— Эй, вы! Какого черта вы тут делаете?
Мужчины посмотрели на нее. Тот, кто, по-видимому, был главарем банды, приблизился к Монце, а та, увидев его чумазое перепачканное лицо, прошептала:
— О, боже, ну и грязнуля!
Но никто кроме нее самой и Хуаны больше не засмеялся. Грабители, оставив своих жертв, подошли к Монце и встали лицом к лицу к ней ее подругам.
— Три девахи и, как я погляжу, совсем не прочь хорошенько повеселиться, — произнес другой мужчина, становясь рядом с главарем.
Удивившись тому, как выглядели бандиты, Хуана прошептала подругам:
— Откуда они такие взялись?
— Судя по их виду и исходящей от них вони из ближайшей сточной канавы, — ответила Монце, внимательно следя за каждым движением разбойников.
Было ясно, что на них собирались напасть.
Один из бандитов попытался обойти девушку сзади, она, не давая ему времени на маневр, ударила атаковавшего ногой в живот, и он повалился без сознания. Потрясенные мужчины поглядели на Монце, но уже в следующее мгновение на нее набросился с дубинкой второй мужчина. Монце с невероятным мастерством искусного бойца, уклонилась от удара и, выбив дубинку из рук нападавшего, ударила ею же его по ногам так, что мужчина упал ничком на землю. В этот момент, проследив за взглядом Монце, Хулия бросилась к старушке.
— Успокойтесь, сеньора, — прошептала женщине Хулия, усаживая ее на ступеньки. — Она одна из лучших каратисток.
Женщина как-то странно на нее посмотрела, а потом заверила, что с ней и с девочкой все в порядке. Она хотела о чем-то спросить, когда их внимание привлек яростный крик третьего грабителя. Отважная девушка схватила его за шею и легко, как перышко, повалив его на мостовую, нанесла короткий, глухой удар кулаком в грудь. А после пришла очередь и четвертого, которого она смела с ног одним единственным ударом, и, Хуана, подняв отброшенную Монце дубинку, стукнула его по спине. Мужчина так и остался лежать на земле рядом со своими товарищами.
Когда опасность миновала, Монце поглядела на подругу.
— Ну и удар! Здорово ты врезала этому косматому бандиту, — смеясь, сказала она.
Хуана, улыбаясь, выпустила из рук палку и прошептала:
— При первой же возможности, помой руки, девочка моя. Эти типы грязней, чем свиньи.
Обменявшись ироничными взглядами, они направились к Хулии и остальным, ошеломленно глядевшим на них.
— Как вы себя чувствуете? — поинтересовалась Монце, подходя к женщине и девочке, пока Хулия занималась бросившимся на их защиту мужчиной, к которому, кажется, возвращалось сознание.
Незнакомки посмотрели на нее, все еще не веря увиденному, и старшая из них, седовласая женщина, встревоженным голосом заговорила:
— Девушка, с тобой все в порядке?
— Да, мадам. Не волнуйтесь. Вот и мои уроки карате на что-то сгодились.
Из-за юбок женщины вышла светловолосая девочка лет шести-семи с прекрасными голубыми глазами и с очаровательной улыбкой сказала:
— Ты такая же сильная, как мой папа.
— Спасибо, солнышко. Если бы не эта одежда… — ответила Монце, указывая на свое платье. — Потому что, если бы на меня напали, когда я в джинсах и кроссовках, я бы разделалась с ними одной левой.
Хулия помогла мужчине подняться. Осмотрев рану на его голове, она сказала:
— Думаю, вам придется наложить пару швов. Лучше было бы, если бы вас как можно раньше осмотрел доктор. Вы меня поняли?
Мужчина согласился, и седовласая женщина спросила:
— Томас, как ты себя чувствуешь?
Ощупав свою огромную, растущую буквально на глазах шишку, мужчина прошептал:
— Хорошо, миледи… но… но… они украли ло…
Услышав слово «миледи» Монце и Хуана с улыбкой переглянулись. Женщина, нахмурившись, подошла к пострадавшему и с тревогой на лице ответила:
— Томас, ни о чем не волнуйся. Самое главное, что ты жив и здоров, и эти канальи сбежали.
— Но карета… миледи, я… — прошептал тот, и старушка снова оборвала его на полуслове:
— Это неважно, Томас. Главное, что с нами со всеми все в порядке. Заходи, пусть Маргарет осмотрит эту ужасную рану. А потом прикажи, чтобы готовили другой экипаж. Я хочу как можно скорее покинуть Эдинбург.
— Вы тоже возвращаетесь со средневекового ужина? — спросила Хулия.
Ее одежда была похожа на одежду незнакомок, но отличалась в лучшую сторону качеством кроя, ткани и пошива. Но больше всего привлекло ее внимание то, что они были абсолютно сухими.
— Мы отправлялись в путешествие, когда на нас напали эти мужчины, — ответила пожилая женщина.
— Они украли у вас экипаж? — спросила Хулия, и те кивнули.
— Вот сволочи! — прошептала Хуана.
Начало моросить, и старушка, слегка нервничая, спросила:
— Не желаете пройти в дом и немного обсохнуть?
Девушки переглянулись и поняли друг друга без слов. Поэтому Монце, когда они уже поднимались по улице, ответила за всех них:
— Большое спасибо, сеньора, но нам бы не хотелось причинять вам еще больше беспокойства, особенно когда вы собираетесь в дорогу. Кроме того, честно говоря, я жду не дождусь момента, когда окажусь в своем номере, приму горячий душ, выпью обжигающий кофе и устроюсь под теплым одеялом.
— Бродить по этим улицам — не самая хорошая идея. Грядут дурные времена, — упорствовала женщина, оглядываясь по сторонам.
— Не волнуйтесь. Не повезет тому, кто посмеет на нас напасть, — улыбнулась Монце.
На этом они распрощались, и девушки продолжили свой путь, а седовласая женщина, стоя у дверей, с тревогой вглядывалась им вслед.
ГЛАВА 10
— А это еще кто? — глядя на подруг, спросила Хулия, пока Монце, достав свой телефон, вновь пыталась его включить.
Свернув за угол, они очутились на маленькой площади. Там, сидя прямо на земле, с печальными лицами отдыхали около двадцати женщин, все они были связаны, а недалеко от них несколько громогласных, неотесанных мужланов пили пиво.