костра, время от времени бросая по сторонам внимательные взгляды.
- Так лучше, - заметила наконец Хаятэ, когда меч в руке Аримана
со свистом рассёк воздух и остановился у самой земли. - Самое
сложное, научиться мастерству контроля. У нас, драконов, реакция
гораздо быстрее, чем у людей, поэтому вести бой с человеком - не
трудно. Гораздо труднее останавливать удар в волоске от тела
врага... Бери боккэн*.
Ариман поднял ровную, прямую палку длиной в меч, которую утром
выстругала Хаятэ всего тремя движениями клинка. Драконочка, отложив
меч, подняла второй боккэн.
- Становись, - она указала другу место напротив. - Вначале
медленно. Я наношу удар... - палка плавно двинулась вперёд,
навстречу другой. - ...ты неправильно блокируешь. Так никто не
делает, удары надо не блокировать, а отводить в сторону. Смотри,
если делать как ты, вся сила моего удара перейдёт в клинок и тебе
придётся затратить много энергии на отражение. А если бить будет
сильный человек, с двуручником, можно зазубрить или даже сломать
меч... Сейчас ударяй ты, и внимательно следи.
Ариман решительно взмахнул палкой. Хаятэ внезапно шагнула
вперёд, навстречу атаке, вынесла левую ногу перед правой и нанесла
короткий горизонтальный удар в боккэн Аримана. Палку буквально
вырвало из рук юного дракона; а "меч" Хаятэ, словно спружинив, на
обратном движении застыл в волоске от его шеи. Синяя драконочка
улыбнулась.
- Ты убит, - сообщила она весело.
Юный дракон поник.
- Не получается...
- Айя, Ариман, опомнись! Это твой первый день! - Хаятэ ласково
погладила друга крылом. - Я же училась с рождения...
- Зато... зато я умею говорить с Ментаром! - нашёлся Ариман.
Ты так можешь? - протянув руку, он раправил когти над палкой Хаятэ
и та внезапно вспыхнула ярким пламенем.
В следующий миг дракона бросило наземь, а синяя драконочка поспешно
затоптала огонь.
- Что ты делаешь! - прошипела она. - Огонь в степи виден за
много цээгов!
Ариман совсем расстроился.
- Прости...
- Ничего, - Хаятэ вздохнула. - Научишся. Вставай... Раз уж ты
cжёг учебное пособие, будем учить броски. К тому же это самая
лёгкая грань кендзюцу. Становись.
Смущённый дракон оглянулся на Карфакса. Тот спал, спрятав
голову под крылом, рядом на траве лежал Куросао. Чёрный конь следил
за крылатыми смеющимися глазами.
- Чего это он? - вполголоса спросил Ариман. Хаятэ прищурилась.
- Опять отвлекаешся? Защищайся!
Юный дракон попытался поймать руку Хаятэ, метнувшуюся к горлу,
но драконочка моментально скользнула в сторону и перебросила
Аримана через спину. Тот, однако, успел извернуться и не упал.