил. — Подбодрил его дракон. — А теперь идите.
— Ну что ж…. Вперёд. — Людвиг убрал клык в карман. Сжал мою руку, я вцепилась в пальцы эльфа, надеясь, что он не заметит, как близко к панике я нахожусь. Заметил и ободряюще улыбнулся: "Не бойся". "Я не бою-ууууу-сь….". волчица вдруг проснулась и испуганно заскулила, честно признаваясь в нашем с ней общем страхе перед порталами. Оборотни вообще с опаской относятся ко всему неестественному. Наверное, именно поэтому среди нас так мало магов, да и те, кто есть, чаще всего занимаются исключительно целительством и защитой, избегая стихийной и надстихийной магии. Подарки деда позволяли мне располагать базовыми заклинаниями магии стихий, но полноценным магом всё равно не делали. И от страхов не избавляли.
Портал. То ли полёт, то ли падение. Вихрь призраков и видений. Я упрямо не закрывала глаза. Помогало только то, что я была не одна. Фет зажмурился и прикусил губу. Людвиг упорно удерживал на лице уверенность, которой явно не испытывал. Только эльф был действительно спокоен и даже улыбался, стоя (если это странное паряще-вихревое положение можно назвать столь устойчивым словом) прямо передо мной. Одно лишь его лицо удерживало меня в этой реальности.
— Знаешь, кто оказался самым смелым из нас?
Качаю головой, не открывая глаз. В лицо дует холодный ветер, но его прикосновение кажется мне приятным.
Он понимает, что я не отвечу, и говорит сам
— Фет.
Недоверчиво морщусь и разлепляю застывшие губы
— Почему?
— Он единственный не прятал свой страх.
Ветер усиливался. Я открыла глаза. Под ногами проносился наш мир — живой, сине-зелёный с коричневыми пятнами, настоящий. Стоит сделать шаг и… хотя, наверное, ничего не случится. Тарриэль не обращал внимания на необычность ситуации, наблюдая за мной с любопытством учёного, рассматривающего в увеличительное стекло какую-нибудь букашку (что за лапки, что за усики…. какая восхитительная мерзость….) и не замечающего стоящего за плечом вампира.
— Где мы?
— Вне времени и мира, полагаю. — Тарриэль поднял голову и пожал плечами. — Стоит найти остальных.
— Да. Но как это сделать? Я не вижу ничего… реального.
— Здесь и не может быть ничего реального. — Хихикнул дивный. — Попробуй просто их позвать.
— Как?
— По именам. Вслух и желательно погромче.
Я покраснела и последовала совету.
Людвиг отозвался сразу, попросту вынырнув из какого-то тумана, которого минуту назад ещё не было
— Это точно вы? — подозрительно поинтересовался он, не торопясь подходить ближе или убирать руку от меча.
— Ты в этом сомневаешься?
Рыцарь немного смутился
— Странное это место. Мало ли….
— Ты тут сомневайся, а мы пошли. Нужно ещё Люта найти. — Усмехнулся эльф.
— Значит, и вправду вы. — Принц всё-таки оставил меч в покое и покрутил головой. — А где Фет?
— Я здесь. — Вор спрыгнул сверху, отряхнул штаны и гордо добавил — пока вы тут развлекались, весь такой героический я успел найти Люта.
— Где?
— Ну… — Фет поднял голову, скептически посмотрел на клубящееся нечто, и ответил — Где-то там.
— Понятно. — Поморщился Людвиг. — Как ты туда залез?
— Это же я. Я везде залезу.
— То есть сам не знаешь. — Перевёл Тарриэль.
Вор выдержал паузу, прежде чем признаться
— Да, не знаю. Зато я его нашёл!
— Толку с того. — Нахмурился Людвиг.
— Теперь мы знаем, что Лют здесь, и его можно снова найти. — Торопливо вмешалась я. — Кстати, он в порядке?
— Вроде да. Висит как муха в паучьем коконе. Я послушал, сердце бьётся. Глаза открыты. Но, похоже, ничего не видит и не слышит. Меня не заметил.
— Пробовал его освободить?
— Да.
— И?
— Не получилось. Кокон этот странный… не поймёшь, из чего сделан.
— Чем открывал?