-Где же она... - рука наконец нащупала золотую карточку "Де
Вийон". Никто не стал её красть - это было бесполезно, карточка имеет
силу лишь в руках хозяина, а для вора станет гарантированным пропуском
в тюрьму.
-Та-ак... Сволочь бармен... Господи, помоги успеть!
Сид ошалело почесал в затылке.
-Ты, это, чего - сама из благородных?!
-Почти, - криво усмехнулась Лиар. - Всё зависит от оперативности
судей... Сегодня суббота?
-Да вроде так...
-Тогда ещё есть шанс!
Она кое-как привела в порядок одежду и метнулась к двери. Голос Сида
догнал её уже в коридоре.
-Это, как его... Удачи!
***
Грандиозный небоскрёб корпорации "Танат", известной в узких кругах
как подразделение ЦРУ под уродливым именем "ЦИРИ", распологался именно
там, где и полагалось находиться офису самой престижной туристической
компании - в деловом центре Милисити. Город Воинов, двухтысячелетняя
история которого брала начало ещё в ином измерении, до Бегства,
относился к "Танату" как к досадной, но необходимой черте прогресса.
Среди клиентов корпорации нередко попадались младшие члены наследных
аристократических семей.
Отпуск на планете "З-2" входил в число самых популярных и
одновременно дорогих удовольствий Милисити. Дороговизна была
оправдана; поддержка полигона для ролевых игр размером с целую планету
требовала громадных затрат.
Несмотря на чудовищные цены, недостатка в клиентах не имелось.
Люди, побывавшие на З-2, возвращались оттуда настолько другими, что
иногда меняли стиль жизни, бросали любимые занятия и даже семьи... Но
неуклонно возвращались в "Танат", пока могли позволить средства.
О З-2 ходили легенды, тем более что корпорация строго пресекала
всякие попытки снимать там фильмы или издвать книги воспоминаний.
Упорнее всего были слухи, что некоторые клиенты так и не вернулись
домой. Разумеется, подобные рассказы лишь увеличивали число желающих.
Когда Лиар Торрес вошла в вестибюль, стояла ночь. Движение
аэромобилей слегка поутихло, на залитых бледным светом тротуарах почти
не виднелось прохожих, и только сильный осенний ветер гнал по
металлическим улицам обрывки газет и мусор. Женщине пришло в голову,
что всё это поразительно напоминает сговор с дьяволом.
"Я иду продавать душу" - подумалось Лиар. Два дня назад подобная
мысль вызвала бы лишь улыбку, сейчас она заставила тонкие губы
искривиться в гримасе горя и отчаяния. С трудом взяв себя в руки,
бывший капитан первого ранга перешагнул порог и направился вглубь
светлого зала, где за изящным столиком уже сверкала профессиональная
улыбка агента. Который не забыл вскочить навстречу клиенту и галантно
поклониться.
-Добро пожаловать в "Танат", госпожа. Наша фирма готова служить
вам по мере возможностей.