полететь на охоту и поймать антилопу. Самые вкусные звери в степи
антилопы. Я их чаще всего ел, когда в храме жил. Знать бы ещё, как
из живой антилопы сделать тот вкуснейший кусок мяса...
Антилопу я поймал всего через час. Ринулся из поднебесья и
схватил когтями. Так схватил, что сразу убил. Даже не успел
пожалеть.
Притащил к своему кусту. Сначала попытался поджарить одну ногу
взглядом, но сжёг. Тогда я вырвал соседний куст и сделал из него
костёр, который загорелся очень хорошо. Правда, антилопа всё равно
подгорела и была невкусная. Но я остался доволен. Прожил один день
самостоятельно - значит, выживу. Всем назло!
Уже совсем темно было. Костёр догорел, от антилопы только кости
остались. Я немного согрелся. Решил - пора спать, и полез к себе в
куст. Долго устраивался поудобнее. Наконец, я свернулся клубком и
принялся смотреть на звёзды сквозь колючие ветки.
Никогда не спал снаружи храма, а тем более в степи. Было
холодно и очень страшно. По небу мчались тучи, звёзд почти не было
видно, а тут ещё ветер воет... Никак не мог заснуть. Лежал
свернувшись и дрожал. Даже начал подумывать, что лучше вернуться в
Храм. Всё равно целых восемнадцать лет меня никто не тронет... А я
за это время стану большой и сильный, я им всем покажу, что Ариман
- настоящий Защитник, и им стыдно станет что хотели меня в жертву
принести. А я гордо так посмотрю и скажу: "Вы ошибались во мне,
люди. Я не хочу больше с вами разговаривать". И улечу... Во-он на
ту звёздочку. Большая какая. Движется. Сюда движется... Что?
Я вскочил и принялся выбираться из куста. Звёздочка скоро
оказалась какой-то летающей штукой, на которой горел очень яркий
огонь. Эта штуковина летела невысоко над землёй и шипела как змея.
Я не просто испугался, я от страха даже взлететь не смог.
Постарался спрятаться обратно в куст, и тут прямо на меня свет!
Даже глазам больно стало.
Крылья распахнул - и тут что-то меня как схватит! Я замер на
месте, двигаться не могу, кричать не могу, ничего не могу! Вот тут
мне по-настоящему страшно стало. Я бы, наверно, даже заплакал от
страха - но не смог. Эта штуковина меня как камень держала.
Свет мигнул и стал гораздо слабее. Я, когда меня схватили,
наполовину залез в куст - да так и остался стоять. Поэтому людей я
увидел только когда они совсем близко подошли. Четверо мужчин в
чёрных одеждах, очень похожих на мою чешую. А на головах были одеты
странные чёрные штуки, никогда не видел таких.
- Со, хиэр ис ауэр литэл дрэгонет... - довольно сказал один. Я
хотел ответить, что я Ариман, бог - но говорить не мог. Люди меня
осмотрели со всех сторон и что-то крикнули наверх.
Пару минут я слышал только жужжание и шум. Потом меня подняли и
поставили на железную штуковину с решётками по краям и маленькими
колёсиками снизу. Я говорю - поставили, потому что я был словно
каменный. Крылья не сгибались, хвост застыл полусогнутым... Только
сердце нормально работало и я мог дышать. Никогда так страшно не
было, как в тот раз.