К Пантере подошли два тёмно-серых ирбиса. Выслушав их, чёрная
кошка нахмурилась и оглядела горизонт.
- Жаль, разговор откладывается... - Пантера грациозным жестом
указала громадному фессу на пленников, а сама запрыгнула в кабину
"дракона", к Тигру. Лиар быстро огляделась.
"Или сейчас, или никогда!"
Выхватив из-за голенища сапога короткий нож, женщина прыгнула
вперёд, словно львица, и схватила старого фесса за горло. Прежде
чем ей успели помешать, Лиар провела мастерской бросок через плечо,
прижала старика к земле коленом и ткнула ему ножом в горло.
- Одно движение - и он труп! - рявкнула охотница.
Парды замерли на миг. Затем громадный фесс, яростно зарычав,
шагнул вперёд. Лиар чуть повернула нож.
- Мне терять нечего, - заметила она. Фесс, видимо, это понял;
застыв в двух шагах от охотницы, он выпускал и убирал когти.
- Тебе не уйти живой, - негромко сказала Пантера. Она стояла в
кабине, глядя на всю сцену сверху.
- Посмотрим, - усмехнулась Лиар. - Освободите пленников!
- Нет! - старый фесс дёрнулся под коленом женщины. - Не надо! Я
уже старик...
- Молчи! - одновременно рявкнули Лиар и Пантера. Чёрные глаза
человека встретились с горящими зелёными глазами пардии.
- Я просто хочу уйти, - заметила Лиар. - Не мешайте нам, и он
останется жив.
- Мы не можем этого позволить.
- Тогда я убью его, и наверняка успею убить ещё кого-нибудь из
вас, прежде чем умру. Зачем вам эти проблемы? Дайте нам уйти, а
сами забирайте самолёт.
Парды переглянулись.
- Как мы можем быть уверены, что ты не зарежешь старика? - хмуро
спросил громадный фесс. - Ты - человек! Вам незнакомо понятие
чести.
Лиар заскрипела зубами.
- Дайте мне кинжал и рискните на поединок, - охотница криво
усмехнулась. - Могучим пардам хватит чести отпустить слабую
женщину, если она в честном бою победит, например, тебя?
Фесс рассмеялся.
- Блеф! Ты никогда не рискнёшь вызвать парда на поединок!
- Я вызываю тебя на поединок до смерти, - холодно ответила Лиар.
- Принимаешь вызов?
Громадный хищник несколько секунд недоверчиво глядел на
женщину. Этого хватило оранжевой ирбии, чтобы абсолютно бесшумно
прокрасться за спину Лиар и в молниеноносном броске вырвать у той
кинжал. От неожиданности охотница вскрикнула.
- Свяжите её, - приказала сверху Пантера. - Возьмём с собой.
- Нет!!! - взревела Лиар. Вскочив на ноги словно пружина, она
метнулась к лошадям, стоявшим чуть в стороне, и покатилась по
земле, когда молодая коричневая фейсса подставила ей подножку. В
следующий миг на Лиар навалились сразу шесть пардов; спустя секунду