Вор тут же замер у меня за спиной. Рыцарь встал, прикрывая спину Тарриэля. Щит над нами начал меняться, покорный воле двух магов, действующих заодно.
В кустах явно назревала новая атака. Похоже, им надоело зря тратить стрелы и дожидаться появления эльфов. На этот раз атака была организованной. Разбойники рассыпались вокруг поляны и напали со всех сторон одновременно.
В это же мгновение ледяной столб разлетелся на куски. Поднялась небольшая магическая буря, в центре которой стояли мы. Поднялась и тут же затихла, унеся с собой половину нападавших.
Рухнуло ещё одно дерево. Я отпустила руку эльфа. И мир взорвался болью.
— Эй, ты в порядке? — голос звучал то приближаясь, то удаляясь.
— Угу…. - ох, как голова-то трещит…. а глаза открыть страшно, и так небольшая огненная буря в них поселилась. Правильно мне говорили, нечего с чужой магией баловаться. А уж тем более с эльфийской…. Глаза я всё же открыла. Надо же узнать, что от леса осталось.
Мда… осталось довольно много. Но этой горелой проплешины тут точно не было. И деревья не дымились. И эльфы за ними не мелькали…. Стоп!
Я вскочила на ноги и потянулась к сабле. Голова отозвалась на такое издевательство огненным взрывом, от которого мир вокруг быстро потемнел.
Тарриэлю, наверно, было не лучше. Но понять что-то по его лицу… непосильная для меня задача. Шарик огня в его руке, впрочем, выглядел вполне убедительно… и не торопился взрываться. Похоже, самоконтроль у эльфа всё-таки иногда просыпается.
— Что здесь произошло?
"А то ты не знаешь". — Смотрю на луки в руках эльфов и молчу. Как назло, ничего в меру грубого в голову не приходит.
Тарриэль шагает вперёд
— На Лес было совершено нападение. Мы отбили его, хоть силы и были неравны.
Не прокатит. Они не просто так появились именно сейчас. Наверняка, наблюдали со стороны….
Задумчивый взгляд эльфа лениво скользит по следам разрушения на поляне. Начинаю мысленно прикидывать наши шансы уйти отсюда живыми. Потом бросаю это бессмысленное занятие.
Наконец, демонстративный осмотр завершён. Дивный изображает в меру высокопарное выражение лица, видимо собираясь отдать приказ. Догадываюсь даже, какой именно.
Из леса вылетел молодой эльф, очевидно, вестник, и громко завопил
— Стойте! — дальше последовала непереводимая тарабарщина на эльфийском.
Впрочем, на лучников эта тарабарщина подействовала. Оружие словно само собой пропало. И смотрят, как на лучших друзей…. Забавно, с чего это такие изменения?
— Прошу извинить меня. Я не успел подготовит речь, достойную вашего подвига и растерялся, что совершенно непозволительно… надеюсь, вы простите меня за это промедление и согласитесь выслушать речь несколько позже…. - голос эльфа звенел и переливался.
Я включилась в игру, пока рыцарь не брякнул чего-нибудь… искреннего.
— Всё происшедшее так же неожиданно для нас…. - тут я поняла, что дивный прислушивается вовсе не к моим словам, и замолчала.
Тарриэль шагнул вперёд и быстро заговорил на эльфийском.
Мда… ничего не понимаю. Надо было прилежнее изучать древние языки….
Вор дотронулся до моего плеча и зашептал
— Ты что-нибудь понимаешь?
— Нет.
— Дословно переводить не буду. А по смыслу…. Он валит всю вину на разбойников, прославляет великих воителей, спасших святую землю дивного народа от наглых захватчиков, и требует…. Ничего себе… он требует награды и клятвы Долга. — Обнаружил рыцарь знание эльфийского… и своё благородное происхождение заодно. Браво, принц, лучшего способа засветиться не найти.
Фет покосился на него, но промолчал, напряжённо что-то обдумывая.
Я улыбнулась
— Благодарю тебя.
Принц смутился и кивнул в ответ, продолжая прислушиваться к разговору эльфов. Теперь отвечал предводитель их отряда, старательно изображающий уважение и благодарность. Хм… похоже, что нас всё-таки отпустят с миром.
Минут через десять мне жутко надоело слушать эльфийскую светскую болтологию. Тем более, что продолжаться она могла до бесконечности, эльфам всё равно торопиться некуда. Но способа прервать речь дивного и не получить при этом вызов на бой ещё не изобрели.
— Атас, разбойники!!! — завопил вор, заставив всех подпрыгнуть и похватать оружие.
Через пару минут переполоха и стрельбы по кустам предводитель эльфов всё же решил поинтересоваться
— Что случилось?
Фет пожал плечами
— Померещилось, наверное.
Дивный вдохнул, медленно выдохнул и отвернулся.
Тарриэль подождал, пока эльфы организованно отправятся собирать по кустам расстрелянные зря стрелы, и тихо поинтересовался
— Мы пойдём?
— Идите… — был вежливый ответ. Дальше следовало что-то крайне неразборчивое и очень тихое на древнеэльфийском. Интересно, он действительно думал, что я не услышу?
Забавно даже, какой образованный дивный попался. Обычно этот язык просто так не изучают…. На нём даже по меркам дивных давно никто не разговаривает. И книги не пишут и вообще его знать положено только…. Стоп. А вот об этом даже думать сейчас не стоит.
— Идём. — Тарриэль решительно направился к дороге, продираясь через ветви поваленного дерева.
Мы тоже не стали медлить.
— И всё-таки, с какого перепуга нас отпустили? — вор едва дождался, пока злополучная полянка осталась позади.
— Самому интересно.
Ух ты, эльф отозвался.
— Кажется, им кто-то приказал. Кто-то, чьего приказа уша… дивные ослушаться не могли. — Осторожно предположила я, посматривая на рыцаря.