— Это правда? — оборотень отстранился, заглядывая в глаза возлюбленной.
Травница кивнула и тут же заявила
— Но жить в стае я всё равно не буду.
— Знаю. Я тоже. — Хорт улыбнулся. — Но браслет я на тебя надену. Согласна?
— Да.
— Кхм… Раз у вас всё так хорошо, я, пожалуй, пойду. — Отклеился от стены Странник, всё это время скромно разглядывавший собственные руки. Под его ногами топталась кошка, щедро украшавшая чёрные штаны росписью линялой шерсти.
Хорт всё-таки вспомнил о присутствии друга и смущённо улыбнулся
— Извини, я…
— Всё в порядке. Поздравляю вас. — Кивнул Странник.
— Благодарю. Скоро мне тоже придётся ехать в Даннор.
— Там и встретимся. А сейчас мне пора.
— Прощай.
Странник махнул рукой и шагнул в светящийся коридор, возникший в воздухе.
Оборотень крепче прижал к себе невесту. Она улыбнулась, пряча печаль
— Ты не останешься со мной?
— Останусь. Но я должен побывать в Данноре.
— Ладно… Расскажи лучше о том, что случилось.
— Сядь. — Хорт дождался пока травница опустится на лавку, пристроился на полу у её ног и сжал в своих руках её ладони. — Это невесёлая история.
— Ничего. Я хочу её услышать.
— Что ж, тогда слушай….
— Что я пропустил? — Тарриэль сидел на лавке, грея руки об бока дымящейся чашки. Травяной отвар пах липой и земляникой.
— Уходим на рассвете. — Не оглядываясь, отозвалась я.
— Это не ново.
— Знаю. — Улыбка, предназначенная эльфу, досталась горшку, который я чистила. Не сказать, чтобы это как-то на него подействовало…
— Летописец, а ты не расскажешь, как сюда попал? — Драм-пиир заползла на колени к эльфу и застыла, глядя в его лицо.
— Тебе? — нахмурился дивный.
— Мне. — Невозмутимо подтвердила ящерка.
— Ладно. — Неожиданно смирился он. — Я последовал за женой.
— Я не об этом, эльф. Как ты смог пройти через ворота?
— Понятия не имею.
— А я, похоже, знаю. — Карна успела убрать карты, но рта до этого момента не раскрывала. Сидела в углу и что-то плела. Я старалась её не беспокоить. Но раз уж ведьма сама решила заговорить….
— Расскажешь?
— Судя по тому, что вы пришли вдвоём, третий стал жертвой, которой был оплачен ваш переход.
— Нет… — я закусила губу, не желая признавать очевидное. — Нет!
— Скорей всего, так и было. — Пробормотал Тарриэль, опуская голову.
— Пей отвар. — Сверкнула глазами Карна. — вам предстоит непростой путь.
— Не привыкать.
— Ох, не хвастай! И более опытные путники пропадали в тех болотах. Даже я не рискую туда соваться. — Стукнула кулаком по столу ведьма.
— Мы справимся. — Повторил эльф.
Драм-пиир зашипела. Я поняла, что она смеётся.
— Люди… такие смешные.
Тарриэль закашлялся, с трудом удерживая чашку в руках
— Мы не люди.
— Неважно.
— Кстати, откуда у вас эти браслеты? — спросила вдруг Карна.
— Это долгая история. — В один голос ответили мы.
— Тогда ты, эльф, её расскажешь. А ты… — ехидный взгляд в мою сторону — не отвлекайся. Перемоешь и почистишь всю посуду. До рассвета.
Тарриэль начал рассказывать, и я очень быстро перестала злобно сопеть. Заслушалась. Уж больно интересно получалось у ушастого. Правда, на отдельных местах я начинала подхихикивать, вспоминая как наши "великие, воспетые в балладах героические свершения" выглядели на самом деле…. Карна слушала молча. Сложно было понять, верит ли она в правдивость всей этой истории, хотя заподозрить её в излишней наивности я не могла.
— … вот так всё и получилось. — Выдохнул наконец Тарриэль.