А дракон уже оказался прямо перед нами и развернул огромные крылья, тормозя перед заходом на посадку. Я уже представила, как он в попытке остановиться перепахивает половину луга с нами за компанию… как вдруг воздух пошёл рябью, мир словно мигнул раз… другой… и вот по полю быстрым шагом идет высокий мускулистый мужчина, а рядом с ним — маленькая изящная женщина с копной вьющихся тёмно-рыжих волос.
Я открыла рот, пытаясь что-то сказать Рею, но у меня вырвалось только невнятное сипение… Потому что Рей встал на ноги и с воплем: «Папа!» почему-то сделал несколько шагов по направлению этим… существам. Я, ничего не понимая, вскочила тоже.
Женщина вскрикнула и помчалась нам навстречу. Подбежав к Рею, она упала ему на грудь, разразившись какой-то птичьей трелью. Рей, и так нетвёрдо стоявший на ногах, упал, но сразу приподнялся, прошептав:
— Мама?! Ты такая молодая!
Папа? Мама? Какая мама?! Я ошарашенно наблюдала, как женщина осыпает Рея поцелуями, что-то встревоженно бормоча… это же чертов французский! Я перевела взгляд на дракона, который к этому времени подошел совсем близко. Ко мне приближался настоящий викинг, истинный ариец… или как их всех там… Дивно сложенный светловолосый мужчина средних лет двигался навстречу плавно и неслышно, словно танцуя… и вдруг остановился. Я невольно посмотрела ему в глаза… и попала в капкан. Вырваться невозможно. Не взгляд — рентген, пронизывающий насквозь и буквально вбивающий в землю. И сердце ухнуло, словно в пропасть: меня внимательно изучала матёрая грубоватая копия Рея. Такие же яркие кошачьи глаза… только светлее, и радужка разрезана вертикальной щелью зрачка… впрочем, зрачок постепенно округлялся, принимая нормальные очертания. Дичайшим усилием воли мне удалось снова начать осознавать себя… уж не знаю, сколько времени это у меня заняло. Больше я в глаза ему не смотрела… Ну и взгляд! Я нахмурилась: неожиданно вспомнился Учитель. Очень похожие ощущения…
И тут дракон расхохотался:
— Старина Освальд тут? Прекрасно! Кстати, приятно познакомиться, я — Ольгерд, отец вот этого товарища. — Он кивнул в торону Рея и обратился к нему:
— Андрей! Куда ты подевался!? Мы с матерью себе места не находили! Это же совершенно дерьмовая дыра! Как тебя сюда занесло?!
Почему-то весёлость дракона мне показалась слегка наигранной. Я продолжала ощущать, как он настороженно сканирует пространство вокруг, и воздух неслышно звенит от его силы.
— Папа! — Рей, бледнее бумаги, явно не знал, что делать: смеяться, плакать или ругаться. — Папа! Какого чёрта! Мог бы как-нибудь знать дать! Я думал ты погиб!
Я буквально физически почувствовала, как у меня закипают мозги. Папа, значит. Папа у Рея, значит, дракон. Ни хрена себе, папочка! Это что, Рей тоже… того?.. Я тихонько осела на землю, стиснув Муру, который настороженно пыхтел и не рвался заводить новые знакомства.
— Извини, Андрей, — мужчина нахмурился. — Я тогда просто отбросил тебя с машиной на пару километров в сторону. Всё должно было пройти нормально… но когда я появился тебя забрать, там валялась только машина. Я ещё тогда подумал, что кто-то вмешался. Но даже представить не мог, что ты каким-то образом мог вылететь в эту… эээ… — он мельком оглянулся на меня и неуклюже закончил:
— Этот неприятный мир. Мы с твоей мамой потратили кучу времени, пытаясь выяснить, куда тебя могло занести. Сюда-то, скорее по наитию прилетели. Этот мир блокирует абсолютно все следы перехода, но мы должны были проверить.
— Пап, — очень похоже нахмурился Рей. — Что происходит?! Почему я не в курсе некоторых семейных… гхм… особенностей?
Папа задумчиво усмехнулся:
— Длинная история. И я обязательно всё объясню, но чуть позже. А пока… почему бы тебе не представить нам эту интересную девушку, — и он метнул хитрый взгляд в мою сторону.
Рей незаметным движением (о! быстро он оклемался!) оказался рядом со мной, поднимая с земли и плотно прижимая к себе.
— Это Ника, моя девушка, — без зазрения совести объявил он. Я дёрнула его сзади за рубашку, чтобы не зарывался, но промолчала. — Это Мýра, чиррла. Ника, Мýра — это мой отец Ольгерд, моя мама — Гвендолин.
Чиррла чихнул и почесал задней лапой за ухом. Наверное, поздоровался. А вот мне захотелось испариться. Рей, блин, хорош гусь! Кто его за язык тянул представлять меня своей девушкой! Как-то не так я представляла себе знакомство с родителями. Пытаясь вежливо улыбаться, подняла взгляд на маму. И столкнулась с серьёзным изучающим взглядом глаз цвета свежей весенней листвы. Невероятно красивая женщина. В жизни не поверить, что её сыну уже под тридцать. Отзвук чего-то ирландского был в этих ярких глазах, рыжих волосах и изящной фигуре. Рей был похож на них обоих. Грубоватые черты отца в нем смягчались изяществом матери… Женщина приподняла тонкую бровь цвета темной меди и слегка улыбнулась:
— Приятно познакомиться, Ника. — И продолжила, обращаясь ко всем:
— Давайте мы найдем более удачное место для беседы… Олли, — она деликатно положила пальчики на локоть мужа, — у нас там армия в лесу прячется. Ты что-то собираешься с этим делать?
— Да зачем они мне нужны? — Отмахнулся дракон.
— Олли, они стреляли в нашего сына! — В голосе мамы пробились драматические нотки. — У него жуткое магическое истощение! И я не понимаю, почему! Там какое-то непонятное вмешательство. Ты заметил, что щит держала Ника? Армия явно за ними гналась! Такие вещи надо пресекать! Я могу и сама армией заняться, но ты же сам меня вечно упрекаешь в излишнем экстремизме!
Мама родная! То есть, когда дракон сжигал армию, это экстремизмом не считалось. Что же тогда будет экстремизмом?! Мои размышления и эмоциональную тираду мамы прервал Рей:
— Мам, я потом все объясню! Настоящего виновника все равно нет поблизости. И армия совершенно случайно оказалась на нашем пути… эээ… или мы на её, как посмотреть. И… ммм… спасибо, что подлечила, мам.
— До «подлечила» там еще далеко, — сурово отрезала мама, но заметно смягчилась, услышав, что армия не покушалась на её чадо.
— Венди, — папа нежно приобнял маму. — Да ну их к демонам, эти армии! Пусть идут, куда шли! Дались они тебе! Может они тут так развлекаются. Главное — Андрюха в порядке, девушка… по большому счёту, тоже.
— Хорошо, — перестала хмуриться мама. — Тогда давай отправимся в какое-нибудь приличное место, чтобы я могла нормально осмотреть сына. Не могу же я спокойно заниматься целительством под градом стрел!
— Где Освальд-то? — Поинтересовался дракон у нас с Реем, — Айда к нему! Он обычно хорошо устраивается. Давай координаты, портал открою.
— Вот даже не знаю, как теперь и общаться, — иронично поджал губы Рей, обращаясь к отцу. — Как тебе координаты выдать-то?
— Напрямую, — усмехнулся тот, многозначительно постучав себя по лбу. — Если б я знал, что у тебя здесь проявятся фамильные способности, сам бы тебя лет в шестнадцать в эту ж… этот мир отправил. А если б знал, что тут сам Освальд окопался, то и еще раньше!
Рей криво усмехнулся и уставился отцу в глаза.
Через несколько секунд тот слегка озадаченно крякнул, явно получив информации больше, чем запрашивал, но бодро сообщил:
— Так. Тут, похоже, куча магических аномалий, так что я трансформируюсь и вы летите на мне… Давайте.
Он отошел подальше в поле, пространство снова противно замигало, и над нами нависла огромная льдисто-голубая морда дракона. От изящества линий захватывало дух. Хотелось замереть и восхищаться… и тут меня чувствительно укусили за лодыжку. Я взвизгнула и обернулась на Муру, который с независимым видом смотрел мне в глаза. Заручившись моим безраздельным вниманием, он встал на задние лапы, положив передние мне на грудь, намекая, что расставаться со мной он не собирается. Ну ладно, пришлось тащить его с собой на дракона.
Если честно, я сильно переживала, как мы полетим. Во-первых, я дико боюсь высоты в принципе, во-вторых, боялась, что меня просто снесёт встречным ветром. Судя по тому, что я успела заметить, дракон был не только размером с Боинг, но и летать мог с соответствующей скоростью.
Гвендолин села впереди, практически на шее дракона. Рей уселся между крыльями, посадив меня перед собой. Я, в свою очередь, держала чиррлу, который, хоть и показывал всем своим видом недовольство нашим выбором передвижения, но остаться отказался, и теперь сидел, настороженно высунув кончик носа у меня из-под локтя. Мне тоже было страшно, но ради Мýры приходилось держаться. Впрочем, мои опасения частично разрешила Гвендолин, набросив на всю нашу компанию защитный полог, сразу, как только мы устроились. Что-то вроде невидимой кабинки над пассажирами. Я бы и не заметила, но Рей предусмотрительно ткнул меня в бок, и я, послушно перейдя в ша’ан, смогла оценить детали. Короче, полёт прошёл довольно комфортабельно, хоть и жестковато. Я, каюсь, мало изучала открывающийся со спины дракона пейзаж, меня больше волновал Рей. Он выглядел бледным и растерянным. В общем-то, я его понимала: в зрелом возрасте выяснить, что у тебя отец — самый настоящий дракон, а мать… фиг его знает, что из себя представляет его мать, но, судя по всему, маг не хуже Йора…
Рей переживал. Я пыталась мысленно его успокаивать, как могла… наверняка, у меня плохо получалось, но он все-таки улыбался мне бледной тенью своей обычной улыбки и прижимал к себе. Мне от этого точно становилось легче. Я почему-то начала чувствовать себя совершенно лишней в создавшейся ситуации. Тут, понимаете ли, воссоединение семьи, радость, им явно нужно многое обсудить… и я тут торчу, пятое колесо в телеге.
— Четвертое, — шепнул мне на ухо Рей, бессовестно прочитав мои мысли. — Нас трое, и ты. И как раз четыре колеса — это то, что любой уважающей себя телеге нужно.
Я благодарно потёрлась щекой об его плечо, но не удержалась от язвительного комментария:
— Кто-то мне рассказывал, что не умеет читать конкретно мысли… только эмоции, бла-бла-бла… Врушка!
— Ты знаешь, — в голосе Рея прозвучало задумчивое удивление, — почему-то в последнее время удаётся чувствовать именно мысли. И почему-то лучше всего — твои… Впрочем, я как-то давненько не был рядом с простыми людьми… Вот даже собственная мать, как выясняется… Ты себе даже не представляешь, какой у неё щит! Словно её вовсе нет на ментальном плане! Надо попросить, чтобы она тебя научила, если ты так переживаешь.
— Я-то научу, — меланхолично отозвалась Гвендолин, заставив нас обоих дернуться от неужиданности. Она сидела далеко впереди, и я даже представить не могла, что она нас слышит. — Рэ, твои щиты, конечно, неплохи, но нам стоит поговорить о твоих манерах. Лезть в чужие мысли без разрешения просто неприлично. Особенно, если речь идет о твоей матери.
— Упс, — заметно смутился Рей. — Ма, я не хотел!
Гвендолин повернула к нам неожиданно смеющееся лицо:
— Рэ, я рада, что у тебя получается. Всё остальное — наживное. Время и тренировки. Теперь у тебя есть и то, и другое. Отец с тебя с живого не слезет, — она счастливо рассмеялась. — Теперь-то, когда выяснилось, что наследник проявился!
— Проявился? — нахмурился Рей. — Наследник?
Гвендолин вздохнула и произнесла:
— Хорошо. Краткое вступление. Я расскажу это, потому что он это сам не скажет. Твой отец действительно дракон… ну, ты это уже заметил. Из довольно могущественного клана. Когда-то, давным-давно, он порвал отношения со своими, чтобы остаться со мной. Мы знали, что у нас, скорее всего, не будет детей, а если будет, то драконом ребенку не быть: полукровки не наследуют эту способность. Вот если бы у меня в предках затесался хоть один дракон, тогда проблем бы не было. Но, как назло, я — чистый человек. Да, — она усмехнулась, — я сильный маг. Но в моем генеалогическом древе драконы не отметились. Поэтому, когда я неожиданно забеременела, мы ужасно обрадовались, но понимали, что в лучшем случае ребенок пойдёт в меня и унаследует Дар. Ребенок родился, шли годы, но в нём не проявлялось ничего необычного. Магии не было, мы ничего не чувствовали. Но, в общем-то, нам было всё равно. Мы постарались создать оптимальные условия, чтобы вырастить нормального человека: переехали в небольшой город, где ещё сохранились Искажения, сделали себе документы, стали работать… постарались спрятаться, короче. И спрятать сына. Сын Олли — прямой наследник. У твоего отца есть младший брат, в свое время именно поэтому никто особенно не оспаривал решение Ольгерда уйти, женившись вне расы. Все думали, что детей не будет. Но когда появился ты, картина изменилась. Если бы узнали, что сын Ольгерда не дракон, тебя бы попытались убрать. Собственно, этим всё и закончилось. К счастью, отец успел выкинуть тебя из-под удара… и, как я понимаю, твои спящие магические способности резко проснулись, и ты спонтанно открыл портал… К сожалению, без опыта и умений, управлять ситуацией ты не мог, а этот мир на редкость жаден до сильных магов. Тебя просто сюда затянуло. Как я сейчас вижу, к счастью, хотя в тот момент мы с отцом чуть с ума не сошли. — Гвендолин грустно улыбнулась. — Пока все понятно?
— А что за Клан-то? — Поинтересовался Рей. — Звучит как Сицилийская мафия. Зачем им меня убивать? Если я просто человек, то и помру лет через сто сам по себе. Нафига напрягаться?
— У драконов много видов и в каждом виде много кланов. Твой отец из Воздушных драконов, клан Полуденного Ветра. На Земле драконов осталось крайне мало: для поддержания облика нужно много магии… а её там практически не осталось. Поэтому практически все драконы ушли. Насчет мафии не знаю, но именно драконы бы тебя трогать не стали. А вот другие создания, с которыми мир Драко не в лучших отношениях обязательно попытались бы ударить по слабому звену: не дракон не сможет себя защитить, значит можно таким образом воздействовать на клан. — Она подняла руку пресекая дальнейшие расспросы Рея. — Все подробности потом. Поверь, милый, тебя еще будет тошнить от истории Драко и собственной генеалогии.
На несколько минут воцарилось молчание, только чиррла тихо пыхтел у меня подмышкой.
— А что такое Искажения? — Робко поинтересовалась я, подумав, что вопрос достаточно нейтральный. — Рей… Андрей говорил, что он просто из Вильнюса.
— Да, — улыбнулась Гвендолин. — Из Вильнюса. Искажения — это места на Земле со слегка путающейся… искажающейся реальностью. Остатки земной магии. Таких мест всё ещё довольно много, хотя они постепенно исчезают. Чаще всего в горах, на местах древних храмов… Вот, к примеру, те же пирамиды Гизы, Стоунхедж, Тибет, Африка… там сохранились складки Искажений. Но попадаются иногда и в старых городах. В тех, которые еще не превратились в человеческие муравейники. Например, в Париже, Москве и Лондоне Складки практически разгладились. В Испании и Португалии ещё сохранились места. Но в Прибалтике таких мест почему-то особенно много. Вильнюс оказался прекрасным выбором… — Она перебила сама себя:
— Рэ, взгляни, мы, на месте, не так ли?
Рей взглянул вниз и изумленно вздёрнул брови: под нами действительно расстилалась горная гряда. По мне так место абсолютно ничем не отличалось от парочки других, над которыми мы пролетали, но Рею виднее. Он согласно кивнул, и дракон, словно увидев этот жест пошел на посадку.