- Ух ты! - мне даже завидно стало. -А я не смог такой костюм
сломать!
Пока Игл лечил себе крыло, я подошёл к людям и понюхал.
Странно. Они пахли... Да нет, как может человек пахнуть мёртвой
антилопой?
Я внимательнее посмотрел. И вдруг заметил, что железные костюмы
все измятые. Даже непонятно, как в них помещаются люди?...
"А... А они и не помещаются..." - пришла мысль. И тут я вдруг
понял: эти люди - мёртвые!
Мёртвые!!!
- Игл, ты их убил?! - спросил я недоверчиво.
Грифон встал на ноги и положил здоровое крыло мне на спину.
- Да, малыш. - ответил он хмуро. -Мне пришлось. А теперь
готовся.
Он поднял с пола две железные штуки, которые раньше держали в руках
стражники.
- Сейчас мы ворвёмся в ангар. - стремительно начал Игл. -Если
повезёт, обойдётся без стрельбы. Но может и не повезти. Если со
мной что-нибудь случится, запомни: ты должен добежать до той двери
в камеру драконессы и освободить её. Обязательно! И защищай её,
пока не доберётесь до истребителя! Понял, Ариман? Это не игры,
малыш, это война!
- Понял. - тихо ответил я. Никак не мог отвернуться, всё время
смотрел на двоих мёртвых людей. Я не думал... Не знал, как это
будет! Уничтожить врага, победить, защитить... А тут... Они же
совсем-совсем мёртвые! Как... Как бабочки?!
Я даже на хвост сел, когда так подумал. Бабочки! Я убивал
бабочек, когда ловил их! Как Лиар убила богиню, только ещё хуже!
Но... Но... Но как же так?... Почему?!!!... Я же не хотел никого
убивать!!!... Не хотел!!! Не хотел!!!
-Не унывай, малыш! - грифон потрепал меня по голове. -Вспомни,
ты Защитник. Тебя готовили защищать дело жизни - и время пришло.
Это твоя первая война, Ариман!
Война?! ЭТО - война?!!... Но... Я думал...
- Война?... - спросил я почему-то дрожащим голосом.
- Да, война! - грифон развернул меня к себе и заглянул в глаза.
-Учись, малыш - иногда надо взять в руки меч и применить его по
назначению. Ты дракон, Ариман. Учись! Быть воином - нелегкое, но
самое почётное занятие для мужчины. Запомни это.
Война... Вот, значит, она какая. Если войны все такие - не хочу
я быть Защитником! Не хочу я убивать людей! И других тоже! Никого
не хочу!
Но что-то мне говорило, не стоит сейчас разговаривать с Иглом.
Глаза грифона прямо светились от счастья, он глубоко дышал и
размахивал хвостом. Мне припомнились слова: "Я воин и всю жизнь был
воином... Я столько лет сражался, что забыл как говорить с
детьми..."...
- Хорошо, Игл. - я кивнул. -Постараюсь.
- Так держать, сынок! - крикнул грифон.