Нас — или местных? — от неизбежной свары спас Итар, вынырнувший откуда-то из-за наших спин. Он улыбнулся и громко объявил
— Хозяин долины просил меня приютить своих гостей ещё на некоторое время. Как раз до свадьбы Лоннера.
— Лон женится? — недоверчиво переспросил кто-то.
— Да, его невеста пришла со своими друзьями в долину. — Он широким жестом указал на нас.
— Они друзья Лоннера?
— Да. А этот юноша — его младший брат.
Мужики ощутимо расслабились. Начали переговариваться, смущённо поглядывая на нас.
— Тогда нам стоит подготовиться к свадьбе. — Решил всё же кто-то.
— Покажем гостям, что и здесь пир устроить сумеем не хуже, чем в их империи? — подмигнул Итар.
— Покажем… да только… с вампирой как же?
— А никак. Нет её.
— Как же ж нет? Дочка моя видела.
— Гарр-он сказал, не было. — Пожал плечами Итар. — Привиделось, верно.
— Сказал?
— Да. И передал, сам на пир свадебный явится.
— Са-ам? — с уважением протянул мужик. — Сколько там, неделя осталась?
— Вот-вот.
Эльф исчез ещё во время переговоров. И никто не заметил. Ну… ему бы так хотелось. Вор проводил его взглядом и прокомментировал
— Сбежал.
— Угу… Людвиг, а почему наследный принц империи собирается жениться в драконьей долине а не в столице?
Принц покосился на Итара, идущего впереди, вздохнул
— Позже.
— Теперь расскажешь? — вор плотно прикрыл дверь отведенной парням комнаты и повернулся к Людвигу, обречённо замершему у окна.
— Лоннер решил отказаться от короны. Он не вернётся домой.
— Ему никто не позволит. — Недоверчиво хмыкнул Фет. — Императору не нужны лишние трудности, как и империи.
— Он и не будет никому сообщать. При дворе уверены, что он уже не вернётся. Никто не будет удивлён… или огорчён.
Я поморщилась. Нечто подобное и предполагала. Вор скрестил руки на груди, полюбовался собственными пыльными сапогами и философски изрёк
— Значит, теперь наследник ты?
Людвига аж перекосило
— Да.
— Интересно… ты то от трона отказываться не собираешься?
— Не знаю.
— Шутишь?
— Иди, погуляй где-нибудь.
— Вот ещё. Самое интересное то ещё не началось….
В дверь постучали, лишив рыцаря возможности сорваться
— Людвиг, ты здесь? — мы узнали голос Лоннера.
— Здесь. — Рыцарь распахнул дверь, спешно переделывая гримасу в улыбку.
Первая неделя была… хорошей, наверное. Жители долины готовились к свадьбе. Дракон позаботился о невесте и приволок ей тяжеленный сундук с тканями. Я чудом отвертелась от предложения помочь с шитьём платья, сломав пару иголок и уронив в речку кусок уникального старинного кружева работы Кого-то-там-эли, из которого предполагалось сотворить фату.
После этого мне оставалось лишь отдыхать, по нескольку раз в день ходить на речку купаться и гонять Фета, по дурости предложившего мне тренироваться, дабы не потерять форму при такой ленивой жизни (он не раз пожалел о том, что у него вообще возникла эта дурацкая идея). Людвиг время от времени присоединялся, то с мечом, то без оружия. На его лице часто появлялось растерянное выражение, а тренировки отлично помогали справляться с избытком мыслей. Если бы ещё волчица внутри меня не скулила, тоскуя по свободе…. Я не позволяла себе перекинуться, выплёскивая злобу в тренировочных боях. Тарриэль не интересовался ни тренировками, ни походами на речку, ни экспедициями по долине, в которые регулярно уходил вор. Да и появлялся он нечасто.
Лона помогала с шитьём платья и дома проводила не так много времени. Итар уходил по своим делам. И я откровенно маялась бездельем. Ну ничего, ещё неделя….
— Быстро во двор!
— Что? — я подскочила и схватилась за саблю, которой на поясе не было.
— Оставь ты…. - вор схватил меня за руку и поволок на улицу. — Смотри вверх.
Я подняла голову. Небо. Чистое. Синее. Две большие птицы кружат в вышине. Очень большие птицы со странной окраской…. Да это же….
— Драконы!
Следующие минут…дцать прошли в благоговейной тишине. Людвиг, успевший по тревоге выскочить за нами, забыл убрать руку с перевязи да так и застыл, раскрыв рот и запрокинув голову.
— Откуда второй? — опомнилась я через неопределённое количество времени.
— Спроси у Гарр-она. — посоветовал Фет.