– А пока, капитан, разрешите вкратце обрисовать вам логику сложившейся ситуации. Ваша обязанность – защищать жизни и собственность Федерации. Не только вашу жизнь, жизнь мистера Спока и губернатора Кори, но и жизнь всех обитателей станции, включая даже нашу собственную. Не нужно отрицать этого, я тоже когда-то был офицером Федерации – об этом напоминает моя форма – и тоже имел такую обязанность.
– И сейчас имеете, – холодно сказал Кирк.
– Теперь у нас есть более высокие обязанности. А выше всего ответственность за нашу судьбу, на которую вы можете очень сильно повлиять. И мы не можем ожидать другой возможности заполучить корабль. Так что ваше упрямство лишает нас будущего. Неужели вы доведете нас до этого?
Что ж. Кирку пришлось признать, что ловушка была расставлена очень коварно.
С пульта управления раздался звуковой сигнал. Гарт включил экран. Кирк не видел, что тот приказывал, но Гарт коротко пересказал ему.
– Твой вулканитский. Друг – очень изобретательный парень. Он каким-то образом избавился от моих людей – я еще накажу их за это – вооружился и направляется сюда. Это может оказаться очень забавным.
– Да, но не для тебя, – добавил Кирк. – У тебя больше нет возможности поиграть в логические игры. В кого бы из нас ты не выстрелил первым, другой достанет тебя.
– Нас тренировали не хуже, чем вас, так что результат не так уж и безнадежен. Но у меня есть другой план.
Гарт на мгновение исчез из поля зрения Кирка, а через секунду вернулся к пульту уже изменившимся.
Теперь в помещении было два капитана Кирка. Отличить их было невозможно. Даже униформы были одинаково изношены и порваны. Улыбаясь, Гарт отбросил корону, старые вещи, и даже отложил фазер вне пределов достигаемости.
Кирк напрягся для прыжка. В этот момент дверь со стуком распахнулась, и внутрь, держа фазер наготове, ворвался Спок.
Казалось, он был готов ко всему, кроме того, что увидел. Он аж замигал от удивления.
– Это Гарт, – убедительно сказал Гарт, указывая на Кирка. – Убей его.
– Остановись, Спок! Этот сумасшедший хочет чтобы ты убил меня.
– Посмотри на нас повнимательнее, Спок. Разве ты не можешь сказать, что я твой капитан?
– Ферзь а3, – сказал Спок.
– Я не буду отвечать. Это единственное, что он хочет знать.
– Очень умно. Гарт. Я как раз хотел сказать это.
Спок, держа обоих Кирков под прицелом, подошел к основному рубильнику.
– Что ты собираешься делать?
– Готовлюсь вызвать патруль, – ответил Спок. – Мне будет интересно услышать ваши возражения.
– Они попадут в ловушку.
– Это правда, Спок. Гарт, если захочет, может мгновенно уничтожить всю станцию.
Двойное возражение сбило Спока с толку. После секундной паузы он спросил:
– Какой маневр мы использовали, чтобы уничтожить ромулианский факельник у Тау Центи?
– Кон крановое замедление.
– Стандартный маневр против врага, который быстрее тебя. Его знает каждый космический капитан.
– Согласен, капитан, – сказал Спок. – Точнее: капитаны. Джентльмены, тот из вас, кто является Гартом, должен сейчас затрачивать много сил на поддержание облика Кирка. И он не может сохранять этот облик бесконечно. Будучи наполовину вулканцем, я умею ждать и у меня есть время.
– У меня есть более простой выход: застрели нас обоих.
– Подожди, Спок. Я согласен, это правильный выход. Но ты должен стрелять насмерть. Это единственный способ обеспечить безопасность "Дерзости".
Спок мгновенно направил фазер на Гарта и нажал курок. Кирк мотнулся к пульту.
– Кирк "Дерзости"…
– Скотт слушает. Ферзь а2.
– Ферзь е1.
– Есть, сэр. Какие будут приказания?
– Спускайте сюда доктора Маккоя с лекараством и охраной.
– Есть, сэр. Конец связи.
Кирк развернулся.
– Отлично сработано, мистер Спок. Надеюсь, вы никого из охранников не повредили серьезно?
– Боюсь, что я сломал руку теллариту.
– Это мелочи. Помогите мне оттащить его в медицинскую часть.
Гарт, все еще без сознания, сидел в кресле, которое сам же переделал для пыток; однако Кори убрал все его новшества.
– Доктор Маккой, сколько нужно времени, чтобы подействовало лекарство?
– Артериальные и мозговые изменения начинаются сразу же; однако их длительность зависит от индивидуальных параметров личности. Я думаю, вы сможете начать, как только – о великие кометы!!!
Даже будучи оглушенным. Гарт продолжал маскироваться под Кирка; а ведь для этого требовалась огромная энергия. Теперь же началось обратное изменение, а Кирк забыл, что Маккой не видел этого процесса.
– О'кей, – сказал Маккой, – можете начинать.
Кирк нажал на выключатель, и слабое жужжание, издаваемое креслом, прекратилось.
– Ну что ж, рискнем…
Гарт открыл глаза. Они были спокойными, но пустыми, словно разум еще не вернулся в них. Невидящим взглядом Гарт обвел комнату. Затем он начал хныкать.