— Если ты не сдвинешься с места и позволишь мне на тебя забраться, обещаю, что в следующий раз принесу тебе с кухни чего-нибудь вкусненького.
Осел, едва шевельнувшись, равнодушно взглянул на девушку. Настроенная решительно Монце сначала попыталась забраться на него справа. Ничего не вышло. Потом слева. Еще хуже. Она попросила помощи у Хуаны, и та ей помогла. Но подтолкнула так сильно, что Монце перелетела через осла и неуклюже грохнулась на землю с другой стороны. Умирающих от хохота подруг посреди грандиозного бардака, обнаружила Агнес, одна из служанок.
— Что с вами произошло? — спросила она.
Монце, у которой от смеха над абсурдностью ситуации уже болел живот, поднялась и, стряхнув с волос соломинки, глядя на девушку, ответила:
— Ай, Агнес, представляешь, смех, да и только, я пыталась забраться на осла, но так как никогда раньше этого не делала, у меня ничего не вышло. Поэтому с лошадью я даже не буду пытаться, чтобы не свернуть себе шею.
— Да она как слон в посудной лавке, — все еще смеясь, пошутила Хуана.
Агнес удивленно посмотрела на них. Они никогда не сидели на лошади, ни даже на осле? Но она очень торопилась и поэтому сказала:
— Пойдемте на кухню, поможете нам с готовкой.
Зашуршав юбками, девушки кивнули и со смехом и шутками отправились за служанкой. Зайдя на кухню, Монце спросила:
— А что у нас сегодня на обед?
— Курица в соусе из ароматных трав, — ответила Эдель, которая как раз в этот момент заходила, держа в руке пучок свежей зелени.
— Хм, как вкусно! — облизнувшись, воскликнула Хуана. — Посмотрим, может, однажды я приготовлю вам один соус, который варят у меня на родине. Он называется «Мохо пикон».
— «Мохо пикон»? — удивленно спросила Эдель.
— Да, — улыбнулась Хуана. — Это такой канарский соус, который мы добавляем к множеству местных блюд, но особенно хорош он с картофелем в мундире. О нем даже сложили песню…
И без промедления Монце и Хуана затянули песню, под которую и принялись плясать, а две бедные девушки смотрели на них, как на сумасшедших.
Мохо пикон… мохо пикон
вкусный канарский соус зовется
мохо пикон…
Десять минут спустя, после того как в итоге подруги заставили двух умирающих от хохота служанок танцевать вместе с ними, развеселившаяся Агнес спросила:
— Ну, так как вы относитесь к курице?
— Замечательно! — кивнула Монце. — Чем мы можем помочь?
— Идите за мной.
С улыбками на лицах все четыре девушки, захватив корзину, отправились на птичник, Агнес открыла дверь курятника и, абсолютно шокировав гостий, велела:
— Поймайте трех куриц, отрубите им головы, а когда ощиплете, отнесите их на кухню.
— Что?! — в один голос закричали подруги.
— Поймайте трех куриц, а когда обработаете их, отнесите на кухню, мы их приготовим.
Девушки переглянулись. Как они собираются убивать трех бедненьких курочек?
— Я ни за что на свете никому не буду рубить головы, — прошептала Монце по-испански Хуане.
— Ай, подруга, я тоже не смогу этого сделать, — ответила смуглянка, разглядывая птиц.
Заметив, что в курятнике девушки оцепенели, Агнес и Эдель, обменявшись взглядами, поинтересовались:
— Что случилось?
Растерянно и расстроенно глядя на них, Монце объяснила:
— Я… я не могу отрубить голову курице. Бедняжка! Я никогда этого не делала и не чувствую в себе для этого достаточно ни моральных, ни душевных сил. Более того, если я это сделаю, то до конца жизни не смогу спать спокойно.
— Бедные птички. Неужели вам их не жалко? — чуть не плача, прошептала Хуана.
Усмехнувшись, Агнес проворно схватила курицу и под изумленными взглядами не успевших опомниться испанок одним ударом отрубила ей голову. Крик ужаса, который те испустили, не мог не произвести впечатления и на Агнес, и на Эдель.
— Ай, боже мой, что она наделала, — заорала Монце.
— Я не могу… не хочу на это смотреть! — в ужасе воскликнула Хуана.
— Кажется… кажется, меня сейчас стошнит, — прошептала Монце, прислонившись к стене курятника.
От вида этой бедной божьей твари, еще совсем недавно весело скакавшей по двору, а теперь безвольно свисающей с рук служанки, у них выворачивало желудки. Агнес и Эдель не могли поверить собственным ушам, и первая, положив курицу в корзину, спросила:
— Синди, ты же говорила, что тебе нравится курица?
— Да, нравится. Но я…
— Я не понимаю. Вы не умеете забираться на лошадь, и даже на осла, не можете забить курицу. Откуда, вы говорите, приехали? — поинтересовалась Агнес.
— Из Испании.
— А в Испании не водятся куры?
— Водятся, но я никогда их не брала прямо из курятника, — тихо ответила Монце.
— Где же ты их брала? — задала вопрос Эдель, вспоминая странный разговор, состоявшийся у них в тот день, когда они познакомились.
— В супермаркете, — ответила Хуана.
— В супермаркете?! — в один голос повторили девушки.
— Да… ну это такой рынок, — пояснила Монце. — Там мы, как вы здесь, покупаем все необходимое.