— Я… костюм слуги надела, кристалл у мага отцовского взяла и портал открыла. Хотела к… нему попасть.
— А попала сюда? — я представила портал, открывающийся посреди деревни и выходящую из него девушку…. А если учесть, что благородные девушки практически не покидают замки своих родителей и о жизни простых людей ничего не знают… можно догадаться, как деревенские ее встретили.
— Да. Но его тут нет.
— Он — это наследный принц? — озарило меня вдруг.
— Да…. - окончательно смутилась незадачливая искательница приключений.
Интересное совпадение.
— Так ты портал в драконью долину хотела открыть?
— Нет. Я просто хотела попасть к нему.
— Ладно. Кажется, планы меняются. Тебе стоит пойти с нами.
— Вы его ищете? — тонкие брови поползли вверх.
— Ну да…. - кое-что меня удивляло до сих пор. — А почему ты не узнала Людвига?
— Младший принц, так это он? Я никогда не видела его.
— Почему?
— Младшие сыновья императора становятся или воинами или жрецами. Людвиг прошел рыцарское посвящение, но к пути воина не готовился. Он воспитывался отдельно от брата.
— Так Людвиг должен был стать жрецом?
— Да. В храме Солнца. Это очень почетно и важно для империи. Традиция сложилась за много веков и ни разу за все это время не нарушалась. После освобождения Лоннера Людвиг должен будет вернуться и…
— И я туда не вернусь. — Принц остановился в дверях. — Я никогда не буду жрецом.
— Но почему? — Лирна повернулась к нему. Ее зеленые глаза сверкали от возмущения. — Ты хочешь стать отступником?
— Потому что…. Просто не вернусь. — Он упрямо сжал кулаки.
— Всё в порядке. Никто тебя не заставит. — Я поднялась и мимоходом коснулась плеча рыцаря. Вышла на улицу и посмотрела на небо. Постоялый двор начинал меня угнетать. Хотелось попасть в лес и бежать… ни о чем не думая. Отдохнуть от всех этих загадок…. Нельзя. Волчица в моей душе обиженно фыркнула. Уж ее то человеческие проблемы не волновали нисколько. Куда больше она хотела, раз уж нельзя побегать на свободе, свернуться в клубок и уснуть. Что ж…. я улыбнулась. До ночи времени достаточно, можно и отдохнуть.
Свет… бледно-зеленый, яркий, всепроникающий и одновременно мягкий. Ковер травы под босыми ногами. Ветви кустарника, усыпанные крохотными звездочками цветов. Деревья, уходящие в небо. Их дыханием напоен воздух. Свежий горьковатый аромат мгновенно наполняет легкие. Аккуратно отвожу в сторону ветви, преградившие мне дорогу.
— Ты не торопишься. — Легкое неодобрение в серебристом голосе, волосы цвета истинного серебра уложены в сложную прическу, которые так любят эльфы. Она поднимается мне навстречу, оставляя сразу же поблекший трон из похожего на невесомое кружево металла. Я знаю, что от ее прикосновения деревья расцветают. Но она не моя богиня.
— Почему вас так интересует наше путешествие, госпожа Эннетай?
Никаких эмоций на прекрасном лице. И едва заметная улыбка, не сходящая с губ. Сколько же тебе веков?
— Ты еще узнаешь. — Эннетай хлопнула в ладоши. Воздух зазвенел сотней колокольчиков. — Пора просыпаться.
Я подпрыгнула на постели, открыла глаза и непонимающе уставилась на дверь, в которую кто-то упорно стучал.
— Иф, ты не спишь? — вору надоело изображать вежливость, и он просто вошел в комнату.
— Уже не сплю. — Хмуро сообщила я, пытаясь вспомнить, что за ерунда мне только что снилась. — Что ты хотел?
— Рассказать тебе….
— Иф! — заорал кто-то под окном.
Я поднялась и легла животом на подоконник. Внизу, в полумраке сгущающегося вечера, стоял Людвиг, увидев меня, он замахал рукой и крикнул
— Спускайся, тут маг тебя увидеть хочет.
— Иду.
— Нет! — вор преградил мне дорогу. — Ты снова…
— Иф! Он не хочет ждать!
— Извини. — Виноватый взгляд и я выскальзываю за дверь. Сбегаю по лестнице, прыгая через ступеньку.
— Что ему нужно?
— Не знаю. — Рыцарь морщится, глядя на темнеющее небо. — Пришел, потребовал, чтобы ты явилась к нему и как можно скорее.
— Может, помочь решил? — я тоже покосилась на небо. Не хотелось никуда идти.
— Пойдем, узнаем.
— Я с вами! — появилась на крыльце Лирна.
Я взглянула на рыцаря. Он пожал плечами.
— Тогда идем.
Жизнь в деревне шла своим чередом. На нас почти не обращали внимания, и это радовало. Меня, по крайней маре. Понять, о чем думает Людвиг, было довольно сложно. Лирна держалась рядом с ним, не рискуя отойти ни на шаг. Кажется, знакомство с деревенскими жителями запомнится ей надолго.
Вежливо стучу в дверь.
— Кого принесло? — не менее вежливо отвечает уже знакомый голос.
Молча захожу внутрь.
— А…это вы. — Маг зевнул и выбрался из кресла.
Терпеливо жду продолжения. Рыцарь стоит рядом, Лирна с любопытством разглядывает жилище мага, не обращая особого внимания на него самого.