— Ты тоже… принц.
— Я иду с вами. — Я аккуратно вклинилась между рыцарем и демоном. — Но в план стоит внести кое-какие изменения.
— Слушаю. — Кивнул Кай.
— Не выходит!
— Всё идёт по плану. — Неубедительно вякнула я, стараясь держаться поближе к твари. Не столько ради отвлечения её от нашего ушастого козыря, сколько по причине банальной усталости. На таком расстоянии, как ни странно было безопаснее — тварь могла использовать лишь половину своих возможностей.
— Вместе! — рявкнул демон рыцарю.
Слаженная атака снова разбилась как волна о берег. Тварь тихо зарычала, потому что кое-какого результата парни всё же достигли — на стены брызнула кровь монстра.
— Время!
— Давай!
Тарриэль услышал наши вопли и появился на арене. В руках он бережно держал огненный шар размером с пару собственных голов. Не знаю, как твари, а мне резко захотелось спрятаться подальше и поглубже. Что я и выполнила, метнувшись прочь, обежала эльфа и заныкалась у него за спиной искренне надеясь, что магия не причинит вреда своему создателю. Парни быстро оценили мой манёвр и поспешили присоединиться. Вор при этом ухитрился пнуть яростно взвывшую тварь.
— Отходите назад. — Прошептал дивный. — Сейчас он рванёт.
Мы последовали умному совету. И только теперь я заметила, что эльф едва стоит на ногах, полностью выложившись при создании шара. Чёрт, что я делаю? Будет боооольно…. меня скрутило мгновенно, но Тарриэль выровнялся и даже попытался сбросить мою руку со своего плеча. А вот фиг тебе. Я сжала пальцы, стараясь не обращать внимания на боль. Эльф тихо выругался, добавил в шар ещё энергии, вырастив его в два раза, и метнул своё чудовищное творение, в алом пламени которого мелькала травянисто-зелёная струйка моей магии.
Тварь завыла ещё громче, шар врезался в неё и раскололся, опоясывая тушу огнём. Через несколько секунд она рассыпалась в прах.
Я вздохнула и отрубилась, спасая себя от гневного взгляда эльфа, обернувшегося наконец к незваной помощнице. В последнее мгновение мне почудилась тревога, затопившая его глаза. Но… мало ли что примерещится….
— Хватит притворяться. — Демон отвесил мне пощёчину. — Из-за тебя мы тратим время.
Мда. Хороший способ пробуждения. А почему это никто не отреагировал на этот наглый произвол? Понятно. Эльф исследовал место гибели стража, парни торопливо собирались. Пришлось злобно шипеть на демона
— Убери свои лапы!
— Очнулась. — Констатировал он. — Собирайся.
Быстро успокоившись (ну ничего, я тебе ещё припомню!), я отыскала свой мешок, убедилась, что всё оружие при мне и эльф старательно меня игнорирует. В общем, полный порядок.
— Иф… — Людвиг вздохнул с искренним облегчением. — Ты в порядке?
— Угу. — Интересно, если я свалюсь и умру прямо здесь, что они будут делать с трупиком?
— "Съедим, чтоб другим не достался". — Проворчал Хорт.
— "Подавитесь". — Я показала ему язык и поплелась к выходу, стараясь не цепляться за стену. Радовало то, что эльф выглядел немногим лучше меня — лицо осунулось, под огромными глазами аккуратные чёрные круги, да и держаться он старался поближе к стене, явно сомневаясь в способности собственных ног нести непосильную нагрузку его тощей тушки. Хм… когда тебе плохо, ничто так не радует как то, что другому ещё хуже, так, дивный? Увидев меня эльф приободрился и остановился перед дверью, не иначе как собираясь преградить мне путь. Размечтался. Я гордо задрала подбородок и улыбнулась рыцарю
— Людвиг, что с выходом?
— Здесь замок, но Тарриэль уже разобрался, как его открыть.
Тарриэль? Я посмотрела на вора. Он поморщился
— Оказалось, что ключом служит его кровь.
— Кровь эльфа. — Поправил принц.
— А разница? — ехидно поинтересовался Фет.
— Ну… не именно его кровь, а вообще эльфийская. — Попался он.
— Да ну? А вдруг именно его?
— Леший. Ты издеваешься! — сообразил рыцарь.
— Ты понял? — удивился вор.
Странно. Что на него нашло? Я вдруг остановилась, кажется, догадавшись — страх. Это просто страх. Этот лабиринт был самым сложным испытанием в моей жизни и самым опасным, хотя и не первым. И весь этот поход в драконью долину. Он вымотал не только меня. Но я, привыкнув контролировать зверя в себе, могла справиться и со страхом, чувствуя его, но не поддаваясь панике. А остальные? Больше всех меня удивлял Людвиг. За короткое время пути он успел как-то незаметно измениться и приспособиться. Конечно, не так, как остальные, но… раньше ему вряд ли приходилось ежедневно рисковать жизнью, общаться с представителями других рас и теми, кого он привык воспринимать как врагов. Фет же просто сорвался. Я понимала, что ему достаточно будет хорошего отдыха, чтобы придти в себя. Но будем ли мы после этого похода такими как прежде?
— "Идём. На размышления нет времени".
— "Прости. Я задумалась".
— "Знаю". — Тёплая улыбка… в исполнении волка. — "Не хочу пока перекидываться".
— Куда ты теперь?
— Навещу дракона. Потом решу. — После короткого молчания отозвался Кай.
— Мы не враждуем с драконами. — Нехотя пояснил он в ответ на недоумевающие взгляды.
Стало тихо. Я лежала на спине, бездумно глядя на проплывающие по небу облака.
— Ну… прощай. — Произнёс Людвиг.
— Угу. Это твоё. — Чёрный камень упал мне на живот. Зашуршали шаги. Демон ушёл. Я сгребла шерл и, не глядя, запихнула его в сумку.
— Наконец-то. — Выдохнул вор.
— Он нам помог. — С укором сказал рыцарь.
— А мы ему. Кстати, кто поручится, что он не сдаст нас своему чешуйчатому приятелю?
— Ты думаешь?
— В отличие от тебя.
— Успокойтесь. Драконы имеют смертельно опасную для них привычку: предупреждать незнакомого противника перед нападением. Можете отдыхать. — Устало заговорил эльф.