следующего открытия остался всего год. Только по этой причине меня
и ту дракнессу содержат в клетках. Если Ракшас не найдёт нас
раньше... - Игл помолчал. - ...То всех пленников отправят в
Империю, а на Тегом хлынут боевые отряды Терры. И это будет
означать конец.
Я вздрогнул.
- Терра?...
- Так называлась родная планета людей. - кивнул грифон. -Но
слушай дальше, малыш. Люди хорошо запомнили, от чего им пришлось
бежать. И затаили глубокую ненависть ко всем непохожим на них
разумным существам. Они не могли забыть, что НИКТО кроме грифонов
не принял сторону людей в Войне с Врагом... Поэтому Империя
установила жестокую диктатуру в своей Галактике. Люди ищут
негуманоидные цивилизации по всей Вселенной и пресекают их развитие
в зародыше. Иногда уничтожают, но чаще обращают в рабство и
заставляют забыть собственную культуру и традиции.
- Не понял. - сказал я решительно. Игл вздохнул.
- Малыш, ну как тебе объяснить... У них есть закон. Он гласит,
что Терра не потерпит независимого правительства ни в одной точке
Галактики. Они считают, что любая цивилизация, развивающаяся сама
рано или поздно станет их врагом. Поэтому все планеты с разумной
жизнью порабощены, и люди не дают им развивать собственную науку и
культуру. Только земную. Любое неповиновение жестоко пресекается.
Грифон помолчал.
- Но это только малая часть их преступления, Ариман. - глухо
продолжил он. -Люди исследуют все планеты с жизнью. И если находят
вид животных, способных стать разумными - их безжалостно
истребляют. Они не хотят рисковать.
Я молча смотрел на Игла и пытался представить себе его слова. Не
получалось.
- Особенно же беспощадны люди Терры к рептилиям. - тяжело
добавил грифон. -Если корабль находит планету динозавров, Империя
сразу посылает боевые звездолёты и истребляет их всех. Без пощады,
без жалости. Понимаешь, люди очень боятся встретить разумных,
полных ненависти и справедливого гнева ящеров. Они очень боятся
найти вас, Ариман.
- Нас?... - потрясённо спросил я. -Драконов?... Но... Но мы же
мирные! Инектуту говорила, все Ариманы... - я запнулся, когда
увидел лицо грифона.
Игл долго и печально смотрел мне в глаза.
- Малыш, я страшно не хочу тебя огорчать. Но если это скажет
Лиар - будет гораздо хуже.
Я замер.
- Игл?...
Он вздохнул.
- Ариман... Враги, изгнавшие людей из Галактики - драконы.
Несколько секунд я думал над его словами. Потом засмеялся.
- Нет, не вышло. Шутка не получилась.
- Если бы я шутил... - тяжело вздохнул Игл. -Ариман, это вы