Тарриэль, всё это время безмолвно молившийся на коленях у жертвенника, поднялся. Поклонился Эльнираэли и произнёс несколько слов на эльфийском. Она кивнула и тихо ответила.
— Мы можем остаться здесь до рассвета? — повернулась я к жрецу.
— Да. Я разбужу вас за два часа до рассвета. За полчаса соберётесь, до храма Неведомого бога часа полтора ходу.
— Полчаса? Минут пяти хватило бы. — Усмешка вышла довольно кривой. В висках тяжеленными молотами застучала кровь. То ли последствия регулярного использования магии, то ли святилищу уже надоел забравшийся в него оборотень и оно так ненавязчиво намекает, что пора бы и честь знать.
— Тебе да. — Жрец рассмеялся. — Но не особам королевской крови.
— Ох… только не это… — я с ужасом смотрела на эльфийку. Теперь она мило общалась с Людвигом и Тарриэлем. Все трое, похоже, получали от разговора большое удовольствие.
— Именно так. Цвет её платья — символ высокого происхождения. Знак клана — татуировка на шее — небольшой сиреневый цветок. Я, правда, не особенно в их запутанной символике разбираюсь, и не могу назвать тебе клан, но цветок — лаванда, тут ошибки быть не может. Для дивных — это символ гордости и нежности. Отианэль по эльфийски.
Я обречённо молчала.
Да… с каждым днём компания всё веселее. Что же будет, когда мы доберёмся до драконьей долины??? Хотя, кто сказал, что эльфийка пожелает к нам присоединиться? Свободу попугаям мы уже обеспечили, вот и пусть… летит своей дорогой.
— Хороших снов. — Хитро улыбнулся жрец.
— Тебе тоже. — Пробормотала я. — Кошмаров.
Закуталась в плащ и пристроилась под ближайшей колонной. Утром разберёмся.
— Пора в путь!
Я открыла глаза и потянулась. Было темно. Над жертвенником мерцало светлое сиреневое пламя, разгонявшее мрак. Около него кружила переливающаяся стайка бабочек.
"Коснуться мечты и сгореть в её блеске — мне бы такую судьбу" — мелькнула неожиданная мысль.
Из-за колонны вышла эльфийка…. Одетая в изящный походный костюм, который на ней выглядел не менее органично, чем платье.
— Доброе утро.
Ух ты, дивная королевского рода сподобилась заговорить с обычным… нечеловеком? И небо на землю не падает…
— Доброе. — Кивнула я. Повернулась к ней спиной и отправилась умываться. Затылком почувствовала лёгкую улыбку на её лице…
— Тебя ведь зовут Иффэн? Я так и не поблагодарила тебя за моё спасение…
— Иф. Ничего. — Чуть не ляпнула: "Я привыкла".
— Ты позволишь мне разделить ваш путь?
Я подняла голову и наткнулась на внимательный взгляд "спящего" рыцаря. Он тут же закрыл глаза.
— Зачем тебе это? Ты знаешь о цели нашего пути?
— Знаю. Мне необходимо пойти с вами.
Что-то она не договаривала…. была какая-то причина, по которой ей очень нужно было попасть в драконью долину. И уж точно не судьба человеческого принца волновала высокородную дивную. Но узнать это можно было только одним способом…
— Хорошо. Если мои спутники не будут против, ты можешь пойти с нами.
— Благодарю тебя. — Улыбнулась Эль. — Они согласились.
Ещё бы… интересно, моё мнение она спрашивала из вежливости, или оно имело хоть какое-то значение?
— Твои друзья сказали, что решение всё равно принимать тебе. — Эльфийка словно подслушала мои мысли.
Тарриэль шагнул из темноты и улыбнулся… как ни странно, не только Эль. Но тут же удивлённо замер, рассматривая мою стрижку. Ну да, про капюшон я забыла. На лице эльфа отразилось что-то, чего я не поняла. Он спокойно спросил
— Зачем ты это сделала?
— Так было нужно. — Огрызнулась я. Кажется, наконец разобрала выражение прекрасного лица. Отвращение на нём было, вот что. Ну и пусть…
Вор пошевелился и поднял голову. Я тут же оказалась рядом с ним
— Как ты?
— Значит, это был не сон… — протянул он. — В порядке я. Надо уходить как можно скорее.
— Согласен. — Жрец остановился в паре шагов от нас. — Чем быстрее выйдете, тем лучше.
— Что случилось? — я заметила сомнение на его лице. Ничего хорошего это не предвещало.
— Опять что-то пошло не так, как я ожидал. Вас уже ищут за пределами города.
Людвиг моментально оказался рядом с нами
— Куда нам идти?
— На север. Прочь от городских стен, к Синему лесу.
— Хорошо. Благодарим тебя за помощь. — Кивнул рыцарь.
Я молча подобрала свой мешок и повесила саблю на пояс. Людвигу хватило тактичности промолчать и ограничиться сожалеющим взглядом на мою голову. А по лицу вора трудно было что-то понять.
Жрец скрылся за колонной и вернулся с пятью лепешками на подносе — это вам. По дороге перекусите.
— Благодарю тебя за всё. — Поклонилась я.
Он невесело улыбнулся
— Прощайте. Да будет светел ваш путь.
Дорога ровной серой лентой ложилась под ноги. Мы шли так быстро, как могли. Никому не хотелось снова встречаться с местными служителями закона. А уж тем более князя. Вор держался позади, и я несколько раз оглядывалась на него. Не верилось, что за такой короткий срок жрец сумел его полностью исцелить.